Le prince Harry qualifie sa victoire dans un costume de tabloïd de « Tuer des dragons »

Vendredi matin, Prince Harry a remporté une victoire juridique majeure au cours de ses années de poursuite contre les tabloïds britanniques. Dans une décision de près de 400 pages, un juge de la Haute Cour Timothée Fancourt s’est rangé du côté du prince et d’une sélection d’autres plaignants dans son affaire contre les journaux du groupe Mirror au sujet de techniques de collecte d’informations historiques. Harry a reçu 140 600 livres sterling dans la décision, mais si l’on considère son travail visant à faire connaître le piratage téléphonique au Royaume-Uni, le texte de la décision pourrait être encore plus doux. Fancourt a décidé que 15 articles dans les journaux MGN contenaient des informations résultant d’une interception de messagerie vocale ou d’une collecte illégale d’informations, ajoutant que la société avait caché l’utilisation de ces tactiques à la Chambre des communes et à l’enquête Leveson de 2011 sur cette pratique.

En raison du court préavis, Harry n’a pas pu lire sa propre déclaration au palais de justice après que la décision ait été rendue, mais son avocat David Sherborne était sur place pour lire une déclaration dans laquelle le prince disait qu’il ne faisait que commencer. « La décision d’aujourd’hui justifie et affirme », a-t-il déclaré. Personnes. « On m’a dit que tuer des dragons vous brûlerait, mais à la lumière de la victoire d’aujourd’hui et de l’importance de faire ce qui est nécessaire pour une presse libre et honnête, c’est un prix qui en vaut la peine. La mission continue.

En réponse au verdict, le journal Mirror Group a publié une déclaration soulignant la nature historique de l’affaire. « Nous saluons le jugement d’aujourd’hui qui donne à l’entreprise la clarté nécessaire pour aller de l’avant après les événements survenus il y a de nombreuses années », a déclaré un porte-parole. « Là où des actes répréhensibles historiques ont eu lieu, nous nous excusons sans réserve, avons assumé l’entière responsabilité et versé une compensation appropriée. »

La décision intervient après un procès au printemps dernier, auquel Harry a assisté. Il est devenu le premier membre de haut rang de la famille royale à témoigner devant un tribunal depuis plus d’un siècle lorsqu’il s’est assis à la barre des témoins et a résisté au contre-interrogatoire. Au cours de son témoignage, il a révélé l’étendue de l’impact que les tabloïds ont eu sur sa jeunesse et ses relations.

Dans la déclaration de Harry, il a mentionné qu’il pensait que l’affaire avait de vastes ramifications. « Cette affaire ne concerne pas seulement le piratage informatique », a-t-il déclaré. « Il s’agit d’une pratique systémique de comportements illégaux et épouvantables, suivie de dissimulation et de destruction de preuves, dont l’ampleur choquante ne peut être révélée que par cette procédure. »

Harry a également expliqué les effets que la poursuite, lancée en octobre 2019, a eu sur sa vie. « Le chemin vers la justice peut être lent et douloureux et depuis que j’ai déposé ma plainte il y a près de cinq ans, des histoires diffamatoires et des tactiques d’intimidation ont été déployées contre moi et aux dépens de ma famille », a-t-il déclaré. « Ainsi, comme je l’ai moi aussi appris au cours de ce processus, la patience est en fait une vertu. Surtout face au journalisme de vendetta.

Il a ajouté qu’il espérait que les résultats contribueraient à changer la presse au Royaume-Uni et dans le monde. « Mon engagement à mener à bien cette affaire repose sur ma conviction de notre besoin – et de notre droit collectif – d’une presse libre et honnête. Et celui qui est dûment responsable lorsque cela est nécessaire. C’est ce dont nous avons besoin en Grande-Bretagne et dans le monde entier. Tout le reste empoisonne le puits d’une profession dont nous dépendons tous.

En tant qu’ancien rédacteur en chef du titre MGN, le Daily Mirror, diffuseur Pier Morgan a également parlé du verdict, qui concerne l’époque où il dirigeait encore le titre. «Je tiens à réitérer, comme je le dis constamment depuis de nombreuses années maintenant, que je n’ai jamais piraté un téléphone ni demandé à quelqu’un d’autre de pirater un téléphone. Et personne n’a produit de preuve réelle pour prouver que je l’avais fait », a-t-il déclaré, ajoutant que, n’ayant pas été cité comme témoin, il n’était pas en mesure de « répondre aux nombreuses fausses allégations » avancées lors du procès par « Mes vieux ennemis avec une hache à moudre. »

Morgan pointa également son feu sur Harry. « L’indignation du prince Harry face à l’intrusion des médias dans la vie privée de la famille royale n’a d’égal que son propre enthousiasme impitoyable, cupide et hypocrite à le faire lui-même », a déclaré Morgan. « Il a parlé aujourd’hui du comportement épouvantable de la presse. Mais c’est un type qui a saccagé sa famille en public à plusieurs reprises pour des centaines de millions de dollars, alors même que deux de ses membres les plus anciens et les plus respectés mouraient : ses grands-parents. Il est difficile d’imaginer un comportement plus épouvantable que cela. »

La décision intervient quelques jours seulement après un développement important dans l’une des autres affaires juridiques en suspens de Harry au Royaume-Uni. Lundi, il y a eu une audience dans le cadre de son procès contre le ministère de l’Intérieur britannique au sujet de sa décision de 2020 de retirer sa sécurité armée dans le pays. Dans une affaire de diffamation en cours contre Associated Newspapers, éditeur du Courrier dimanche, on lui a demandé de payer 48 000 livres sterling de frais juridiques à l’entreprise, après avoir perdu une partie de la bataille en diffamation.