Roy Wood Jr. sur l’organisation du dîner des correspondants de la Maison Blanche

Roy Wood Jr. a commencé à faire du stand-up à l’âge de 19 ans. Au cours des 25 années qui ont suivi, la plus longue période sans se produire en public est de 11 jours. L’un des avantages de tout ce travail est que Wood a rencontré presque tous les défis comiques possibles – de se produire devant des foules de clubs hostiles à la tête d’affiche de ses propres émissions spéciales d’une heure sur Comedy Central, d’être renvoyé d’un concert radio matinal à une course stellaire de près de huit ans. en tant que correspondant sur L’émission quotidienne.

Le 29 avril, cependant, Wood apparaîtra pour la première fois devant l’une des salles les plus étranges qu’un comique puisse être invité à jouer: le dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche, où le public de 2 500 personnes est composé des médias et de la politique de Washington. élite, avec le président Joe Biden assis sur l’estrade à quelques mètres de là, pendant que Wood raconte ses blagues. « Je n’ai pas été aussi intimidé par un concert depuis Spectacle à l’Apollon en 2001 », dit-il. « Me présenter au monde tout en tenant les démocrates responsables de ce qu’ils ont fait et de ce qu’ils n’ont pas fait, tout en faisant en sorte que les républicains admettent peut-être simplement qu’ils ne croient pas à toutes les conneries qu’ils racontent. » Wood a récemment parlé avec Salon de la vanité sur la façon dont il essaiera de réussir tout cela, tout en faisant rire, avec environ 20 minutes de matériel.

Salon de la vanité : Cet événement a une histoire effrayante. Stephen Colbert, en 2006, a fait une brillante et controversée Rapport Colbert routine de style où il a fileté le président George W. Bush. Le président Barack Obama, en 2011, a ridiculisé Donald Trump, qui était dans le public, et a peut-être poussé Trump à se présenter à la présidence.

Roy Wood Jr. : Si Trump se montre cette fois, je ne lui dis rien. J’ai vu ce qui s’est passé la dernière fois. Je ne veux pas non plus être le gars qui inspire accidentellement Ron DeSantis.

Je pense que DeSantis a beaucoup d’inspiration à lui tout seul.

DeSantis doit se montrer, mec. DeSantis n’a pas le facteur cool. Il a les politiques en place pour se connecter avec sa base. Mais il y a un certain charisme qu’un politicien doit posséder pour gagner. Et si vous n’êtes pas cool, vous devez être à côté pour vous rafraîchir dans cette pièce, si rien d’autre. C’est cool de voir et d’être vu, même si c’est par des gens qui vous détestent.

Le degré de difficulté pour vous semble très élevé car Joe Biden ne suggère pas de nombreuses cibles de comédie évidentes, contrairement à Trump.

Joe Biden est intéressant en ce sens qu’il est difficile de dire s’il ne fait pas beaucoup ou s’il fait beaucoup, mais pas souvent. Il a fait le moins d’interviews de tous les présidents au même kilomètre, comme un montant ridiculement bas. Mais il a aussi libéré Britney Griner. Et puis vous ne le verrez pas pendant un moment. Exonération de prêt étudiant. Et puis vous ne le verrez pas pendant un moment. C’est comme si c’était le premier président que nous ayons eu qui démissionne tranquillement.

Pouvez-vous faire des blagues « Joe Biden est si vieux » ?

Vous pourriez, mais cela remonte à l’époque où j’étais le quatrième président d’une émission de radio matinale : qu’est-ce que tout le monde a déjà dit avant que j’ouvre la bouche ? J’essaie de me mettre au défi de dire quoi que ce soit à propos de Georges Santos autre que, ‘C’est un menteur.’ Vous ne pouvez pas faire honte aux gens pour qu’ils se comportent correctement. Donc, me lever au dîner des correspondants et penser que je vais faire pression sur tout le monde pour qu’il accepte enfin de lâcher CRT – la comédie ne change pas le monde. La comédie change les gens et les gens changent le monde.

Vous avez été changé en voyant Dick Gregory en 2015.

La première année du Wild West Comedy Festival à Nashville, j’ai fait la première partie de Dick Gregory au Zanies. Et j’ai pu le regarder pendant 90 minutes parler méticuleusement des droits civils, puis y apporter de l’humour. Et il était difficile de dire quand vous regardiez un stand-up ou quand vous regardiez un discours ou une émission solo. La plupart de mes premiers stand-up n’étaient que des reproches d’étudiants. Puis c’était l’alcool, puis c’était les relations, le sport. Il n’y avait rien de vraiment cohérent. Je me forçais à regarder MTV 2 juste pour suivre les tendances – tu fais un Soulja Garçon blague lorsque vous avez affaire à une foule qui a grandi sur Tyler le créateur. C’était une bataille constante pour rester jeune, et ce n’est pas là que vivent mes passions. J’entrais dans la mi-trentaine et un interrupteur a basculé. Puis, quand j’ai vu Dick Gregory, j’ai dit : « Oh ! Tous ces trucs qui m’énervent vraiment et que je trouve intéressants dont je ne parle jamais sur scène ? Je veux aussi parler de ce genre de choses.

Votre père, décédé lorsque vous aviez 16 ans, était un journaliste noir pionnier qui animait des émissions d’information et d’opinion à la radio diffusées à l’échelle nationale.

