Une soirée où les républicains « secrets » de New York peuvent « être eux-mêmes »
Un groupe de jeunes femmes peignent des couchers de soleil rose pastel et sirotent du rosé dans des tasses transparentes. Clés Alicia bourdonne en arrière-plan. «Je ne sors qu’avec des amis de la technologie», dit l’un d’eux, dans un buzz général d’approbation, tandis qu’un autre plaide en faveur du Monkey Bar plutôt que du Don Angie, deux restaurants new-yorkais avec des listes d’attente impossibles. À première vue, il s’agit d’une soirée entre filles standard à Manhattan, un mardi soir consacré à raviver un passe-temps bien intentionné, comme la peinture, jusqu’à ce que vos yeux se posent sur les portraits de Donald Trump, le panneau « Nixon’s the One » et un mémorial pour Charlie Kirk, soigneusement épinglé à côté d’une tête de cerf éblouissante.
Il s’agit d’une soirée « Paint and Sip » au New York Young Republican Club, une institution réputée créée en 1911 et un refuge de longue date pour les conservateurs à la recherche d’une communauté dans la ville. Avec ses quelque 1 950 membres, le NYYRC est la preuve que le conservatisme est de retour en force aux États-Unis et que ses jeunes champions peuvent être des citadins, des individus chics, voire effrontés. Pourtant, dans les villes bleues comme New York, nombreux sont ceux qui préfèrent garder leur politique secrète, même si le deuxième mandat de Trump a rapproché leurs opinions du courant culturel dominant.
Ce soir, c’est la soirée des filles, et à 20 heures, une quarantaine de femmes allant du début de la vingtaine à la fin de la trentaine ont pris place, pinceaux chargés et boissons à la main. « Les femmes veulent avoir un espace où elles peuvent se détendre et être elles-mêmes », déclare Alexis Winters, le secrétaire correspondant du club, âgé de 25 ans. « Chaque fois que vous êtes en présence d’hommes, vous essayez naturellement d’attirer leur attention. »
Rangé sur trois étages et niché au-dessus d’un salon de coiffure à Chelsea, le club est discret de l’extérieur. À l’intérieur, les murs de briques sont recouverts de souvenirs patriotiques, les canapés en cuir noir sont flanqués de tables d’appoint avec des croix et des bougies, et le mini-réfrigérateur est rempli de High Noons froids. « Nous voulons donner aux gens un espace pour faire de la politique, mais aussi pour ne pas l’être », ajoute Winters. « Vous ne vous inquiétez pas de ce nuage qui plane sur la situation où, si je dis accidentellement quelque chose qui me donne l’air trop à droite, va-t-elle alors me demander ce que je ressens par rapport à la politique? »
