Il est peu probable que l’appel à « l’ordre » de Biden apaise les manifestations à Gaza

Dans ses premières remarques publiques approfondies sur les manifestations anti-guerre qui ont éclaté sur les campus universitaires à travers le pays, le président Joe Biden a déclaré qu’il « défendrait toujours la liberté d’expression », mais a condamné les campements pro-palestiniens comme étant un « chaos ». « Les manifestations violentes ne sont pas protégées – les manifestations pacifiques l’est », a déclaré Biden dans une brève allocution depuis la salle Roosevelt de la Maison Blanche jeudi. « Rien de tout cela n’est une manifestation pacifique », a-t-il ajouté, insistant sur le fait que « l’ordre doit prévaloir ».

Les remarques de Biden interviennent dans un contexte de tensions croissantes sur les campus scolaires à cause de la guerre menée par Israël à Gaza, qui a fait plus de 34 000 morts Palestiniens en près de huit mois d'hostilités. Biden a publiquement critiqué Benjamin Netanyahougestion du conflit par son gouvernement, et son administration a fait pression en faveur d'un cessez-le-feu, avec le secrétaire d'État Antoine Blinken exhortant le Hamas à accepter la proposition de trêve proposée par Israël le week-end dernier. Mais Biden n’a pas substantiellement modifié sa politique à l’égard d’Israël, même si Netanyahu le défie ouvertement.

La gestion de la guerre à Gaza par l'administration est depuis des mois une source de frustration croissante parmi les démocrates du Congrès. Mais plus récemment, cette frustration s’est propagée dans des universités comme Columbia et UCLA, où les manifestations pro-palestiniennes divisent les démocrates et suscitent les attaques des républicains cherchant à marquer des points politiques faciles. « Vainquez les radicaux et reprenez nos campus pour tous les étudiants normaux », ancien président Donald Trump » a déclaré mercredi lors d’un rassemblement, suggérant que Biden a permis aux troubles de prospérer.

Des scènes de plus en plus horribles se sont produites alors que les administrateurs universitaires réprimaient les manifestations – plus récemment à UCLA, où la police a procédé à plus de 130 arrestations alors qu'elle évacuait de force les campements anti-guerre tôt jeudi. Un porte-parole de la California Highway Patrol a déclaré à CNN que des grenades éclair avaient été utilisées pour « attirer l'attention de la foule et lui faire comprendre qu'il était temps de se disperser », tandis qu'une vidéo semblait montrer les forces de l'ordre tirant des balles en caoutchouc sur les manifestants. L'action de la police est intervenue deux jours après qu'une foule de contre-manifestants ait apparemment attaqué les campements pro-palestiniens, notamment avec des masses et des feux d'artifice, déclenchant une confrontation de plusieurs heures entre les groupes.

Dans ses remarques de jeudi, Biden a une nouvelle fois condamné l’antisémitisme. Et bien qu'il n'ait pas abordé la violence contre les manifestants (et les étudiants journalistes) à UCLA – ni commenté les critiques auxquelles les administrateurs de l'université et la police ont été confrontés à propos de leur réponse aux troubles sur les campus – il a déclaré que les États devraient s'abstenir de faire appel à la Garde nationale pour intervenir. réprimer les protestations. (Lors d'un incident tristement célèbre survenu en 1970, quatre étudiants ont été tués et neuf autres blessés à la Kent State University, lorsque la Garde nationale de l'Ohio a tiré sur une manifestation contre la guerre du Vietnam.)

Les commentaires de Biden, qui ne devraient pas apaiser les tensions déjà élevées sur les campus, surviennent juste au moment où il se prépare à prononcer deux discours d'ouverture à West Point et au Morehouse College. La Convention nationale démocrate cet été à Chicago se profile également à l'horizon, dont les démocrates craignent de plus en plus qu'elle ne donne lieu à des manifestations à grande échelle similaires à celles de 1968. « Je pense que si la situation ne change pas radicalement à Gaza, oui, je pense que cela pourrait être mauvais », comme l’a récemment déclaré un sénateur démocrate à la Colline.

On ne sait pas si ce sera le cas, mais étant donné la fermeté apparente de Biden à fournir une aide militaire à Israël, cela pourrait certainement être le cas. Après que le président ait terminé son bref discours jeudi, un journaliste lui a demandé si les manifestations l’avaient amené à « reconsidérer l’une ou l’autre des politiques concernant la région ». La réponse de Biden en un mot : « Non ».