Mon père était extrêmement respecté par beaucoup de gens pour ses contributions au mouvement des droits civiques. Alors, trouvant ma propre identité, je me suis souvent rebellée contre ce qu’il faisait. L’ironie est que maintenant je suis essentiellement mon père, idéologiquement. Je suis mon père, mais je suis plus drôle que lui.

La frontière entre la race et l’humour est très difficile à franchir. Avez-vous déjà trébuché dessus ?

Je jouais à Saint-Louis le week-end après Ferguson. Ferguson fumait encore. J’ai fait une blague qui a donné l’impression que je n’étais pas sympathique à la cause, comme si j’étais presque pro-flic. Chahuté immédiatement. Le spectacle d’humour s’est littéralement transformé en hôtel de ville. Ce type de dialogue, ça a fait de moi un meilleur comédien. Cela a fini par être l’une de mes meilleures blagues. Mais vous jonglez avec de la dynamite. Vous devez respecter le fait que les gens sont nerveux et que vous êtes dans leur communauté. Il y a une responsabilité que je ressens envers les Noirs, en particulier les Noirs américains, de bien raconter la blague. S’il s’agit de race, je dois essayer de bien faire les choses. Mais si vous avez une blague sur la protestation, si vous avez une blague sur la noirceur, et que vous ne le ferez pas dans une ville qui à l’époque faisait face à ce soulèvement historique, vous êtes une chatte.

Donc, faire des blagues sur Mitch McConnell alors qu’il est assis dans le public devrait être relativement facile, n’est-ce pas ?

Mitch McConnell serait une aubaine. je ne sais pas pour Lauren Boebert. Elle pourrait chahuter.

Vous pouvez la gérer.

Ouais, mais je ne suis pas gentil comme Biden. Je viens de l’ère des clubs de comédie noirs des années 90 où j’ai affaire à des chahuteurs. Jean Olivier m’a donné un conseil. Il l’a donné à chaque correspondant, m’a-t-on dit, ce qui m’a rendu triste après coup – je pensais que lui et moi avions un lien. Mais le conseil que John Oliver a toujours donné à chaque Spectacle quotidien correspondant était: «Si vous entrez dans une pièce et faites valoir le point que vous avez l’intention de faire valoir et que vous vous sentez mal à l’aise dans la pièce lorsque vous avez terminé, alors vous l’avez bien fait. Cela devrait sembler bizarre parce qu’il est bizarre. » Vous dites des choses puissantes à des gens puissants. Ça va être bizarre.

Ce serait bien si Madame la Vice-présidente était là aussi. Je veux expliquer un peu pourquoi je pense que certaines des critiques de Kamala a été injuste, et je dois défendre ce point de façon comique.

La plus grande partie de l’auditoire du dîner sera composée de journalistes. Que pensez-vous de l’incestuosité de cet événement, les médias et les politiciens qu’ils couvrent en blaguant ensemble ?

Les politiciens opèrent à partir d’un lieu de « S’il vous plaît, aimez-moi. » Les médias opèrent à partir d’un lieu de, « S’il vous plaît, reconnaissez-moi, reconnaissez simplement que je suis ici ou que je fais des choses qui comptent. » Et à cet égard, je ne pense pas que CNN soit différent de Fox News ou The Grio ou Cheddar ou de la BBC. La moitié de la salle est élue pour être la voix du peuple. Et l’autre moitié sont les personnes qui diffusent le message au peuple. Pour moi, c’est une affaire très, très sérieuse, mec. C’est un peu intimidant, mais je sais que mon travail est d’essayer de faire quelques observations astucieuses et de reconnaître tout le travail que nous avons à faire en tant que pays.

Ce que j’ai appris à Saint-Louis après Ferguson, c’est que faire la blague devant les personnes les plus touchées par la blague, vous ne pouvez pas être un lâche. Tu dois attaquer putain. Mais rôtir les gens, dire de la merde et traiter les gens de connards en face, ce n’est pas moi. De plus, je ne suis pas assez méchant. Hassan Minhaj, pour moi, a probablement eu le plus de couteaux, mais il a une mâchoire et un sourire des dieux – les gens ne réalisent même pas que le couteau entre. Je ne peux pas faire ça. Seul Michel Loup aurait pu faire le Sarah Huckabee blague. C’est un crime entre femmes. Ce n’est pas mon truc. Je peux souligner les hypocrisies. Je peux trouver les angles que personne d’autre n’envisageait et, espérons-le, vous laisser regarder le monde différemment. La façon dont je le façonne est comme un état de l’Union comique.

Il y a un moment dans chaque discours sur l’état de l’Union où le président dit : « L’état de l’Union est… »

Gélatineux. Nous ne sommes pas sur un terrain solide. Avons-nous des droits ? N’avons-nous pas des droits ? L’état de l’union est gélatineux.

Tu étais au dîner l’année dernière en train de regarder Trevor Noah animer. En quoi pensez-vous que votre expérience sera différente de la sienne ?

80% de la salle n’a probablement aucune idée de qui je suis. Dix pour cent me connaissent juste, un peu, comme ce gars de Le spectacle quotidien. Et puis le reste de la salle pense que je suis Kenan Thompson. Ce qui pourrait ne pas être une mauvaise chose si cette merde va au sud. « Merci beaucoup, je suis Antoine Anderson! Bonne nuit! »