Thomas Rhett est fier d'être un homme marié, mais ne l'appelez pas « homme marié »
Étoile de la country Thomas Rhett Le chanteur, né Thomas Rhett Akins, a déclaré qu'il n'avait jamais entendu l'expression « wife guy » auparavant, mais qu'il avait une compréhension assez intuitive du phénomène, le descripteur Internet à tout faire pour ce qui se passe lorsqu'un mariage devient partie d'un mème. « J'ai l'impression d'en avoir vu certains, et certains d'entre eux me font vraiment grincer des dents », a déclaré le chanteur, né Thomas Rhett Akins. La foire aux vanités quelques jours avant la sortie de son septième album studio, À propos d'une femme. « Vous posez votre téléphone sur votre tableau de bord et vous dites : « Je joue cette chanson pour ma femme pour la première fois » ? Je me dis : « Non, ce n'est pas le cas. »
Alors que Rhett ne veut pas être l'un de ces hommes viraux qui ont des épouses, il admet que sa femme, Lauren Akins, est une grande partie de sa personnalité, en public comme en privé. « Je suis devenu une grande partie de ce que je suis aujourd’hui grâce à elle, et beaucoup de mes traits de personnalité n’étaient pas ce qu’ils sont aujourd’hui il y a 10 ans », dit-il. « Elle aime si profondément et si fort, et je suis un être humain très passionné, donc nous faisons tout à 1 million de pour cent. Je pense que c’est pourquoi il est si facile d’écrire sur elle. »
La « femme » dans À propos d'une femme est évidemment Lauren, l'amie d'enfance qu'il a épousée en 2012. Si vous ne connaissez pas Thomas Rhett pour les 20 numéros un de Country Airplay qu'il a décrochés au cours de la dernière décennie, vous le connaissez peut-être pour les clichés de famille parfaits partagés par le couple sur Instagram. Sur le nouvel album, Rhett propose une collection serrée de chansons d'amour pop-country inspirées de son mariage de près de 12 ans, écrites et enregistrées dans l'espoir qu'elles seront quelque chose sur lesquelles sa femme et ses quatre filles pourront danser.
Rhett pense avoir réussi et Lauren participe à ce cycle promotionnel comme jamais auparavant. « C’est son album préféré parmi ceux que j’ai fait, parce qu’il est rapide et même les chansons qui ne le sont pas ont du punch et de l’assurance », dit-il. « Je pense qu’elle apprécie les paroles, mais elle est plus attirée par la mélodie. Nous nous sommes davantage concentrés sur la mélodie sur ce projet que jamais auparavant, ce qui a représenté un énorme changement de rythme pour moi parce que je suis une personne très lyrique. Je suis obsédé par les paroles et les jeux de mots et par la façon de renverser les choses. J’ai donc voulu faire des chansons qui semblent plus simples. »
Dans sa quête de création de musique dansante, il a fait appel à deux amis et collaborateurs de longue date pour produire, Dan Huff et Julien Bunetta. Rhett a déclaré que Bunetta, un auteur-compositeur et producteur qui a commencé à travailler sur certains des tubes de One Direction, l'a notamment aidé à se concentrer sur quelque chose de moins cérébral. « Par le passé, j'ai toujours dû avoir une réponse très profonde à la question de savoir pourquoi je choisissais une chanson », explique Rhett. « Julian a été un excellent conseiller sur ce projet. Il me demandait : « Est-ce que tu aimes ça ? » Je répondais : « Ouais. » Il me répondait : « Pourquoi ? » Je répondais : « Je ne sais pas. » Je pense que j'ai appris que c'est une réponse assez acceptable pour une chanson plutôt que de me dire : « Eh bien, il y avait cette fleur sauvage que j'ai vue en conduisant d'Austin à Tupelo. »
Bunetta travaille avec Rhett depuis 2016, mais alors que les deux écrivaient des chansons en 2023, Bunetta travaillait également sur quelques projets différents qui feraient de lui l'un des noms les plus demandés de la musique pop – « Espresso » de Sabrina Carpenter et « Lose Control » de Teddy nage. L'éclat disco de Bunetta recouvre le disque sans obscurcir le chant country de Rhett, donnant même aux chansons qui ressemblent à des extraits d'Elvis ou des Rolling Stones une lueur moderne.
