Comment la lutte du prince Harry contre la santé mentale a inspiré les étudiants nigérians

Le mois dernier, l'un des moments forts de Meghan Markle et Prince HarryLors de leur voyage au Nigeria, ils ont passé du temps à la Lightway Academy, où ils ont participé à un sommet sur la santé mentale visant à donner aux adolescents des outils pour les aider à gérer leurs émotions. Le sommet faisait partie du partenariat caritatif du couple avec la Fondation GEANCO, une organisation basée à Los Angeles qui aide à soutenir l'éducation et les soins médicaux dans ce pays d'Afrique de l'Ouest. Selon le PDG de GEANCO Afam Onyema, le partenariat est en cours et le soutien de la Fondation Archewell aux programmes de santé mentale destinés aux adolescents nigérians se poursuivra à l'avenir.

Onyema a dit Salon de la vanité qu'Harry a prononcé un discours décrivant certains de ses propres problèmes de santé mentale, et cela a eu un impact visible sur les étudiants. « Il a inspiré ces enfants à s'ouvrir et à réaliser qu'il n'y a rien de mal à ne pas aller bien », dit-il. «Ils ont été tellement inspirés par Harry et Megan. D’après les questions qu’ils ont posées sur la santé mentale, on pouvait dire qu’ils avaient tellement soif d’en savoir plus.

Meghan et Harry se sont associés pour la première fois à la fondation en 2023, lorsqu'ils ont soutenu un programme visant à distribuer des fournitures menstruelles et à dispenser une éducation sur les menstruations à 2 500 filles au Nigeria. À la fin de l'année dernière, Archewell a contacté Onyema avec l'idée d'un programme qui élargirait ce soutien antérieur en ajoutant une composante de santé mentale pour tous les sexes. Avec l'aide d'un psychiatre agréé et d'une équipe de psychologues, GEANCO a créé un programme de deux jours axé sur les bases de la santé mentale et leur application à la vie des adolescents.

Bien que la pierre angulaire du voyage ait été de soutenir les anciens combattants blessés et de promouvoir l'entrée récente du Nigeria aux Jeux Invictus, le duc et la duchesse ont pu passer une journée avec les étudiants de Lightway alors qu'ils commençaient le programme. Le couple a prononcé des discours qui ont évoqué leurs propres expériences avec certaines des idées fondamentales qui seraient abordées, comme l'amitié et l'établissement de liens.

« Harry l'a mentionné lors de son discours : voyez-vous un ami en classe qui baisse les yeux ? Voyez-vous que quelqu'un avec qui vous jouez ne se sent pas bien ? Il s'agit de demander : Est-ce que ça va ? Onyema explique. Ensuite, le programme a continué à aborder ces thèmes avec des animateurs qualifiés. « L'animateur demandait : « Vous êtes-vous déjà senti stressé par un examen, ou stressé par une situation familiale ou une relation ? Et que faites-vous pour gérer cela ?'

Tous les étudiants n'auront pas intérêt à commencer leur séminaire par un discours d'encouragement de la part de défenseurs de la santé mentale de premier plan, mais Meghan et Harry voulaient construire quelque chose qui se poursuivrait au-delà de leur visite dans le pays. « Ils veulent créer un programme qui dure, qui ait un effet au fil des années », explique Onyema. « Nous aimons le fait qu'ils viennent en tant que partenaires. Il ne s'agit pas simplement d'une séance photo ou de faire cela une seule fois. Ils veulent vraiment s’investir et en faire une partie permanente de leur travail, une partie majeure de leur travail.

Onyema affirme que les étudiants de la Lightway Academy bénéficient toujours du premier sommet. « Le duc et la duchesse ont définitivement allumé une étincelle que nous sommes simplement heureux de continuer et de faire grandir. Et même maintenant, des semaines après ce sommet, alors que nous nous préparons pour le reste (des leçons), les enfants posent encore des questions et remettent toujours en question le statu quo », ajoute-t-il. « C'est formidable de pouvoir participer à ce changement, et il reste beaucoup à faire, notamment au niveau du financement gouvernemental. Mais à notre manière, modeste mais percutante, nous essayons de faire une différence.