Faites la fête chez Stephen Miller !
Une nuit de fin août, la classe dirigeante de Washington s’est rassemblée dans la maison de Katie et Stephen Miller pour une fête. Il y avait des membres du personnel de la Maison Blanche, des responsables de l’application des lois et ce qui ressemblait à l’ensemble du cabinet de la deuxième administration du président Donald Trump. Les chefs Hibachi ont érigé des volcans d’oignons et ont injecté du saké dans la bouche des invités. Sur la pelouse, un taureau mécanique faisait rebondir des enfants en hurlant dans les airs. L’occasion était l’anniversaire de l’attachée de presse Karoline Leavitt, et un gâteau fait pour ressembler au pupitre de la salle de briefing a été servi avec des biscuits avec « Plus de questions » écrit en glaçage. Avec des événements comme ceux-ci, Katie a transformé la maison qu’elle partage avec l’assistant le plus puissant de Trump en l’un des discours de parti les plus médiatisés dans cet étrange nouveau Washington.
Elle n’en a peut-être pas l’intention, mais Katie fait revivre une ancienne tradition de Washington. Dans les jours qui ont précédé la prise de contrôle hostile de la capitale par Trump, il existait une idée surannée selon laquelle la guerre partisane était laissée aux portes des salons. « Autrefois, lorsque la cloche de cinq heures sonnait sur la Colline, ils sortaient les bouteilles de bourbon et commençaient à boire ensemble », raconte Sally Quinn. « Et puis ils passaient aux dîners. » De telles fêtes, souvent organisées par les grandes dames de Washington dans leurs palais disséminés dans la ville, étaient l’occasion pour les rivaux politiques de se rencontrer dans une convivialité pétillante autour de repas traiteur et de coupes de Bollinger. Ces hôtesses graissaient les rouages du pouvoir dans la capitale, et une invitation à leurs dîners était l’occasion de côtoyer des membres du Cabinet, des ambassadeurs et, parfois, une véritable célébrité. Ina Ginsburg, l’organisatrice vêtue de Courrèges, a même réussi à attirer Andy Warhol dans le couloir Acela pour des dîners dans son manoir de Georgetown.
Ce genre de diplomatie de table a été éteint par une décennie de combat politique lié à MAGA. Le mouvement de Trump n’a jamais aimé la bonhomie bipartite, et de toute façon, il y a toujours eu quelque chose d’un peu ridicule dans le fait que ses fonctionnaires se mélangent à la presse (« l’ennemi du peuple ») ou aux opposants politiques (« méchants », « racailles », « enfermez-les »). «Lorsque Trump a été élu pour la première fois, c’est à ce moment-là que tout s’est effondré», explique Quinn. « C’est à ce moment-là que les gens ont arrêté de se parler. »
Lors de ces réceptions exécutives, vous pourriez trouver les Rubio, les Hegseth, les Burgum et Kash Patel avec sa fiancée, Alexis Wilkins. Ce sont des productions majeures. Katie a loué des camions à pizza pour le jardin, des barmans pour servir des cocktails et même du bétail : l’une des fêtes d’anniversaire de ses enfants comportait un zoo pour enfants avec des ânes et d’autres animaux variés. Katie s’efforce de faire appel à des entreprises de restauration qui adhèrent aux enseignements du mouvement Make America Healthy Again, dit un invité régulier, qui encourage la consommation de lait cru et l’évitement des huiles de graines. Mais il y a une exception : un camion de glace pilée qui utilise des sirops qui, selon les fêtards, contiennent l’un des colorants alimentaires contre lesquels Robert F. Kennedy Jr. est sur le sentier de la guerre.
