Le drame de débat Will-He-or-Won’t-He de Donald Trump est la chose la plus Trump à faire

Le public, y compris Fox News lui-même, peut ne pas savoir si Donald Trump participe au prochain débat républicain du réseau jusqu’à quelques heures auparavant. « Si j’étais vous, je garderais ce podium central au chaud », ancien conseiller de Trump Kellyanne Conway dit Animateur de Fox News Martha MacCallumqui co-anime le débat primaire du 23 août avec Bret Baier, lundi. « Je pense que le président Trump tiendra tout le monde en haleine », a-t-elle déclaré, notant que « les gens vont regarder le tarmac » pour voir s’il se présente. « J’espère qu’il ira », a ajouté Conway. « J’espère qu’il ira aussi », a déclaré MacCallum.

MacCallum n’est pas le seul hôte de Fox News à encourager publiquement l’ancien président et favori républicain à se présenter au débat du mois prochain à Milwaukee, auquel Trump refuse toujours de s’engager. Des personnalités du réseau dont Steve Doocy, Brian Kilmeade, Jean Robertset Piers Morgan ont récemment pris les ondes pour faire pression sur Trump, le Poste de Washington Remarques. « Si vous voulez redevenir président, vous devez sortir et faire face à la musique du débat », a déclaré Morgan lors d’une apparition plus tôt ce mois-ci. « C’est le processus démocratique », a déclaré Roberts lundi. « Vous voulez que les électeurs voient tous les candidats, et si vous voulez prouver que vous êtes le candidat pour lequel ils devraient voter, eh bien, voyons comment vous réagissez à les questions qui se posent. »

Interrogé sur l’incertitude entourant la participation de Trump, un porte-parole de Fox News a déclaré dans un communiqué à Salon de la vanité que le réseau « se réjouit d’accueillir le premier débat de la saison des primaires présidentielles républicaines, offrant aux téléspectateurs une opportunité inégalée d’en savoir plus sur les positions des candidats sur une variété de questions essentielles au processus électoral ».

Pendant ce temps, les hauts gradés du GOP font des supplications à Trump en privé: présidente du Parti républicain Ronna McDaniel et conseiller de longue date de Trump David Bossie ont rencontré l’ex-président lundi dans son club de Bedminster et l’ont tous deux exhorté à participer aux débats, selon le Poste. Mais Trump a fait valoir que sa présence ne ferait qu’augmenter les cotes d’écoute de Fox News – un réseau sur lequel il est aigri – et qu’il n’a pas grand-chose à gagner en y allant, compte tenu de son avance dans les sondages. « Pourquoi laisseriez-vous quelqu’un qui est à zéro ou un ou deux ou trois vous poser des questions ? » Trump a déclaré sur Fox News le week-end dernier.

Attaché de presse de la Maison Blanche Sean Spicer a suggéré que Trump « contreprogrammera » le débat sur Fox en apparaissant ailleurs en même temps – comme il l’a fait en 2016 – notant qu ‘ »il ne va pas rester chez lui et le regarder ». Une possibilité, comme Gabriel Shermann rapporté la semaine dernière, est une interview avec Tucker Carlson. Trump aurait demandé à Carlson s’il ferait le segment, mais aucune décision n’a été prise. Et dimanche, Trump a déclaré dans un article de Truth Social que « tant de gens ont suggéré » qu’il fasse un tête-à-tête avec Carlson le soir du débat.

Hormis Trump, les contours de l’étape du débat se dessinent encore. Gouverneur de Floride Ron DeSantisancien gouverneur de Caroline du Sud Nikki Haleysénateur de Caroline du Sud Tim Scottet entrepreneur Vivek Ramaswamy ont tous satisfait aux critères du RNC pour se qualifier, et l’ancien gouverneur du New Jersey Chris Christi a également annoncé qu’il serait sur scène, le New York Times rapports. (Les candidats doivent avoir au moins 40 000 donateurs individuels et un pour cent dans trois sondages nationaux des électeurs du GOP, ou un pour cent dans deux sondages nationaux et deux sondages dans les premiers États primaires.) Ancien vice-président Mike Pencecependant, peut ne pas être admissible en raison de la lenteur des efforts de collecte de fonds et a récemment lancé un blitz d’e-mails demandant à 40 000 personnes d’envoyer un dollar à sa campagne, selon le Fois. Gouverneur de l’Arkansas Asa Hutchinson et commentateur de droite Larry Aîné peut également ne pas faire la coupe. Le Fois rapporte que le RNC n’établira pas la liste finale avant « 48 heures avant la soirée du débat, lorsque les derniers sondages arriveront et que les candidats devront s’engager à soutenir l’éventuel candidat républicain ».