Le Jeudi Saint historique de la reine Camilla a présenté un hommage en saphir aux monarques précédents

Les récents diagnostics de cancer des deux le roi Charles III et Kate Middleton ont placé la famille royale dans un moment sans précédent de surveillance et d'annulations d'événements. Les changements d'horaire nécessaires ont désormais donné Reine Camille pour affronter une première historique d’une variété plus heureuse. Jeudi, la reine a assisté aux services religieux saints à la cathédrale de Worcester et est devenue la première épouse royale à participer à la tradition séculaire de l'argent saint, qui célèbre les anciens de la communauté avec un cadeau cérémonial. La tenue de Camilla, une robe à imprimé léopard sous un manteau crème de Fiona Clare, aurait pu paraître plus éclectique que d'habitude pour l'événement.

Pourtant, elle a fait un clin d'œil à la tradition en accessoirisant avec une paire de broches faisant référence à la défunte reine Elizabeth II et à son père, le roi George VI, deux broches Cartier en forme de fleur d'or avec de petits saphirs en forme de coussin et des diamants taille brillant en leur centre, tous deux appartenait autrefois à la défunte reine. Elle ne les a portés qu'occasionnellement au cours de ses nombreuses années sur le trône, mais en 1969, l'auteur Sheila Young a écrit que la reine les considérait comme des « souvenirs de son père ». Cependant, avec un petit choix de style, Camilla les a fait siennes. La reine portait les deux broches, l'une sur l'autre, sur un seul côté de sa poitrine, tandis que Camilla les séparait en les plaçant sur le col de la chemise.

Selon l'historienne des bijoux Leslie Field, qui a écrit sur les broches dans son étude de la collection de bijoux de la défunte reine, les broches étaient un cadeau de George VI et de son épouse, la reine Elizabeth, la reine mère, à leur fille aînée. Field note que les objets ont été achetés chez Cartier à deux reprises, l'une en 1942 et l'autre en 1945. Une paire assortie avec des rubis au centre a également été offerte à la sœur d'Elizabeth, la princesse Margaret. (Ils ont ensuite été vendus aux enchères chez Christie's et on ne sait pas où ils se trouvent actuellement.) Bien que Cartier n'ait jamais été le joaillier officiel de la cour – cet honneur revient normalement à Garrard & Co., qui détient un mandat royal depuis 1843 – ils ont été les les favoris particuliers de quelques générations différentes de membres de la famille royale, dont le roi George VI, qui achetait souvent des cadeaux pour sa femme et ses deux filles.

Durant leur enfance dans les années 1930, la future reine et sa sœur cadette recevaient souvent des pièces de parure assorties, comme cette paire de colliers en platine auxquels elles ajoutèrent des perles tout au long de leur enfance. Malgré ces dons parentaux occasionnels, en tant qu'historien et écrivain de style Suzy Menkes notes dans son livre Les joyaux royaux, La princesse Elizabeth de l'époque a en fait commencé sa vie d'adulte avec une collection limitée de bijoux, surtout si on la compare au trésor qu'elle allait acquérir tout au long du 20e siècle. Mais le choix de donner à Elizabeth la parure en saphir de Cartier et à Margaret celle en rubis semble les avoir orientées vers des chemins différents en tant que collectionneurs de bijoux. Son premier grand cadeau de bijoux était un bracelet Cartier Art Déco en saphir et diamant qu'elle a reçu pour son 18e anniversaire, et le premier diadème qu'elle possédait était pour le jour de son mariage. L'un des cadeaux de mariage les plus extravagants de George à Elizabeth était un collier de saphir comportant 14 pierres et un pendentif en option et des boucles d'oreilles assorties. En 1963, la reine fit concevoir un diadème assorti. Avant cela, écrit Menkes, « la plupart de ses bijoux étaient des bibelots » et sa modeste collection de broches était « entièrement en fleurs et principalement en saphir ».

Margaret, quant à elle, est devenue la plus grande collectionneuse de rubis de la famille royale et était bien connue pour une broche florale encore plus grande en rubis et diamants de Cartier, qu'elle portait fréquemment tout au long de son mandat royal. L'amour notoire de Margaret pour les rubis a duré jusque dans les années 1990. Dans sa biographie de 2009 de la reine mère, William Shawcross raconte une histoire du jour du mariage en 1993 du fils de Margaret, aujourd'hui Comte de Snowdon. « Pour marquer l'occasion, (la reine mère) a offert à la princesse Margaret une bague en rubis, mais plutôt que de la lui remettre, elle l'a laissée à sa fille pour qu'elle la retrouve lorsqu'elle était seule après le mariage », a écrit Shawcross. « La princesse a été touchée et lui a écrit pour la remercier. »

Au cours des dernières années, la princesse de Galles et la reine Camilla se sont sérieusement penchées sur leurs collections de saphirs. La plupart des saphirs de Kate, de sa bague de fiançailles aux boucles d'oreilles en saphir qu'elle a fait ses débuts au Trooping the Colour 2022, faisaient autrefois partie de la collection de la princesse Diana. Mais depuis que son mari est monté sur le trône, Camilla profite des occasions spéciales pour sortir les plus remarquables de la collection de sa défunte belle-mère. La semaine dernière, elle portait ce que la défunte reine aimait appeler la « broche Albert », un spectaculaire saphir oblong entouré de 12 diamants que le prince Albert a offert à son épouse, la reine Victoria, en 1840. Pour son premier moment de diadème en tant qu'épouse en novembre 2022, Lors d'un dîner d'État avec le président de l'Afrique du Sud, elle a sorti le diadème en saphir de la reine et l'a associé au collier en saphir de George VI.

Les services annuels du Jeudi Saint du monarque, qui ont lieu chaque année dans une cathédrale différente à travers le pays, ont un code vestimentaire beaucoup moins formel que celui d'un banquet moyen. Mais en choisissant les saphirs qu'un monarque offrait à un autre, elle a souligné l'importance du moment sans paraître trop grandiose. Il y a une petite blague dans le choix de ces broches particulières. Bien que Camilla, âgée de 76 ans, soit elle-même une personne âgée, l'événement vise à reconnaître le service religieux et communautaire des personnes de 70 ans et plus, et les récipiendaires ont souvent 90 ans. Quelle meilleure façon de lui faire comprendre ce qu'elle peut encore apprendre de son entourage que de porter un trésor qui remonte à leur jeunesse.