Derrière la porte tournante de la Maison Blanche de John F. Kennedy : les maîtresses, Marilyn Monroe et ce que Jackie savait
En tant que jeune homme, le président John F. Kennedy s’était identifié aux aristocratiques 19ème siècle britannique, une société axée sur le plaisir, dans laquelle il n’y avait ni limites ni conséquences. C’était le monde personnel que le président s’était créé à la Maison Blanche. Et il voulait commémorer certaines de ses soirées. Un officier des services secrets est arrivé plusieurs matins avec des photos au moment même où la galerie et le magasin de cadres de Sidney Mickelson ouvraient leurs portes au centre-ville de Washington. Certaines images représentaient de belles femmes nues allongées dans un lit de la chambre Lincoln. Sur une photo remarquable, le président masqué gisait à côté de deux femmes masquées.
Mickelson a pris les mesures d’un cadre. L’agent est reparti avec la photo, la ramenant en fin de journée pour que Mickelson termine le cadrage. De cette façon, il n’y avait aucune chance que quiconque puisse copier la photo. Prendre ces photos était une chose folle à faire dans l’État conservateur de Washington – sans parler de les faire encadrer par un professionnel – mais cela faisait partie du dynamisme de Jack, de sa compulsion, de son obsession.
Les agents des services secrets ont eu du mal à protéger un président qui allait vivre sa vie à sa manière. Lorsque William T. McIntyre, vingt-huit ans, est arrivé pour prendre ses fonctions de protection pendant l’équipe de nuit, il a été surpris par les visiteurs qui entraient et sortaient de la Maison Blanche. Nuit après nuit, il voyait « des filles arriver, des prostituées ». Certaines étaient peut-être des travailleuses du sexe, mais d’autres étaient sans aucun doute envoyées par des lobbyistes ou des femmes haut de gamme qui voulaient passer un moment avec le président. Les policiers craignaient qu’une de ces femmes non contrôlées ne transporte un enregistreur à installer dans une chambre ou, pire encore, qu’elle ne prenne sur elle de nuire au président ou à un membre de son entourage.
Il y avait beaucoup de femmes, chacune occupant une petite place dans la vie du président. Il avait rencontré Helen Chavchavadze en 1959, lorsque Jackie avait invité la belle brune divorcée à un dîner chez les Kennedy à Georgetown. L’ex-mari de Chavchavadze était un noble russe, et elle et Jack ont passé une grande partie de la soirée à discuter du monde russe.
Jack n’oubliait jamais quand il s’agissait d’une femme qu’il désirait. Au début de l’été suivant, à la veille de l’investiture présidentielle, il demanda au chroniqueur Charles Bartlett d’inviter Chavchavadze à l’un de ses dîners. Ensuite, Jack a suivi sa Volkswagen Beetle chez elle dans sa décapotable blanche. Ce n’était pas vraiment la voiture qu’il fallait conduire pour démarrer une liaison subreptice, mais cela n’avait pas d’importance : leur relation commençait ce soir-là. Les deux jeunes filles de Chavchavadze n’étaient probablement même pas au courant de ce visiteur nocturne.
