Tony Dokoupil est le visage de la révolution Bari Weiss sur CBS News. Y survivra-t-il ?
Le lundi soir de la première semaine de Tony Dokoupil comme présentateur de l’émission Nouvelles du soir CBS, Bari Weiss est entré dans la salle de rédaction et a demandé à voir le scénario. C’était inhabituel – le chef du réseau n’édite généralement pas directement les scripts – mais Weiss était le nouveau patron. Après quelques objections de la part des producteurs de l’émission, elle a obtenu l’accès et a ajouté quelques lignes à un segment du 5 janvier sur le raid militaire américain visant Nicolás Maduro. Les montages de Weiss, selon un ancien producteur de CBS, cherchaient à présenter l’opération du président Donald Trump comme une manœuvre astucieuse visant à éliminer la Chine, la Russie et l’Iran.
« Bien sûr, elle l’écrit au mauvais endroit », se souvient le producteur. Le texte a été ajouté au téléprompteur à deux reprises, laissant sa nouvelle ancre vedette déconcertée, trébuchant sur ses mots pendant plusieurs secondes atroces. « Premier jour, de gros problèmes ici », a-t-il déclaré aux millions de téléspectateurs qui étaient là.
« Quel désastre », déclare un ancien présentateur de CBS News. « Honnêtement, je l’aurais tuée. Tu es sérieux ? Le premier soir ? »
Ce fut un début peu propice pour Dokoupil, un bel animateur matinal de drames hospitaliers que Weiss a sollicité pour ancrer l’émission. Nouvelles du soir alors qu’elle travaille à refaire le réseau sous les auspices du PDG de Paramount Skydance, David Ellison. Depuis son accession au poste de présentateur, Dokoupil s’est présenté comme un visage proche des problèmes du pays et un antidote à la politique partisane d’une nation de plus en plus polarisée.
Mais pour les critiques, c’est précisément la politique partisane qui motive le nouveau régime. David Ellison et son père, Larry, le milliardaire cofondateur d’Oracle qui a fourni l’essentiel de l’argent derrière la fusion de Skydance avec Paramount, est un partisan de Trump et serait ami avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Weiss, quant à lui, est un apostat médiatique qui a lancé La presse libre après avoir quitté Le New York Times en signe de protestation. Comme les Ellison, elle est une fervente partisane d’Israël et avait été – avant sa nomination à la tête de la chaîne – une critique acharnée d’institutions comme CBS.
Dans un manifeste vidéo se présentant aux téléspectateurs avant le lancement du Nouvelles du soir, Dokoupil a adopté un ton populiste, critiquant les « médias traditionnels » parce qu’ils s’appuient trop sur « les universitaires ou les élites ». Alors que Dokoupil enregistrait ce message au milieu de la salle de rédaction de CBS, se souvient le producteur, Weiss était juste hors du cadre, le coachant sur ses répliques.
