Une collecte de fonds pour Trump dans les Hamptons a déclenché un cauchemar de blocage

Traitement de canal. Intoxication alimentaire due à une huître avariée. Pour les amateurs de plage des Hamptons, il n'y a que peu de choses pires que de conduire vers l'est un vendredi après-midi d'août. Une fois arrivé à Southampton, il n'y a qu'une seule voie d'entrée et une seule voie de sortie sur la Route 27. Ce qui représente normalement un trajet de plus de deux heures depuis Manhattan (selon le Hampton que vous fréquentez) peut rapidement devenir une aventure de plus de trois heures un vendredi.

Ajoutez maintenant une collecte de fonds politique le vendredi soir pour Donald Trump, dont la récente tentative d'assassinat a suscité des appels à une sécurité accrue, et vous avez suffisamment de blocage pour rendre les habitants de Hampton fous. Vendredi, le PDG de Cantor Fitzgerald Howard Lutnick a accueilli l'événement de Bridgehampton, qui a contribué à un trafic sans fin de Riverhead à Amagansett qui a duré tard dans la nuit, avec des rapports de trajets de plus de cinq heures depuis JFK et la ville et même les routes secondaires et les rues résidentielles pleines de voitures.

« Je n’ai jamais rien vu de tel », a déclaré Alison P., Elle travaille dans un salon de coiffure à Bridgehampton et a demandé à ce que son nom de famille ne soit pas mentionné. « J'espère qu'il y aura une enquête. C'était dangereux. »

C'est parce que les véhicules sur les routes principales, les rues secondaires, les autoroutes et tout ce qui se trouve entre les deux étaient essentiellement garés à l'arrêt ou avançaient lentement vers une destination pendant des heures et des heures.

Lorsque le président Joe Biden Lors de sa visite aux Hamptons fin juin, son avion a atterri à l'aéroport Francis S. Gabreski de Westhampton. Mais Biden a ensuite pris le Marine One jusqu'à l'aéroport d'East Hampton, à quelques minutes de route du lieu de sa collecte de fonds. Cependant, alors que Trump a également atterri à Westhampton (vers 17h30), son cortège l'a emmené sur les 40 kilomètres qui le séparaient de Bridgehampton, où il est arrivé environ une heure plus tard.

« Il y avait de la rage au volant et des gros camions qui roulaient du mauvais côté de la route. C’était un peu effrayant », a déclaré Alison. Pourtant, alors que son trajet habituel de 20 minutes pour rentrer chez elle se transformait en un voyage de près d’une heure et demie, elle a fait la même chose, se frayant un chemin sur le bas-côté de la route opposée jusqu’à ce qu’elle soit suffisamment proche pour laisser sa voiture dans un cul-de-sac et faire le reste du chemin à pied.

Riva Gruen et son mari ont quitté leur Airbnb de Southampton vendredi soir pour un dîner réservé à 18 heures au restaurant voisin Cowfish. La carte prévoyait un trajet de 10 minutes, mais ils ont fini par arriver à 18 h 30 à cause du trafic. Et après avoir fini leur dîner, ils ont été confrontés à des embouteillages encore pires : les voitures étaient simplement arrêtées et il n'y avait aucun panneau expliquant les fermetures de routes, ce qui les a laissés sans aucun endroit où aller.

« C’était complètement fou », a déclaré Gruen. « Les gens faisaient demi-tour un peu partout, pensant pouvoir contourner la ville et prendre une autre direction, mais il n’y avait littéralement aucun moyen de passer. » Après avoir essayé « encore et encore » de se rendre quelque part, ils ont fini par demander à un policier où ils en étaient. Il les a dirigés vers un bar local, où ils se sont assis pendant un certain temps, mais ils ont finalement attendu dans la voiture pendant une heure sous une pluie battante après s’être lassés du bar. Ils sont finalement rentrés chez eux environ deux heures après avoir fini de manger.

« Je n'aime pas rester coincée dans un endroit. C'est un point de déclenchement pour moi. Ne pas bouger, ne pas pouvoir aller nulle part, je n'aime pas ça », a-t-elle déclaré. Le fait d'être démocrate, a-t-elle ajouté, a rendu la situation encore plus difficile.

D'autres étaient enthousiasmés par la visite de l'ancien président. Les fans de Trump se sont alignés dans les rues proches de l'aéroport et des environs pour acclamer le candidat républicain à la présidence à ses allées et venues.

Certains avaient prévu de faire leurs courses le matin et de se mettre à l'abri ensuite pour éviter le trafic provoqué par la collecte de fonds de Trump. Un homme qui promenait son chien dans le village d'East Hampton après que le battage médiatique se soit calmé a déclaré qu'il aurait aimé savoir à l'avance que Trump allait venir.

« J'aurais fait une pancarte sur laquelle était écrit « Fuck Trump » et je me serais placé sur le bord de la route pour l'afficher fièrement. »

Le département de police de la ville de Southampton, dont la juridiction couvre la zone traversée par Trump, a émis un avis avant la visite de vendredi, prévenant de « fermetures de routes roulantes étendues et de blocages importants ». Des panneaux ont également été installés sur les routes, mais pour des raisons de sécurité, les détails du voyage de Trump n'ont pas pu être partagés à l'avance.

