Ce que mangent les familles royales d’Europe à Noël
Le 25 décembre, familles et amis du monde entier se réuniront pour savourer un délicieux repas de Noël et les familles royales d’Europe ne font pas exception.
Les préparatifs de bon nombre de ces fêtes élaborées vont bon train. Une royale, Meghan, duchesse de Sussex, a même un nouveau spécial vacances Netflix, Avec amour, Meghan : célébration des fêtesqui la montre en train de décorer des biscuits de Noël. Dans des publications récentes sur Instagram, elle prépare du cidre chaud et arrose une dinde d’un glaçage à la sauge et au miel (et bien sûr de la sauce préférée du prince Harry). C’est un geste de marque astucieux : les épices à chaud et le miel font partie de As Ever, sa marque lifestyle en collaboration avec le streamer.
Tandis que Meghan et Harry façonnent leurs propres traditions de vacances à Montecito, loin du roi Charles, de la reine Camilla, du prince William et de la princesse Kate, les familles royales d’Europe profiteront de festins remplis de plats historiques, dont beaucoup proviennent de traditions remontant au Moyen Âge.
Au Moyen Âge et à la Renaissance, les banquets des fêtes royales anglaises étaient remplis d’innombrables plats, l’accent étant mis sur les viandes chères. Selon Louise Cooling Un Noël Royal, 30 bœufs, 100 moutons, cinq sangliers, neuf douzaines de volailles, du gibier salé, du saumon, des lamproies (un poisson ressemblant à une anguille) et 19 grands tonneaux de vin ont été achetés pour le Noël du roi Henri III d’Angleterre au palais de Woodstock en 1264.
Les tourtes à la viande hachée, la grue, le cygne, la viande de porc (terrine faite avec une tête de porc et servie avec de la moutarde), la tourte à l’oie et à la lamproie et même le marsouin (servi avec du vinaigre et de la chapelure) étaient tous des plats populaires des fêtes. Une tête de sanglier, présentée sur un plateau, constituait souvent le premier plat du festin. « Après un coup de trompette, il fut porté dans la salle du banquet, par le serviteur, sur un plat d’or ou d’argent », dit le Gardien du Nottinghamshire rapporté en 1900. « Une procession suivit, composée de nobles, de chevaliers et de dames chantant un chant joyeux. »
Les paons étaient également considérés comme un mets délicat lors des fêtes médiévales ; leurs plumes colorées étaient fièrement exposées. « L’oiseau a d’abord été écorché, et la queue, la tête et le cou emplumés ont été posés sur une table et saupoudrés de cumin », écrit Sheila Hutchins dans Royal Cookbook : Recettes de cour préférées du monde‘s familles royales. « Le corps était ensuite rôti, glacé avec des jaunes d’œufs crus, refroidi, recousu dans la peau et servi comme dernier plat. »
Le Frumenty – une bouillie de céréales complètes à base de crème, de miel, d’épices coûteuses comme la muscade et la cannelle, ainsi que de fruits secs et de noix – était un plat populaire (qui s’est ensuite transformé en pudding de Noël). Il y avait aussi du « Potage de Noël », un bouillon de prunes composé de bœuf ou de mouton, de chapelure, de raisins secs, de groseilles et d’épices. Cette recette évoluera au fil des siècles, devenant encore plus décadente. La recette préférée du monarque anglais du XIXe siècle George IV comprenait du bœuf, du veau, des fruits secs, des épices, de la cochenille moulue (pour un pigment rouge festif) et des tonnes d’alcool, dont du porto, du brandy, du sherry, du madère et du bordeaux.
