La résistance de Trump ne sera pas télévisée – elle sera sur Meidastouch

Au milieu de la pandémie covide, frères Ben, Brett, et Jordy Meiselas se sont retrouvés, comme de nombreux Américains, se comportant dans un groupe de groupe sur l'état calamitaire du monde. Mais toute cette ventilation avait l'impression de «crier dans le vide», dit Brett, qui se souvient, à un moment donné, de demander à ses frères s'ils seraient disposés à s'engager à «faire sortir nos pensées, à écrire des articles, à faire des vidéos, à faire ce que nous pouvons».

À l'époque, tous les trois travaillaient à domicile – Ben en tant qu'avocat, Jordy un directeur du marketing et Brett dans le cinéma et la télévision – avec un nouveau temps libre dans le verrouillage. «Sans sauter un battement, les frères ont dit:« Nous sommes »», se souvient Brett, 34 ans. Jordy, 31 ans, a immédiatement trouvé le nom de Meidastouch, un jeu sur le nom de famille des frères et sœurs. « Ensuite, nous avons juste touché le sol en marche et nous ne nous sommes jamais arrêtés », ajoute Brett.

Cinq ans plus tard, les trois frères pompent quotidiennement du contenu en tant que Meidastouch, qui a d'abord été lancé en tant que comité d'action politique progressiste, mais est devenu un mastodonte des médias «pro-démocratie». Si MSNBC était au sol zéro pour les supports de résistance pendant Donald TrumpLe premier mandat, Meidastouch émerge comme la destination des libéraux anxieux et en colère cette fois-ci. Son émission phare, les frères ont hébergé Podcast meidastouch, récemment surmonté L'expérience Joe Rogan Dans le classement du podcast d'Apple et Spotify pendant quelques semaines le mois dernier, en tant que démocrates éminents, y compris le président Joe Biden, Chef de la minorité de la maison Hakeem Jeffries, sénateurs Elizabeth Warren et Adam Schiff, Représentant Ro Khanna, et gouverneurs Wes Moore, Josh Shapiro, et Kathy Hochul, y ont afflué depuis les élections de novembre.

Alors que le succès récent de Meidastouch est venu avec l'intérêt des médias grand public, y compris de Le New York Times, Les frères insistent sur le fait que leur approche ne changera pas. « À vrai dire, il avait cliqué dans l'état d'esprit du public avant toute cette attention et les articles », me dit Ben, 39 ans. « Il y a une raison pour laquelle il y avait des millions de personnes qui regardaient ce genre de choses chaque jour. »

Selon les données internes Podscribe fournies à Vanity Fair, le podcast Meidastouch a recueilli environ 115,1 millions de téléchargements et vues combinés, contre 63,8 millions de Rogan, sur une récente période de 30 jours. (Il convient de noter que Le podcast Meidastouch Télécharge plus d'épisodes que Rogan.) Séparément, au cours de la même période de 30 jours, s'étendant de la mi-février à plus tôt cette semaine, la chaîne YouTube Meidastouch a attrapé 305 millions de vues.

Pourtant, Ben insiste sur le fait qu'ils ne mesurent pas le «succès en battant» Rogan, et il se hérisse le discours post-électoral sur les démocrates qui ont besoin de trouver leur propre version du podcaster populaire devenu Booster Trump. Ben note que «les podcasteurs de droite n'étaient pas préparés dans un laboratoire», mais ont développé un public organiquement au fil du temps. Cet espace médiatique, dit-il, a «muté d'une manière qui est passée de la comédie et du sport… pour blanchir une oligarchie et blanchiment de comportements problématiques, puis pointer de leur public et la capitale qu'ils ont construite avec leur public pour voter contre leurs propres intérêts personnels.»

Les arguments pour un gaucher Rogan, dit Brett, manquent la marque. « Ils pensent que nous devons trouver quelqu'un qui aime l'UFC, qui parle de boire des shakes de protéines, qui veut parler de leurs entraînements », mais la vraie raison pour laquelle les auditeurs se tournent vers Rogan, dit-il, « il y a une authenticité là-bas. »

« Si vous essayez de capturer cette magie dans une bouteille en pensant que cela va se produire dans une sorte de groupe de réflexion démocrate, je suis désolé, ce n'est pas le cas », soutient Brett. «Cela ne se produira jamais de cette façon.»

Malgré la croissance du réseau Meidastouch à 12 employés à temps plein et 30 contributeurs réguliers, la principale forme de communication reste un chat de groupe iMessage.

« Pour moi, si vous ne pouvez pas transmettre l'idée dans votre chat de groupe … vous compliquez trop le problème », dit Ben, ajoutant qu'il a tracé une ligne dans le sable contre l'utilisation de Slack, afin de ne pas créer une atmosphère de travail «d'entreprise». C'est «en quelque sorte une métaphore de l'opération», me dit Brett, ajoutant que parfois il doit couper la conversation, sinon son téléphone «vibrait toute la journée».

La philosophie de Meidastouch a d'abord apporté ce qui a été discuté dans le groupe familial de Meiselas avec le public, dit Ben, notant: « Il était clair qu'il manquait quelque chose dans le paysage des médias. » Brett ajoute: «D'une certaine manière, nous les avons en quelque sorte laissés dans notre famille. Quand ils écoutent l'émission et écoutent les nouvelles, j'espère qu'ils auront le même sentiment que nous avons lorsque nous sommes dans nos conversations privées. »

Le réseau Meidastouch s'étend bien au-delà des membres de la famille, en téléchargeant plus d'une douzaine de vidéos par jour sur YouTube, y compris des nouvelles et des commentaires de commentaires courts, des flux de discours politiques et des épisodes de podcast. Au-delà du podcast homonyme, le réseau produit une liste d'autres programmes, dont l'ancien avocat de Trump Michael Cohenpodcast Mea culpa, Leigh McGowan's Politique, Beatdown politique, AF légal, Et bien d'autres.

