Tous les regards sont tournés vers Kamala Harris alors que Joe Biden abandonne sa campagne

Dans une tournure explosive des événements, le président Joe Biden a annoncé dimanche qu'il ne se présentait plus à la réélection, laissant ainsi le poste de vice-président Kamala Harris en tant que candidat le plus probable du Parti démocrate à affronter Donald Trump.

« Mes chers collègues démocrates, j’ai décidé de ne pas accepter la nomination et de concentrer toute mon énergie sur mes fonctions de président pour le reste de mon mandat », a écrit Biden dans un communiqué avant de soutenir Kamala Harris pour prendre la tête du ticket démocrate. « Ma toute première décision en tant que candidate du parti en 2020 a été de choisir Kamala Harris comme vice-présidente. Et c’est la meilleure décision que j’ai prise. Aujourd’hui, je veux offrir mon soutien et mon soutien total à Kamala pour qu’elle soit la candidate de notre parti cette année. Démocrates, il est temps de s’unir et de battre Trump. Faisons-le. »

Le retrait de Biden de la campagne de 2024 met fin à une saga de près d'un mois qui a commencé avec sa prestation désastreuse lors du débat, au cours duquel le président est apparu hébété, trébuchant et bafouillant dans ses réponses, et s'est fait écraser par le blitzkrieg de mensonges habituel de Trump. Les inquiétudes de longue date concernant la santé mentale et l'éligibilité de Biden ont atteint leur paroxysme, propulsant Harris sous les projecteurs comme l'héritière présomptive.

Bien que Biden ait publiquement apporté son soutien à son vice-président, Harris devra encore obtenir la nomination lors de la convention nationale démocrate de fin août. Elle est déjà sur le ticket, elle pourrait donc prendre en charge sans problème le trésor de guerre de la campagne Biden, évitant le processus compliqué de transfert de ces fonds à un autre candidat. Elle est également une figure historique, étant la première femme, la première noire et la première Américaine d'origine sud-asiatique élue vice-présidente. Et les poids lourds démocrates, y compris les principaux collecteurs de fonds et les principaux alliés de Biden comme l'ancien président de la Chambre Nancy Pelosi et le Représentant Jim Clyburndevraient rapidement se rallier derrière Harris, laissant peu de chances à une convention ouverte avec un challenger pour la nomination.

Cependant, s'il existe un processus primaire ouvert, les démocrates disposent d'un vivier important de candidats potentiels, y compris des gouverneurs. Gretchen Whitmer, Andy Beshear, Gavin Newsom, J.D. Pritzker, Wes Moore, Josh Shapiro, et Roy Cooperainsi que des sénateurs tels que Mark Kelly. N’importe lequel des candidats mentionnés ci-dessus serait vraisemblablement en lice pour le poste de vice-président si Harris parvenait à se hisser en tête de liste.

Le départ de Biden permet aux démocrates de se libérer des inquiétudes concernant son acuité mentale, mais Harris apporte son lot de défis. La vice-présidente obtient de meilleurs résultats face à Trump dans certains sondages, mais elle souffre également d'une faible cote de popularité, selon les dernières moyennes de FiveThirtyEight.

Son mandat de vice-présidente a été entaché de critiques mitigées, les critiques étant principalement centrées sur l'absence présumée de Harris de la scène publique, le taux de rotation élevé de son personnel et le manque de résultats sur des questions clés de son portefeuille comme l'immigration.

Cependant, tout au long de la campagne, Harris s'est imposée comme une voix forte sur les droits reproductifs, une question galvanisante pour les électeurs démocrates depuis que la Cour suprême à majorité conservatrice a annulé Roe c. Wade en 2022 ; et elle a pris en charge la sensibilisation des groupes qui ont commencé à hésiter sur Biden, notamment les électeurs noirs, latinos et jeunes. Elle est également récemment devenue un incontournable de l'hyper-en ligne, grâce à des créateurs de contenu progressistes qui transforment ses moments les plus gênants en mèmes amusants et relatables.

L'ascension de Harris au sommet du Parti démocrate a pris trente ans. Elle a commencé comme procureure dans la région de la baie de San Francisco, avant de devenir procureure générale de Californie pendant deux mandats, se positionnant comme une réformatrice tout en adoptant souvent des positions fermes contre la criminalité, dont certaines sont revenues hanter sa campagne infructueuse des primaires démocrates de 2020.

Pourtant, le succès de Harris sur des questions telles que la réduction de la criminalité et la protection des consommateurs l'a propulsée au Sénat américain, où elle a acquis une réputation pour ses interrogatoires incisifs de témoins clés de l'ère Trump, y compris le candidat choisi par l'ancien président pour la Cour suprême. Brett Kavanaugh et son procureur général Bill Barr.

Et même si sa candidature à la présidentielle de 2020 a échoué avant même le début des primaires, Biden a choisi Harris comme colistière grâce à ses formidables compétences en matière de débat, à son bilan en matière de gouvernance et à son large attrait en tant qu'Américaine d'origine sud-asiatique et femme noire. Quatre ans plus tard, Harris pourrait être le meilleur espoir des démocrates pour repousser Trump et la vision droitière de son parti pour l'Amérique.