Mike Tindall rêve d'un Super Bowl de rugby

Même après avoir raccroché ses bottes, un ex-joueur-rugby Mike Tindall n'a jamais vraiment quitté le terrain. À 46 ans, l'ancien Centre d'Angleterre – champion du monde en 2003 et maintenant une figure bien connue de la famille royale – est de retour sous les projecteurs avec un projet aussi ambitieux que inattendu: la création de R360, une toute nouvelle ligue internationale de rugby modélisée sur le Grand Prix.

L'objectif? Pour attirer les meilleurs joueurs du monde, sans les couper de leurs engagements internationaux. R360 promet de respecter les fenêtres internationales, laissant les joueurs disponibles pour représenter leur pays.

Selon la BBC, la compétition se jouerait principalement en été, d'avril à juin et d'août à septembre, et même si elle ne serait pas en conflit avec le tournoi masculin des Six Nations, il chevaucherait à la fois le championnat de rugby de l'hémisphère sud et le tournoi féminin des Six Nations. Le tournoi aurait lieu dans les plus grandes villes du monde: Londres, Paris, Los Angeles, Tokyo, Buenos Aires et Cape Town ont été mentionnés comme des villes hôtes potentielles.

Pour Tindall, cette ligue est la réponse à une crise de l'attrait du rugby, en particulier parmi la jeune génération et le grand public. L'objectif déclaré: pour enfin donner au rugby son équivalent du Super Bowl, avec une ligue mondiale qui serait le «summum du rugby». Le tournoi devrait être lancé l'année prochaine et s'est engagé à «libérer le potentiel du rugby féminin», titré par American Superstar Ilona Maher.

Pour le moment, peu de détails ont filtré sur le financement ou le «soutien institutionnel» pour le projet, bien que les propriétaires d'équipes d'autres sports, y compris la NFL et la Formule 1, semblent intéressés. Mais Tindall semble déterminé à faire bouger les choses et à donner au rugby une scène digne de son prestige, en redémarrant ses contours.

Publié à l'origine dans Vanity Fair France