C’est pendant le long règne de la reine Victoria que de nombreuses traditions de Noël de la famille royale britannique ont été établies. « Au dîner, il y avait tous les plats de Noël, dont nous devions généralement manger un peu », se souvient la reine Victoria, selon Cooling. « D’abord, le baron de bœuf froid qui se trouvait sur le grand buffet tout paré – muscles – tourtes au gibier d’Irlande… dinde farcie – tête de sanglier… tartelettes hachées, etc. etc. – et toutes sortes de bonbons, de figurines et de jouets étaient apportés au dessert, dont beaucoup étaient donnés aux enfants ; et il y avait une telle excitation et un tel plaisir. «
Préparer un énorme baron de bœuf était une entreprise énorme. Pesant plus de 286 livres, il était constitué de deux pattes postérieures d’un bœuf Shorthorn du domaine royal de Frogmore. « Dans une longueur de la cuisine se trouvait un feu ouvert rugissant où deux rôtissoires royaux dégoulinaient de sueur alors qu’ils se retournaient lentement et arrosaient un baron de bœuf », écrit Jake Smith dans « A Right Royal Stuffing ». « Il fallait exactement 12 heures pour rôtir, de 8h à 20h… L’imposant baron était assis au centre de la scène sur le buffet de Noël de la reine Victoria, servi froid et décoré des armes royales et de la datte à base de raifort râpé. »
Une tête de sanglier (souvent envoyée par le petit-fils royal de Victoria, l’empereur Guillaume II d’Allemagne) était fièrement exposée sur la table d’appoint. « À Noël, il y avait toujours une tête de sanglier en gelée, farcie de farce, de fines lanières de langue et de joue, de bacon, de truffes et de pistaches. Puis soigneusement cousue et braisée », écrit Tom Parker-Bowles, le fils de la reine Camilla, dans Cuisiner pour la Couronne : recettes royales de la reine Victoria au roi Charles III. « A côté, une immense tourte relevée dans laquelle la bécasse se transformait en faisan, le faisan en poulet et le poulet en dinde. Tous les oiseaux étaient désossés et entourés de farce, avant d’être ensevelis dans une riche pâtisserie et cuits au four. »
Les puddings aux prunes étaient envoyés en cadeau aux parents dispersés de Victoria dans les maisons régnantes d’Europe, le tsar Nicolas II de Russie recevant toujours la première tranche.
Selon Smith, Nicholas et sa femme, Alexandra, la petite-fille de Victoria, ont préféré un repas de Noël d’inspiration anglaise, en mangeant un dîner de rosbif et de pudding aux prunes pour marquer les vacances. Pour s’assurer que c’était exact, la gouvernante anglaise des enfants « préparait les puddings et interdisait aux chefs français de s’approcher de ses créations en devenir », selon la sœur de Nicolas, la grande-duchesse Olga.
Pour le réveillon de Noël, une grande variété de poissons était conservée dans un aquarium en marbre dans les cuisines du tsar pour garantir leur fraîcheur. « Des stérlets entiers farcis – une espèce de petit esturgeon – ont été servis, sur lesquels, comme des boules de Noël miniatures et lumineuses, le précieux caviar doré du stérlet a été disposé pour constituer la garniture la plus magnifique », écrit Smith.
Le festin de Noël de l’empereur Guillaume II comprenait de magnifiques carpes bleues. « Pour préparer le plat, les écailles du poisson ont été laissées intactes, donc une réaction chimique avec de la bière et du vinaigre pendant la cuisson a fait prendre au poisson de 1,2 mètre de long une lueur bleue », écrit Smith. Il a également demandé à ses chefs de préparer des milliers de biscuits au pain d’épice en guise de cadeaux.
C’est le fils glouton de Victoria, le roi Édouard VII, qui a popularisé la dinde comme pièce maîtresse du déjeuner de Noël, une tradition qui perdure dans la famille royale britannique. Les membres de la famille royale qui ont suivi ont également poursuivi la tradition consistant à offrir des puddings aux prunes en cadeau. Selon Parker-Bowles, la recette du pudding aux prunes de la reine Mary de Teck était particulièrement décadente. « 300 livres de mélange de pudding ont été préparés contenant quatre gallons de bière forte, une bouteille de rhum et une bouteille de cognac. Le tout mélangé à la main, il a été divisé en 150 desserts de deux livres et distribué à tout le personnel », écrit-il.
La reine Elizabeth II a poursuivi cette tradition en offrant à son personnel des puddings de Noël du grand magasin Fortnum & Mason. À la fin des années 1990, elle est passée à une version plus abordable de Tesco. Aujourd’hui, Fortnum & Mason vend le pudding de Noël biologique Highgrove du roi Charles III à chaque période des fêtes.
Les puddings à la dinde et aux prunes restent au déjeuner de Noël annuel de la famille royale britannique à Sandringham, tout comme (au moins pendant le règne de la reine Elizabeth II) la tête de sanglier. « En fait, ils sont ennuyeux quand il s’agit de festivités ! Ils ne faisaient pas de jambons ou quoi que ce soit, juste des dindes traditionnelles », a déclaré l’ancien chef royal Darren McGrady. Bonjour!. « Habituellement, c’était de la farce maison à la sauge et à l’oignon, des choux de Bruxelles avec du bacon et des châtaignes, parfois des panais et des carottes – cela variait d’année en année – de la purée de pommes de terre et des pommes de terre rôties, de la sauce maison, puis du pudding de Noël avec une sauce au brandy », a déclaré McGrady au BBC.
