Les républicains du Tennessee essaient littéralement de purger les démocrates de l’Assemblée législative

La démocratie est attaquée dans le Tennessee. Dans un geste étonnant lundi soir, les législateurs républicains de l’État de Nashville – le site de la dernière horrible fusillade dans une école américaine – ont décidé d’expulser trois collègues démocrates qui ont mené une manifestation anti-armes à feu sur le sol de la State House la semaine dernière, affirmant qu’ils avaient participé à une  » insurrection » quand ils ont lancé des chants de « réforme des armes maintenant » dans la chambre. Les résolutions, qui ont suivi des scènes de chaos dans la chambre, constituent une attaque pratiquement « sans précédent » contre le droit constitutionnel à la liberté d’expression, comme l’un des « Tennessee Three », Gloria Johnsondit le Tennessien. Mais avec une supermajorité de 75 contre 24 dans la chambre basse du Tennessee, les républicains lors d’un vote jeudi sont presque certains de retirer les membres : Johnson, Justin Pearsonet Justin JonesOMS a dit il a déjà été dépouillé de ses affectations au comité et son identifiant de membre a été coupé.

« C’est un triste jour pour la démocratie », a écrit Jones, qui a déclaré avoir été physiquement attaqué sur le sol de la Chambre par le représentant de l’État républicain. Justin Lafferty en tant que président républicain Cameron Sexton a ordonné le retrait des manifestants de la chambre lundi.

La folie de lundi a marqué la convergence de deux courants au sein du GOP : son adhésion croissante à l’autoritarisme et son refus de longue date de faire quoi que ce soit pour lutter contre la violence armée qui sévit dans ce pays et a coûté la vie à trois enfants de neuf ans. enfants et trois adultes à l’école Covenant de Nashville la semaine dernière. Cette tragédie a amené plus d’un millier de manifestants dans la capitale du Tennessee jeudi, exigeant que les élus prennent des mesures pour la sécurité des armes à feu. Trois de ces élus – Johnson, Jones et Pearson – ont interrompu les travaux législatifs à l’intérieur de la chambre ce jour-là, menant les manifestants dans la tribune avec un appel au contrôle des armes à feu. Il n’y a eu aucune arrestation, aucun blessé et la manifestation a été pacifique. Mais Sexton, le président d’extrême droite, a affirmé que la manifestation était « au moins équivalente, peut-être pire » que l’insurrection du 6 janvier en 2021, au cours de laquelle des hommes armés Donald Trump partisans ont pris d’assaut le Capitole des États-Unis pour empêcher la certification de Joe Bidenla victoire électorale de. Sacristain un peu reculé ces commentaires sur Twitter plus tard, mais ont néanmoins décrit les actions des législateurs démocrates – qui ont enfreint les règles de procédure mais pas les lois – comme violations « inacceptables » du « décorum ».

Comme l’a souligné Johnson, cependant, ces normes de « décorum » ne semblent pas s’appliquer aux républicains, y compris l’ancien représentant de l’État David Byrd – qui n’a pas été expulsé, malgré les accusations d’agressions sexuelles contre des filles mineures – et actuel représentant de l’État Glen Casada – qui fait l’objet d’une mise en accusation fédérale pour fraude. Parmi les autres conduites scandaleuses de Casada en tant qu’ancien président de la Chambre du Tennessee : utiliser l’argent des contribuables pour jeter le doute sur les accusateurs de Byrd, participer à des conversations textuelles racistes et sexistes avec son ancien chef de cabinet et tenter apparemment de piéger Jones – un étudiant militant à la temps qui avait été temporairement exclu du Capitole après avoir prétendument jeté une tasse sur lui lors d’une manifestation – pour avoir enfreint l’ordonnance de non-contact d’un juge. (Byrd a précédemment nié les allégations de conduite « inappropriée ». Casada a affirmé « ne rien savoir » de la tentative apparente de salir Jones, s’est distancé de l’effort visant à discréditer les accusateurs de Byrd et a déclaré qu’il était « désolé » de s’être engagé dans « conversation de vestiaire » avec son chef de cabinet, Cade Cothren, qui a démissionné au milieu du scandale ; lui et Cothren ont plaidé non coupables des accusations de corruption portées par le DOJ l’année dernière.)

«Nous avons eu un agresseur d’enfants par terre pendant des années. Ils l’ont aidé à se faire réélire et n’ont rien fait pour l’expulser », a déclaré Johnson au Tennessien, se référant à Byrd. « Nous avons vu des membres faire pipi dans les chaises les uns des autres. Nous avons eu des membres qui ont illégalement prescrit des médicaments à leur cousine-maîtresse, et rien ne s’est passé », a poursuivi Johnson, faisant référence à d’autres scandales impliquant ses collègues du GOP. « Mais parlez par terre sans permission, et vous serez expulsé. »

Mais il ne s’agit évidemment pas de « décorum ». Il s’agit d’une majorité républicaine tyrannique exerçant le pouvoir, simplement parce qu’elle le peut. Cela n’a pas annulé les manifestations contre le contrôle des armes à feu : les manifestations, y compris les débrayages scolaires, se sont poursuivies dans le Tennessee. « Nous ne resterons pas silencieux », Johnson écrit Lundi. (Les législateurs du GOP ont répondu aux demandes de restrictions sur les armes d’assaut et d’autres réformes de manière typique : « S’il y a une arme à feu avec laquelle vous êtes à l’aise de vous faire tirer dessus, veuillez me montrer laquelle c’est », a déclaré le représentant de l’État républicain. Guillaume Lambert a demandé lundi un groupe d’étudiants manifestants.) Mais l’éviction anticipée de législateurs démocratiquement élus pour avoir exercé leur droit constitutionnel de manifester a des implications effrayantes pour la démocratie, à la fois dans le Tennessee et au-delà.

« Le président de la Chambre devrait mener une véritable discussion bipartite pour générer des réformes qui pourraient arrêter la prochaine fusillade dans les écoles », a déclaré le représentant de l’État démocrate. Sam McKenzieprésident du Tennessee Black Caucus, a déclaré dans un déclaration lundi, qualifiant cette décision de « moralement en faillite » et notant qu’une partie importante des trois circonscriptions démocrates sont noires. « Au lieu de cela, il utilise son pouvoir pour faire taire les personnes qui appellent à des solutions auxquelles il s’oppose. »