« Nous ne pouvons pas être précis car l'itinéraire lui-même ne peut pas être annoncé », a déclaré le capitaine Howard Kalb du département de police de la ville de Southampton. « C'était un panneau général indiquant d'éviter de se rendre dans l'est ou de voyager. »

Selon Kalb, s'assurer que les routes soient dégagées et qu'une « zone de sécurité soit mise en place de chaque côté de Trump » était un effort coordonné mené par la police de l'État de New York, compte tenu de l'ampleur de l'événement, en collaboration avec la police de la ville de Southampton et la police des villes et villages des zones touchées le long du chemin.

« Nous ne pouvons pas l'empêcher de s'arrêter », a déclaré Kalb, soulignant qu'il s'agit d'une procédure standard pour un candidat à la présidence.

Kalb a ajouté que des mesures d'urgence avaient été mises en place. Compte tenu de la densité du trafic, les problèmes ont continué jusque tard dans la nuit, même si Trump était de retour à l'aéroport vers 21h40.

Le moment choisi pour cette visite n'a pas aidé. Le premier vendredi d'août est déjà l'un des jours où le trafic est le plus intense. C'est généralement le jour du renouvellement des locataires, lorsque ceux qui louent leur logement au mois de juillet partent et que de nouveaux emménagent pour le mois. Ou encore, ceux qui louent leur logement prennent leurs affaires et fuient vers des rivages plus calmes. La visite de Trump vendredi a contribué à créer la tempête de blocage parfaite.

Quitter les Hamptons est également un cauchemar colossal, car les entrepreneurs, plombiers, électriciens et autres personnes travaillant sur les rénovations interminables du domaine s'ajoutent au voyage de pare-chocs à pare-chocs vers l'ouest que les habitants ont surnommé le « défilé commercial ».

Et ce fait – que ce ne sont pas seulement les gens aisés qui se rendent dans des maisons luxueuses pour boire des boissons luxueuses qui sont les plus dérangés – a contrarié de nombreuses personnes prises dans ce désordre.

Alison a déclaré que ses amis, qui sont des partisans de Trump et ne sont pas rentrés du travail à Manorville avant 23 heures ce soir-là, pensaient que c'était un manque de considération de la part du candidat et de ses hôtes, car les gens de la classe ouvrière qui essayaient de rentrer chez eux étaient les plus gênés.

D'autres ont pensé qu'il s'agissait d'une pique à l'encontre de la soi-disant élite de gauche qui passe l'été dans les Hamptons.

Une femme, qui se rendait d'un événement professionnel à Amagansett à Bellport pour un dîner organisé en son honneur, a déclaré que Trump s'en prenait absolument aux habitants des Hamptons.

« C’était totalement intentionnel », a-t-elle déclaré.

Elle a quitté le travail à 18h30 et est arrivée à Southampton à 20h, mais Google Maps l'a ensuite dirigée vers une route en direction de l'ouest près de Hampton Bays qui était complètement bloquée. Lorsqu'elle en a eu la possibilité, elle a demandé à un policier si elle pouvait faire demi-tour et on lui a dit non. En plus de devoir faire face à la douleur du trafic, elle était aussi incroyablement mal à l'aise, a-t-elle dit. Elle était entourée de ce qui semblait être des fans de Trump dans des camionnettes avec des drapeaux qui étaient allés encourager l'ancien président.

À 23 heures, désespérée d’aller aux toilettes et ne sachant pas comment sortir de la route secondaire où elle s’était retrouvée, elle a vérifié une dernière fois sur Google Maps et a repéré un motel vers lequel se diriger, s’est finalement enregistrée et a payé 400 $ pour la nuit (ce qui comprenait des frais de villégiature malgré des oreillers et des draps sales, un cafard sur le sol et une salle de bain décrépite qu’elle a photographiée). « J’ai retiré tous les draps et toutes les couvertures, j’ai étalé mes robes et j’ai dormi en peignoir », a-t-elle déclaré. « Je n’étais pas sûre de m’en sortir vivante », a-t-elle ajouté en plaisantant.

Maryann Campo Elle s'est également retrouvée coincée et inquiète : son trajet de 45 minutes en voiture depuis son travail à Bridgehampton jusqu'à sa maison à Hampton Bays, qu'elle a commencé à 16h15 le vendredi, s'est transformé en une corvée de près de quatre heures. Son chien, Peanut, était seul à la maison et son téléphone portable ne fonctionnait pas.

« J'appelle le 911 », a-t-elle dit, expliquant qu'elle espérait obtenir des informations sur la date de réouverture. « Il n'y avait pas de service cellulaire. J'ai essayé d'appeler le 911 ; le 911 n'existait pas », a-t-elle poursuivi. « Et si j'étais malade ? Et si j'avais une crise cardiaque ? » Son ami atteint de sclérose en plaques était malade, a-t-elle dit, et coincé. Il a dû reculer jusqu'à Riverhead et trouver une salle de sport où s'asseoir et se reposer en attendant que le trafic passe.

À l'arrêt, Campo a vu d'autres conducteurs en détresse sortir de leur voiture pour aller aux toilettes en plein air sur les pelouses des particuliers. À un moment donné, elle a pu dépasser cinq voitures devant la sienne pour emprunter le téléphone d'un autre conducteur afin d'appeler sa famille et de leur faire savoir qu'elle allait bien. Et elle a fini par se diriger vers l'accotement opposé, s'arrêtant pour boire du rosé et manger un sandwich pour passer le temps.

« Je suis ici depuis 2001. Je n'ai jamais rien vu de tel », a-t-elle déclaré. « Trump et ses hommes ont fermé les Hamptons. »