Ta-Nehisi Coates sur Donald le Grand

La Great American State Fair, pièce maîtresse de la célébration officielle du 250e anniversaire des États-Unis, a été réalisée à l’image du président qui l’a créée. À première vue, la foire, prévue du 25 juin au 10 juillet, était un véritable désastre. Le président Donald Trump a promis « la fête d’anniversaire la plus inoubliable qu’un pays ait jamais connue », et pour des raisons involontaires, cela pourrait bien s’avérer vrai. La moitié des invités musicaux annoncés se sont rapidement retirés. Des pannes de courant ont paralysé la grande roue et fait fondre la glace. Le 4 juillet, une tempête a poussé les invités de la foire à se réfugier dans les musées. Le Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines, que Trump a tenté de démanteler, a rapidement atteint sa capacité. Plus tard, une fois les pluies dissipées, une tentative a été faite pour organiser « le plus grand feu d’artifice de l’histoire ». Les niveaux de pollution atmosphérique à Washington, DC, ont plus que sextuplé.

Aussi ridicule que paraisse la commémoration publique de Trump, le président avait des raisons privées de se réjouir. Dans la semaine précédant l’anniversaire de la nation, il a été révélé qu’en 2025, Trump avait engrangé quelque 1,4 milliard de dollars de revenus grâce à ses projets de crypto-monnaie. Parmi ces efforts figurait la pièce mème $TRUMP, qui Le New York Times caractérisé comme n’ayant « aucune valeur intrinsèque en soi », mais était plutôt « un pari sur l’aura autour de M. Trump ». Le pari s’est déroulé à merveille pour la maison et mal pour ses preneurs. Le 4 juillet, $TRUMP avait chuté de 97 % par rapport à son sommet. Pendant ce temps, Trump semble avoir connu la période la plus lucrative de sa longue et douteuse carrière d’homme d’affaires, tout cela au cours de la première année de son deuxième mandat. « Les historiens présidentiels ont déclaré qu’ils ne pouvaient identifier aucun autre président dans l’histoire américaine », a écrit New York Times le journaliste d’investigation Eric Lipton, « qui s’est lancé dans de nouvelles entreprises juste avant de s’installer à la Maison Blanche, et a ensuite continué à en tirer personnellement profit pendant son mandat ».

Le quart de millénaire de Trump – caractérisé par des bouffonneries manifestes et des escroqueries historiques en tant que voisins – était caractéristique de ses deux présidences. Mais tous deux émanent de quelque chose que ses adversaires n’ont jamais vraiment compris. Trump n’est pas seulement l’homme politique le plus cupide de son époque, il est aussi le plus visionnaire, doté de la capacité d’apprécier les pathologies les plus sombres de son pays et d’en tirer profit. Peut-être plus important encore, Trump a compris que les inanités et les shibboleths des prétendus gardiens institutionnels de ce pays, ses sénateurs, ses avocats, ses universités d’élite et sa presse libre, n’étaient guère plus que cela, et que les garde-fous de cette démocratie libérale étaient des illusions facilement dissipés par celui qui oserait. Un comme Trump.