Samuel Alito est apparemment au-dessus de toute responsabilité

La seule personne qui peut détenir Samuel Alito Le responsable, semble-t-il, est Samuel Alito. C'est un triste état de choses qui a été mis en évidence lundi, lorsque le président du pouvoir judiciaire du Sénat Dick Durbinun ardent défenseur de la réforme éthique de la Cour suprême, a appelé le juge à se récuser des affaires de subversion électorale de 2020 après la New York Times a révélé qu’un drapeau américain à l’envers flottait devant son domicile début 2021, symbole de soutien à Donald TrumpL'insurrection d'Alito, qu'Alito imputait à sa femme. Mais, en l’absence de mécanisme extérieur pour contrôler la Haute Cour et sans que les Républicains soient susceptibles de soutenir des efforts sérieux pour la maîtriser, Durbin a reconnu qu’il n’avait finalement aucun moyen réel de faire répondre Alito de son apparent conflit d’intérêts.

« Je ne pense pas qu'il y ait grand-chose à gagner avec une audience à ce stade », a déclaré lundi Durbin, le numéro deux démocrate au Sénat. Il a ajouté qu'Alito, qui est également sous surveillance pour avoir vendu des actions de Bud Light lors d'un boycott de droite concernant le partenariat marketing du brasseur avec un influenceur transgenre Dylan Mulvaney– devrait « se récuser des affaires impliquant Trump et son administration ». Mais « il n’y a pas d’autre recours que la destitution », a-t-il déclaré, « et nous n’en sommes pas du tout à ce stade ».

Il est décourageant de constater ce sentiment de résignation de la part de l'un des législateurs les plus puissants de Washington, et tous les démocrates ne sont pas d'accord avec ce sentiment. Sheldon Maison Blanche, principal sponsor de la loi sur l’éthique, la récusation et la transparence de la Cour suprême, a déclaré à Politico qu’Alito « fournir d’étranges excuses à Fox News ne remplace pas une véritable enquête » pour savoir s’il doit se récuser des affaires Trump – et qu’un Une enquête officielle pourrait mettre en lumière auprès du public américain le caractère scandaleux de la conduite d'Alito. Mais lorsqu’il s’agit de discipliner Alito ou de l’empêcher de décider si Trump devrait pouvoir commettre des crimes en toute impunité, Durbin n’a pas tort : pour l’instant, au moins, Alito et ses collègues juges sont essentiellement leurs propres chiens de garde.

Tout cela témoigne du manque profond d'intégrité institutionnelle de la Cour suprême, ainsi que du cynisme politique des Républicains – dont certains, pour être honnête, ont même exprimé leurs inquiétudes concernant l'incident du drapeau Alito. Lindsey Graham, le plus haut républicain du comité de Durbin, a reconnu que les Alitos arborant le symbole « Stop the Steal » n'étaient « pas un bon jugement » – une mauvaise qualité, pourrait-on penser, pour l'un des juges les plus puissants du pays. Ce qui est intéressant, c'est qu'en mai, lorsque Durbin a demandé des auditions sur les cadeaux Clarence Thomas a reçu de puissants donateurs conservateurs, le sénateur rallié derrière le tribunal conservateur et a accusé les démocrates d’un « effort inconvenant » pour « détruire la légitimité de (John Roberts') Tribunal. Pourquoi, alors, un drapeau à l’envers flotte-t-il devant la maison d’Alito – quelques jours après une tentative de renversement de la démocratie à laquelle ont participé la plupart des responsables républicains nationaux – d’une manière ou d’une autre ?

Certains républicains, comme le sénateur John Kennedy, ont défendu Alito en affirmant qu'il ne devait pas être tenu responsable des activités politiques de son épouse. « Je ne vois aucune preuve que le juge Alito ait quelque chose à voir avec cela », a déclaré Kennedy. Bien entendu, il n’y aura pas de « preuve » sans enquête. Mais même dans ce cas, il est peu probable qu’une enquête fournisse une preuve suffisamment accablante pour que les Républicains fassent quoi que ce soit qui puisse bouleverser la majorité qualifiée qu’ils ont installée au tribunal.

Cela ne veut pas dire que les démocrates devraient se résigner à ce tribunal marqué par le scandale : ils n’aboutiront peut-être à rien avec leurs collègues républicains, mais ils devraient saisir toutes les occasions qui se présentent pour faire valoir leurs arguments auprès de l’électorat américain, dont les choix au moment les urnes dans cinq mois détermineront si ces juges exerceront une surveillance ou s'ils continueront à fonctionner comme ils le sont, sans aucun compte à rendre au public. « Le juge Alito a renversé le drapeau », représentant démocrate Jamie Raskin a écrit lundi. « La Cour Roberts a bouleversé la Constitution. Remettons l'Amérique à l'endroit en novembre.» Mais d’ici là, les choses se poursuivront probablement comme d’habitude.