La tragédie poétique des derniers moments d’Andrew Lloyd Webber avec son fils

Ce fut une période mémorable pour la légende de Broadway Andrew Lloyd Webber. Les rideaux se sont fermés Le fantôme de l’Opéra, le spectacle le plus ancien de l’histoire de Broadway, ce week-end après sa série de 13 981 représentations, le lustre emblématique s’écrasant sur la scène accompagné des cris de l’orgue une dernière fois. Quelques semaines auparavant, le compositeur avait perdu son fils de 43 ans, Nick Lloyd Webber, le 25 mars après une bataille de 18 mois contre le cancer de l’estomac.

Andrew, 75 ans, a publié un essai sincère dans le New York Times cette semaine, où on lui a demandé de ruminer Fantôme(il a ouvert ses portes à Broadway en 1988 et a fait ses débuts dans le West End de Londres en 1986) et l’avenir de Broadway, mais a écrit sur son passé et son avenir, partageant les détails des derniers moments qu’il a passés avec son fils à l’hospice la veille il est mort.

Il semble approprié que le couple père-fils, qui ont tous deux adapté des œuvres pour la scène basées sur des histoires et des poèmes classiques (Fantôme est basé sur le roman de Gaston Leroux de 1910, tandis que Chats s’est inspiré d’un recueil de poèmes de TS Eliot, et Nick a co-écrit une adaptation théâtrale d’Antoine Saint-Exupéry Le petit Prince, par exemple), ont échangé des citations de l’humoriste britannique PG Wodehouse parmi leurs mots d’adieu, selon l’essai d’Andrew. Encore plus approprié : Andrew a composé une adaptation de Wodehouse, Par Jeeves. Il a bombardé.

Cette nuit-là, Andrew a offert « une pomme par jour, si elle est bien dirigée, éloigne le médecin » à son fils dans son lit de soins palliatifs, écrit-il, tandis que Nick avait sa propre citation pour réconforter son père. Pas à propos de sa maladie, mais à propos d’une autre agonie de la vie : les mauvaises critiques. La 13e nouvelle comédie musicale d’Andrew, Mauvaise Cendrillon, a ouvert ses portes à Broadway le 23 mars, et le 24 mars, le compositeur était le destinataire des critiques officielles. « Premièrement : Apportez des bouchons d’oreille », a commencé le Fois‘ avis brutal, portant le titre « Le titre nous a avertis ». Andrew avait raté la soirée d’ouverture pour être avec son fils au Royaume-Uni. Les critiques étaient incontournables, peu importe où il se trouvait.

André écrit :

« En voici un pour vous », a déclaré Nick en riant. Il avait supposé qu’après les bulletins de New York, son père, comme aurait pu le dire Wodehouse, était moins que grogné. « Quelqu’un a-t-il déjà vu un critique dramatique dans la journée ? Bien sûr que non. Ils sortent après la tombée de la nuit, jusqu’à rien de bon. Nous nous sommes embrassés et avons fait nos adieux.

Le lendemain, mon fils est mort. Rien n’est pire pour un parent que la mort d’un enfant. Dans mes os, je me sens mal d’écrire sur la fermeture de Fantôme ou où va Broadway en ce moment.

Mais j’essayerai.

Il ne mentionne plus Nick par son nom dans l’essai, mais alors qu’Andrew écrit des rêves d’enfance et de longues décennies dans les coulisses, faisant de la musique et créant des distractions et des histoires pour le monde, le compositeur est incontestablement mélancolique, espérant un avenir radieux pour la Grande Voie Blanche tout en craignant que la réalité financière ne perce le rêve. À la fin de la pièce, il plaide pour que Broadway ne devienne pas la proie de la franchise mondiale, pour qu’elle reste spéciale et sacrée, l’endroit où lui et son collègue légende Hal Prince se sont fait un nom.

Il ne s’agit pas seulement de son fils, certainement, et il ne s’agit pas seulement de Fantômemais, comme Andrew le dit succinctement, « Cela a été une saison d’adieux, personnels et publics. »