Cependant, la présentation du pudding était tout sauf ennuyeuse. « Le pudding était préparé dans des bassines à pudding, démoulé, décoré de houx, arrosé de cognac, puis l’intendant du palais le transportait, flambé, dans la salle à manger royale », se souvient-il. « C’était tellement traditionnel. »
Selon McGrady, l’heure du thé comprenait des tartelettes, des scones, une bûche de Noël au chocolat et un gâteau de Noël, avec un autre gâteau de Noël préparé spécialement pour les petits-enfants royaux. Plus tard, il y a eu un buffet décadent en soirée. « Harrods leur offrait toujours un foie gras entier en croûte », se souvient-il. « Ils avaient un fromage Stilton entier. Nous en retirons le dessus, le fourrions et y versions du Porto. Cela faisait cette magnifique tartinade pour les crackers. C’était vraiment opulent. «
Même les corgis bien-aimés de la reine se sont livrés à un repas de Noël composé de lapin ou de bœuf mélangé à du riz et du chou. Bien qu’une grande partie du menu soit restée la même sous le règne du roi Charles, il insiste sur les produits biologiques et frais et a interdit le foie gras, de sorte que certains éléments du menu ont été modifiés.
De l’autre côté de l’Atlantique, les homologues européens du roi Charles continuent de profiter de traditions culinaires de vacances riches d’une longue histoire. Le repas de Noël de la famille royale suédoise comprend du lutefisk, généralement une morue préparée en la trempant dans de l’eau et de la lessive, dont on dit qu’elle a le goût de « Jell-O au goût de poisson ». Les origines de ce plat remontent aux années 1500 et sont généralement servies avec du beurre salé. Pour célébrer l’anniversaire de la reine Silvia, d’origine allemande, le 23 décembre, il existe également un stollen, un pain sucré coloré, composé de noix et de fruits trempés dans du cognac. Une fois cuit, il est saupoudré de sucre en poudre.
Selon le Express quotidienla famille royale norvégienne mange un plat principal de porc de lait grillé la veille de Noël, une tradition qui a débuté en 1905. En Espagne, on pense que la famille du roi Felipe et de la reine Letizia se livre à une tartinade comprenant du cochinillo (cochon de lait rôti), de l’agneau rôti, des fruits de mer et du turrón, une confiserie traditionnelle espagnole à base de nougat qui comprend des amandes, des blancs d’œufs, du miel et du sucre.
Le 5 janvier, veille de l’Épiphanie, les enfants de toute l’Espagne mangent du Roscón de Reyes, un anneau de brioche, souvent parfumé à l’orange et au sucre, garni de fruits confits et parfois fourré de crème fouettée. À l’intérieur se trouvent des petits jouets pour les enfants et parfois un haricot, ce qui signifie que celui qui l’a trouvé doit payer pour le Roscón.
Une tradition de Noël similaire est appréciée par la famille royale danoise. La famille se régale d’oie rôtie, de chou et de pommes de terre et de desserts comme l’æblekage (un gâteau aux pommes) et le rombudding (un pudding au rhum) garnis de sauce aux framboises. Bonjour!. Mais le plus passionnant est la Risalamande, une tradition qui remonte à plus d’un siècle. Ce riz au lait, parfumé à la crème épaisse, au sucre et à la vanille, contient une amande entière. Celui qui trouve l’amande remporte le « cadeau amande », qu’il soit reine ou roturier.
Plus solennelle est la tradition du Pan de Natale. Chaque année, le Prince Albert II de Monaco et un prêtre bénissent un pain sucré rond, décoré d’une croix formée de noix. Tradition historique célébrée dans toute la principauté, le Pan de Natale est entouré de treize plats, un pour chaque jour précédant l’Epiphanie. Le palais est également célèbre pour sa recette de chocolat chaud. Selon la princesse Charlène, les rennes du Père Noël sont également bien nourris, puisque ses enfants, le prince Jacques et la princesse Gabriella, laissent de l’eau et de l’herbe aux rennes.
À la fin des fêtes de fin d’année, il n’est pas surprenant que les membres de la famille royale soient repus et rassasiés, tout comme les roturiers du monde entier. Et ils ne sont pas opposés à manger des restes. Selon Parker-Bowles, le repas préféré du roi Charles le lendemain de Noël (26 décembre) est un curry effiloché et grillé à base de restes de dinde.