Un petit tour à travers la page YouTube de Mediatouch donne une idée claire d'où ils proviennent dans une nouvelle ère Trump, avec des titres comme «Fox News se bloque dur sur la télévision en direct comme des chars Trump rapidement», «les républicains perdent tout cela alors que Trump les visse tous», ««Zelensky Retour à Trump Hard après avoir été vendu « et » Wow! Bernie Les larmes Trump en lambeaux au Michigan Rally. » De toute évidence, ces titres résonnent, car le réseau a amassé plus de 4,4 millions d'abonnés sur YouTube, 2,1 millions d'adeptes sur Tiktok, 1,1 million de followers sur X et 930 000 abonnés sur Bluesky, qui se trouve être le huitième compte le plus populaire sur toute la plate-forme.

Ron Filipkowski, Le rédacteur en chef du site Web, a amassé ses propres médias sociaux importants après X – plus de 960 000 – avant de rejoindre Meidastouch en août 2023. Filipkowski, avocat et ancien républicain, me dit qu'il avait présenté PAC sur un plan médiatique pour les élections de 2024 qui cibleraient spécifiquement Trump. Bien qu'ils aimaient ses idées, dit-il, ils «ne correspondaient pas à leur modèle commercial». Filipkowski était frustré après des mois de colportage de son plan numérique pour affronter Maga. «J'avais l'impression d'avoir les clés pour le faire, et personne d'autre ne l'a vraiment fait. Je pensais que c'était si important que j'étais prêt à abandonner ma pratique du droit, qui a réussi, et à m'éloigner de cela et à recommencer », me dit Filipkowski. «J'avais l'impression que c'était une croisade.»

Ben se souvient que Filipkowski a publié des messages sur les réseaux sociaux sur la façon dont il avait un plan pour affronter la chambre Maga Echo. Ben, qui a également quitté sa carrière en droit pour l'effort des médias numériques, dit qu'il pourrait se rapporter à Filipkowski, lui disant: «Je sais ce que vous vivez» et demandant ce dont lui et sa famille avaient besoin pour qu'il s'éloigne de sa pratique. Au cours de leur conversation, Filipkowski a recommandé d'amener à bord des médias sociaux «savants» Acyn Torabi, qui possède plus de 588 000 x adeptes. « Quoi qu'il en soit, c'est le premier choix de repêchage », me dit Filipkowski. « Il lance les clips et a aussi une mémoire incroyable pour les choses. »

Filipkowski et Torabi servent de «démarreurs de conversation», pour le cycle de nouvelles politiques, comme le dit Ben. Les gens ont peut-être vu une histoire à la télévision, « mais ce qu'ils ne savent pas, c'est que cette histoire de câble-News est venue à cause d'un clip que Ron Filipkowski a tiré quelques jours plus tôt. » Une blague en cours d'exécution parmi l'équipe est que Torabi est le «producteur de nouvelles par câble le plus précieux». Jordy dit que Torabi a même commencé à filigraner certains de ses clips étant donné le «degré élevé de confiance» que de nombreux réseaux de nouvelles télévisés «arrachent simplement ses clips» sans fournir de crédit. «Il ne s'agit même pas du crédit, c'est plus donc nous sommes heureux que la messagerie soit en premier lieu», explique Jordy.

Pour la plupart, Filipkowski semble déroutant lorsque son contenu prend sa propre vie dans d'autres points de vente. «Parfois, je me sens comme Cyrano de Bergerac quand j'entends mes mots prononcés sur le parquet du Congrès ou lors d'une audience au Sénat ou des informations par câble», dit-il. «C'est assez bien pour moi.»

En parlant du Congrès, l'équipe Meidastouch a été invitée aux côtés d'un groupe de créateurs numériques pour rejoindre Jeffries et d'autres démocrates de la Chambre pour une réunion avant l'adresse de Trump à une session conjointe la semaine dernière, dans le but de faire passer le message du parti. Filipkowski dit qu'ils «ne s'impliquent pas dans des campagnes de messagerie coordonnées» mais «font notre truc».

Je demande aux frères Meiselas pourquoi une réunion de cette nature ne fait pas appel à leur marque, et Ben dit qu'ils ne «essaient pas de chasser les politiciens». Il ajoute: «Si vous êtes là-bas des politiciens de cheerleading, des individus, ils vous laisseront toujours tomber à un niveau individualiste. Les individus ont des défauts et les individus ont parfois un intérêt personnel. » Ben avertit que «si vous êtes trop concentré sur la promotion d'une personne, vous finissez par commencer à paraître un peu plus près de ce qui s'est passé avec Maga.»

Les frères accueillent cependant les politiciens dans leur propre contenu. «Si les politiciens veulent nous rencontrer sur notre gazon et notre réseau», dit Ben, «c'est là que nous pensons réellement que nous obtiendrons de meilleures interviews, garderons notre indépendance et que notre authenticité brille.»

«Je ne veux jamais être considéré comme un influenceur» pour un parti politique, ajoute Brett. «Meidastouch, nous ne sommes pas des influenceurs. Nous sommes un réseau. »

Alors que certains réseaux «prennent leur public pour acquis», dit Jordy, ils «font un effort concerté, jour après jour» pour écouter les commentaires d'une communauté qu'ils appellent les Meidas Mighty. « Ce n'est pas tant même les frères », insiste Jordy, mais « pour faire passer le message et comment notre incroyable communauté de guerriers pro-démocratie peut prendre les reçus que nous leur avons donnés et le ramener à leurs communautés. »