Rhett a écrit des chansons d’amour pour Lauren bien des années avant que cela ne devienne une partie intégrante de son identité d’artiste. « Cela n’a jamais été une stratégie pour moi. Je ne me suis jamais dit : « Peut-être que je peux rendre le mariage cool et l’amour cool », dit-il. « Quand je m’asseyais devant un piano ou une guitare, c’est ce qui sortait. Mon père m’a toujours dit d’écrire sur ce que je connais le mieux, et c’est elle que je connais le mieux. »
L'une de ces chansons d'amour, « Die a Happy Man », tirée de son album de 2015, était accompagnée d'un clip vidéo dans lequel Lauren jouait. Elle a remporté le prix de la chanson de l'année aux Academy of Country Music Awards, a permis à Rhett de se faire remarquer en dehors du genre pour la première fois et a fait de Lauren une personnalité publique. Elle est douée devant la caméra – elle a un sourire séduisant et une voix qui attire l'auditeur – mais ce n'est pas exactement là où elle espérait être après avoir obtenu son diplôme d'infirmière à l'Université du Tennessee il y a plus de dix ans.
Le couple s'est marié après que Rhett ait signé un contrat d'enregistrement, mais avant que sa carrière ne décolle, et ni lui ni Lauren ne s'attendaient vraiment à ce qu'il trouve un succès durable dans l'industrie. « Il y avait une part d'elle qui se disait probablement : « Oh, on fera ça pendant quelques années, puis il trouvera un travail normal et je serai infirmière », dit-il. Sa carrière a cependant décollé incroyablement vite, et finalement ses plans ont changé. « Quand notre conseiller conjugal a dit que (Lauren) devrait faire une tournée avec moi pendant toute la première année, je pense que ça lui a un peu brisé le cœur parce qu'elle avait passé les cinq dernières années à travailler dur. Je pense qu'elle se voyait travailler de 19 heures à 7 heures du matin dans un hôpital ».
Le couple a finalement trouvé un compromis lorsque Lauren a commencé à se rendre en Ouganda pour participer à des missions médicales. En 2017, le couple a adopté leur fille Willa Gray, que Lauren a rencontré lors d'un de ces voyages, et environ 13 semaines plus tard, Lauren a donné naissance à Ada James. Fille L'amour de Lennon moins de trois ans plus tard. Dans un court métrage pour l'organisation chrétienne I Am Second, sorti plus tôt cet été, Lauren s'est confiée sur les difficultés rencontrées pour concilier la parentalité et la vie sur la route. « Sa vie a continué et j'avais l'impression que la mienne s'était arrêtée, et j'avais l'impression que nous ne faisions plus ça ensemble », a-t-elle déclaré. « Il y avait beaucoup de malentendus. J'avais beaucoup de ressentiment auquel je m'accrochais. » Le mariage du couple semblait idéal sur les réseaux sociaux, mais en coulisses, ils avaient l'impression de s'effilocher. Après leur quatrième fille, Lillie Caroline, Née en 2021, Lauren a souffert d'une grave dépression post-partum.
« Les gens nous ont toujours regardés comme si nous étions parfaits, que nous ne nous disputions pas et que nous n’avions pas de problèmes », explique Rhett. « Mais Instagram est un aperçu des moments forts de votre vie à bien des égards. Ces dernières années, nous avons donc vraiment essayé de nous éloigner de ce hashtag « objectifs de couple ». Nous sommes des êtres humains tout à fait normaux. Il se trouve que je fais un travail auquel beaucoup de gens prêtent attention, qu’ils remarquent, critiquent et tout le reste, mais nous vivons une vie très normale. »
Pour y parvenir, Rhett explique qu'il a dû changer sa façon d'aborder sa carrière et son rôle de parent. Même s'il adore emmener toute la famille dans le bus de tournée pendant les vacances scolaires, il a dû voyager seul. « Après avoir beaucoup parlé avec ma femme et avoir été très honnête à ce sujet, je me suis dit : « Hé, quand je vais faire telle chose, je pense que je dois y aller seul pour pouvoir y arriver à 100 %. Ainsi, quand je rentre à la maison, j'ai le sentiment d'avoir fait ce que je devais faire et que je peux désormais être un mari et un père vraiment présents ».
À propos d'une femme Il rencontre le couple là où ils en sont aujourd’hui, une renaissance après quelques années de lutte. Pour expliquer leur état d’esprit actuel, il compare les différentes phases d’un long mariage aux saisons d’une année. « Nous passons de très bons moments en ce moment dans notre mariage parce que c’est une nouvelle saison. Nos enfants sont à l’école cinq jours par semaine, donc nous avons le temps de faire du sport, de jouer au pickleball ensemble, de faire ce que nous voulons faire », dit-il. « Je pense que les hauts et les bas du mariage sont ce qui rend un mariage vraiment fort. C’est la façon dont on gère ces moments. Je viens de voir ma femme grandir de tant de façons incroyables, et j’espère qu’elle dirait qu’elle m’a vu grandir de tant de façons incroyables. Cela me rend si enthousiaste pour aujourd’hui, et cela me rend si enthousiaste pour l’avenir. »
