Sur le terrain à Trumpapalooza
Au cours des derniers mois, à l’approche de la convention républicaine de mi-mandat à Dallas, au Texas, la page Instagram officielle du parti a été un flux continu d’iconographie de MAGA. Il y a des illustrations d’un Donald Trump passionné chevauchant un étalon et agitant un drapeau américain ; de Trump dans un chapeau de cowboy sur un paquet de Marlboro Reds. Le président n’est pas sur le bulletin de vote en novembre, mais le Comité national républicain l’a clairement indiqué : ce serait, selon les mots du président Joe Gruters, « Trumpapapalooza ».
Vous pouvez donc imaginer ma confusion lorsque je suis arrivé à la convention dans la chaleur torride du Texas – les températures ont atteint 100° mercredi – pour ne trouver aucun signe du président sur le jumbotron à l’extérieur de l’arène. Où était la tasse de notre chef ? On m’a assuré que cette cérémonie serait organisée pour le célébrer. Après tout, Trump a ordonné la tenue de la convention, une première pour le Parti républicain, et a ordonné au parti de construire cet événement de deux jours autour de ses réalisations.
Mes nerfs étaient apaisés dès l’entrée. Les informations d’identification des médias – la carte que je devais porter autour du cou pour accéder à l’événement – comportaient une grande photo du président. À l’intérieur se trouvait une brillante dédicace à Trump qui aurait fait rougir Rafael Trujillo. Les couloirs de l’arène étaient parsemés de photos agrandies du président dans le bureau ovale ou levant le poing en l’air à Butler. Le stand de marchandises vendait des chapeaux déclarant « TRUMP AVAIT RAISON SUR TOUT », des tapis de souris représentant Trump le cow-boy chevauchant un cheval fringant, et un livre : Eric Trump’s Assiégé : le combat de ma famille pour sauver notre nation. Une femme âgée portait une mini-robe entièrement composée de photos imprimées de Trump et collées ensemble. Nous étions peut-être au Texas, mais les chapeaux MAGA étaient plus nombreux que les Stetson. Ils ont appelé à redonner de la grandeur à toutes sortes de noms, de « Farmers » à « Alabama ». Un homme corpulent avec une moustache en guidon, portant un polo de golf ample et un pantalon moulant, portait une casquette « Make America Hot Again ».
C’est ce que voulait Trump. En règle générale, lors d’une année d’élections de mi-mandat, lorsque la cote de popularité du président oscille autour de 30 alors qu’il mène une guerre insoluble à l’étranger qui fait monter les prix dans le pays, un parti politique exhorte ses candidats à se concentrer sur leurs propres courses et à mettre une certaine distance entre leurs campagnes et la Maison Blanche. Trump a rejeté cette approche, préférant adopter la stratégie démocrate consistant à faire de lui les élections de mi-mandat.
