La reine Camilla remplace le roi Charles dans une première historique

Reine Camille a participé jeudi à un rite ancien qui remonte à 600 après JC – et a ainsi marqué une première historique. Camilla a remplacé le roi Charles au Royal Maundy Service à la cathédrale de Worcester, distribuant des cadeaux de porte-monnaie aux participants, un rituel traditionnellement exécuté par le monarque lors du service précédant Pâques.

C'est la première fois qu'un époux royal distribue en solo les cadeaux traditionnels de la Sainte Vierge, et le service est un moment fort du calendrier royal. Le calendrier des engagements publics de Charles a été allégé en raison de ses traitements contre le cancer en cours, et ceci est considéré comme l'occasion la plus importante qu'il ait eu à réattribuer jusqu'à présent.

Camilla a été accueillie à la cathédrale historique par des fonctionnaires et a reçu un petit bouquet. Elle portait une robe blanche et des bottes beiges, épinglant des broches en forme de fleur d'or et de saphir sur le col du manteau. Les bijoux avaient également une signification sentimentale : les épingles appartenaient autrefois à feu la reine Elizabeth II, qui assistait à l'événement presque chaque année au cours de ses 70 ans sur le trône.

Pendant le service, Camilla a distribué des porte-monnaie en cadeau à 75 hommes et 75 femmes, le nombre de destinataires étant un clin d'œil à l'âge de Charles. Chaque cadeau a reçu un sac à main blanc avec une pièce en argent Maundy personnalisée et un sac à main rouge contenant une pièce Tudor Dragon de 5 £, ainsi qu'une pièce commémorative de 50 pence en l'honneur du 200e anniversaire de la Royal National Lifeboat Institution.

La tradition selon laquelle le monarque distribue des cadeaux aux participants fait référence à Jésus lavant les pieds de ses disciples.

Charles, via un message audio préenregistré diffusé pendant le service, a exprimé sa « grande tristesse » de ne pas pouvoir être physiquement présent.

« Le Maundy Service occupe une place très spéciale dans mon cœur », a-t-il déclaré dans l'enregistrement. « Elle trouve son origine dans la vie de Notre Seigneur qui s'est agenouillé devant ses disciples et, à leur grande surprise, a lavé leurs pieds fatigués par le voyage. Et, comme nous venons de l’entendre, ce faisant, il leur a délibérément donné, ainsi qu’à nous tous, un exemple de la manière dont nous devrions nous servir et prendre soin les uns des autres.

Même s'il était absent au service saint de jeudi, Charles et Camilla devraient tous deux assister aux services de Pâques de dimanche à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor. Prince William, Kate Middletonet leurs enfants ne seront cependant pas présents à Pâques, Salon de la vanité a confirmé. La semaine dernière, Kate a annoncé qu'elle avait reçu un diagnostic de cancer et qu'elle suivait un traitement, et a demandé « un peu de temps, d'espace et d'intimité pendant que je termine mon traitement ».