Un sénateur du New Jersey accusé de corruption avait des lingots d’or et des enveloppes remplies d’argent cachés autour de sa maison : procureurs

En mai, après que le ministère de la Justice aurait ouvert une enquête sur lui pour avoir prétendument accepté des pots-de-vin de la part d’hommes d’affaires de son État, le sénateur du New Jersey Bob Menéndez a déclaré à NBC News : « Je suis sûr que cela n’aboutira absolument à rien. » Malheureusement pour le législateur démocrate, vendredi, il s’est avéré qu’il avait tout à fait tort, puisqu’il a été accusé de plusieurs crimes fédéraux. (Sa femme, Nadine, a également été inculpé, ainsi que trois autres personnes.) Selon les procureurs, en échange de centaines de milliers de pots-de-vin, Menendez a utilisé son siège au Sénat pour mener à bien un certain nombre de stratagèmes, notamment en donnant à l’Égypte des informations sensibles sur le gouvernement américain et en tentant d’influencer la poursuite d’un donateur politique – entre autres choses !

Par CNN :

Menendez est accusé de trois crimes présumés, dont celui d’avoir été victime d’un complot de corruption. Les chefs d’accusation accusent également sa femme, Nadine, et trois personnes décrites comme des associés et des hommes d’affaires du New Jersey, Wael Hana, José Uribe, et Fred Daibés. Le groupe est accusé de s’être coordonné pour utiliser le pouvoir de Menendez en tant que sénateur américain à leur profit personnel et au profit de l’Égypte. Dans l’acte d’accusation, les procureurs accusent Menendez d’avoir tenté d’influencer le choix du président du procureur fédéral principal du New Jersey au profit de l’un des associés et de faire pression sur le ministère de l’Agriculture pour qu’il protège le monopole commercial qu’un autre contact détenait en Égypte.

En 2019, le ministère de l’Agriculture avait contacté l’Égypte pour s’opposer à ce qu’elle accorde au contact de Menendez, Hana, des droits de monopole liés à la fourniture de viande halal aux États-Unis. Pourtant, Hana a rencontré Menendez dans son bureau avec d’autres personnes, dont un responsable des renseignements égyptiens, en mai 2019, pour lui demander de l’aide pour repousser l’opposition de l’agence américaine. Le groupe s’est rendu dans un steakhouse de Washington, DC pour dîner ce soir-là, selon l’acte d’accusation. Deux jours plus tard, Menendez aurait appelé un responsable du ministère de l’Agriculture, lui demandant de cesser de s’opposer au projet de Hana.

À la suite de l’acte d’accusation, Menendez a publié une déclaration enflammée affirmant que « les forces en coulisses ont tenté à plusieurs reprises de faire taire ma voix et de creuser ma tombe politique » et qu’« il y a eu une campagne active de diffamation de sources anonymes et d’insinuations pour créer un air d’inconvenance ». là où il n’en existe pas. » Il a ajouté : « Les excès de ces procureurs sont évidents. Ils ont dénaturé le travail normal d’un bureau du Congrès. En plus de cela, non contents de faire de fausses déclarations contre moi, ils ont attaqué ma femme pour les amitiés de longue date qu’elle entretenait avant même que nous nous rencontrions.

Menendez a été inculpé dans un stratagème de corruption sans rapport en 2015, et après qu’un jury n’ait pas pu parvenir à un verdict, un juge a rejeté les accusations. Il est donc possible qu’il pense qu’il aura la même chance la deuxième fois, même si d’après les preuves trouvées chez lui… cela n’a pas l’air génial !

Par Politico :

Les procureurs fédéraux ont publié vendredi des preuves visuelles accablantes pour étayer leurs allégations selon lesquelles le sénateur Bob Menendez (DN.J.) et son épouse auraient accepté des pots-de-vin d’un trio d’hommes d’affaires du New Jersey. Lorsque des agents fédéraux ont fouillé la maison et le coffre-fort des Menendez l’été dernier, ils ont trouvé des lingots d’or d’une valeur de plus de 100 000 dollars et plus de 480 000 dollars en espèces, dont une grande partie était rangée dans des enveloppes et cachée dans des vêtements, des placards et un coffre-fort, selon les procureurs. Damien Williams, Le procureur américain du district sud de New York a montré des photos des lingots d’or et d’une partie de cet argent lors d’un événement de presse vendredi matin – des photos qui risquent de hanter la fortune politique du sénateur.

Même si les accusés affirment parfois qu’ils n’étaient pas au courant des objets trouvés dans leur maison ou leur voiture, l’acte d’accusation suggère que cela serait difficile à convaincre pour le sénateur. « Des enveloppes remplies d’argent ont été trouvées à l’intérieur de vestes portant le nom de Menendez et accrochées dans son placard », ont indiqué les procureurs. Certaines des enveloppes contenaient l’ADN ou les empreintes digitales de l’un des hommes soupçonnés d’avoir soudoyé Menendez ou son chauffeur, selon l’acte d’accusation…. L’acte d’accusation comprend des photos de deux vestes de type coupe-vent. Celui qui identifie Menendez comme membre du Congressional Hispanic Caucus est surmonté de deux piles de billets marqués « 1 400 » et « 2 900 ». L’autre contient de nombreux billets de 100 $ éparpillés.

En plus, c’est hilarant, il y a ceci :

(Juste après le retour du sénateur d’un voyage en Égypte à l’automne 2021, Menendez a effectué une recherche sur le Web pour savoir « combien vaut un kilo d’or », selon l’acte d’accusation.

L’acte d’accusation allègue également que Nadine a reçu de l’argent pour l’aider à acheter une décapotable Mercedes-Benz et a reçu une aide financière pour payer son hypothèque avant de se marier avec le sénateur en 2020.

Un avocat de l’épouse de Menendez a déclaré qu’elle nie « toute conduite criminelle et contestera vigoureusement ces accusations devant le tribunal ». Un porte-parole de Hana a déclaré : « Nous sommes toujours en train d’examiner les accusations, mais sur la base de notre examen initial, elles n’ont absolument aucun fondement. » Un avocat de Daibes a déclaré : « Nous sommes convaincus que M. Daibes sera complètement exonéré de toutes les accusations. »

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