Ron DeSantis est toujours piégé dans l’ombre de Trump. Sortira-t-il jamais ?
C’était probablement le meilleur scénario pour Ron DeSantis.
Lui et Donald Trump, qui a renforcé son statut de favori du GOP avec une vitrine CNN aux heures de grande écoute la semaine dernière, devait organiser des événements de campagne en duel dans l’Iowa au cours du week-end. Mais l’ancien président a brusquement annulé son rassemblement prévu en raison de menaces de tempête, permettant au gouverneur de Floride de faire le tour de l’État par lui-même et de prendre quelques coups légers à son compatriote floridien pour avoir raté une « belle nuit » dans l’État du caucus. « Ce fut une excellente journée pour nous », a déclaré DeSantis aux républicains lors d’un arrêt à Des Moines.
« En fin de compte, gouverner n’est pas une question de divertissement », a déclaré DeSantis lors de l’une des nombreuses fouilles chez Trump au cours du week-end. « Gouverner ne consiste pas à construire une marque ou à parler sur les réseaux sociaux et à signaler la vertu. Il s’agit en fin de compte de gagner et de produire des résultats. Et c’est ce que vous avez fait dans l’Iowa et c’est ce que nous avons fait en Floride.
C’était un effort du gouverneur de Floride pour regagner une partie du terrain qu’il a perdu au profit de Trump ces dernières semaines, alors qu’il se prépare à entrer officiellement dans la mêlée de 2024 – une décision qui pourrait intervenir dans quelques jours. Mais le fait que la performance plus forte que d’habitude de DeSantis dans l’État de Hawkeye était fondée sur la non-présentation de son rival est révélateur : alors qu’il s’est présenté comme « l’alternative positive » des républicains lors de son voyage de barnstorming, le GOP reste le parti de Trump… et il n’est pas clair que DeSantis ait ce qu’il faut pour changer cela. « Il n’a pas très bien fait », a déclaré Trump à propos de DeSantis dans une interview de Messenger publiée lundi, qui était en partie un tour de victoire après sa mairie sur CNN et en partie un rôti de son rival en herbe.
« Il n’a aucune personnalité », a déclaré Trump. « Et je ne pense pas qu’il ait beaucoup de talent politique. »
Une partie du problème de DeSantis découle de sa présentation comme l’alternative républicaine «raisonnable» à Trump – une image qui est sapée par sa tentative prudente de rester dans les bonnes grâces des inconditionnels de MAGA. « Il va être enfermé par le fait qu’il fait essentiellement un argumentaire d’éligibilité », comme le stratège républicain anti-Trump Sarah Longwell a déclaré Politico lundi. « Et le problème avec le discours d’éligibilité, c’est que vous devez dire: » Donald Trump a perdu et je peux gagner « . » lui-même en tant que décideur sensé, moins il en a retiré. « Si un candidat ne peut pas se débarrasser d’une fausse question comme qui a remporté l’élection », consultant républicain Alex Conant a déclaré à Politico, « comment les électeurs peuvent-ils s’attendre à ce qu’ils traitent les vrais problèmes? »
Les électeurs du GOP ont évidemment un énorme appétit pour les candidats qui évitent les vrais problèmes pour les faux. L’élection de Trump en 2016 l’a clairement montré, et la popularité de DeSantis en Floride – où il s’est bâti une marque de guerrier contre tout ce qui « s’est réveillé » – l’a souligné. Mais l’attrait du gouverneur peut être limité par ses préoccupations favorites, en particulier sa querelle prolongée avec Disney, qui a fait l’objet d’une longue Conservateur américain profil publié lundi: « Beaucoup de ces combats sont vraiment des combats fondamentaux sur ce que signifie être un Américain », a déclaré DeSantis à la sortie de son concours de pisse d’un an avec la société de divertissement. « Donc, c’est quelque chose pour lequel nous nous battons. »
Ce combat a été absurde dès le début, et n’a fait que s’aggraver au fur et à mesure que DeSantis l’a traîné, au point qu’il a même semblé irriter certains de ses propres alliés. Trump, bien sûr, a été récompensé pour avoir poursuivi un programme politique indiscernable de ses propres griefs personnels, il est donc peut-être compréhensible que DeSantis suppose la même chose. Mais lui et les autres républicains n’ont pas le même sort magique sur la base du GOP que Trump. Le parti a repris les diverses névroses et sectarismes de Trump comme les leurs, vivant par procuration à travers ses triomphes et s’imaginant les véritables cibles des menaces juridiques et politiques auxquelles il est confronté. Ce n’est pas vrai, disons, Asa Hutchinson.
DeSantis, un démagogue à part entière, pourrait être différent, ayant construit une clientèle en Floride et au-delà grâce à sa guerre culturelle. Mais sa base est difficile à distinguer de celle de Trump, et il est moins un héritier du mouvement MAGA qu’un de ses exécuteurs les plus efficaces. DeSantis peut avoir un avantage sur les candidats à faible vote comme Nikki Haley. Cependant, il a probablement le même problème qu’eux : son identité politique est trop liée à celle de Trump. « Ron n’est pas un gagnant », a déclaré Trump au Messenger, « parce que Ron sans moi n’aurait pas gagné. »
