RFK Jr. s'est avéré hors de sa profondeur, même sous les questions républicaines amicales
Les sénateurs démocrates se sont relayés mercredi en martelant Robert F. Kennedy Jr. au-dessus de ses opinions extrêmes et compliqués sur les vaccins et autres questions de santé. Mais l'un des échanges les plus révélateurs lors de son audience de confirmation devant le Comité du Sénat Finance était avec le républicain Bill Cassidyun médecin qui n'a pas indiqué s'il soutiendrait Donald Trumppic controversé pour diriger le ministère de la Santé et des Services sociaux.
Pendant une grande partie de l'audience, RFK Jr., un colporteur de sciences indésirables dont la propre famille a publiquement mis en garde contre son caractère et sa conduite, se replient souvent sur les platitudes de mettre de côté les divisions politiques «pour une Amérique plus saine». Mais lorsque Cassidy lui a posé des questions simples sur la réforme de Medicaid, le candidat de Trump a trébuché et bégayé, luttant pour répondre de manière substantielle. « Medicaid ne travaille pas pour les Américains », a déclaré Kennedy.
«Quelles réformes recommanderiez-vous?» Cassidy lui a demandé à plusieurs reprises. La réponse la plus spécifique que Kennedy pourrait rassembler était: « Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire. »
Comme les membres démocrates ont constamment souligné, Kennedy n'est profondément pas qualifié de jouer dans l'un des rôles de santé les plus consécutifs aux États-Unis. Il a fait une carrière lucrative en poussant des théories de complot médical dangereuses. Il a, comme le président Trump et certains de ses candidats, fait face à des allégations d'inconduite sexuelle. Et Kennedy s'est engagé dans une conduite erratique qui soulève d'autres questions sur son jugement et sa capacité à servir.
Mais les questions de Cassidy, qui sont venues au début de l'audience de mercredi, ont clairement indiqué que Kennedy est aussi un empereur sans vêtements – un homme qui est non seulement profondément cynique mais complètement hors de sa profondeur.
Certains démocrates ont fait mieux que d'autres pour établir cette dynamique. Elizabeth Warren du Massachusetts était une vedette, car elle l'a pressé de s'engager à ne pas prendre d'argent aux sociétés pharmaceutiques ou à des poursuites contre les sociétés pharmaceutiques – quelque chose qu'il ne ferait pas. Kennedy « peut tuer l'accès aux vaccins et gagner des millions de dollars pendant qu'il le fait », a déclaré Warren à la fin de l'échange ardent. «Les enfants pourraient mourir, mais Robert Kennedy peut continuer à encaisser.»
Bernie Sandersle Vermont Progressive, a également obtenu une réponse révélatrice de Kennedy lorsqu'il lui a demandé de simplement répondre oui ou non à ce qu'il considère les soins de santé comme un droit humain. Peut-être pas, a suggéré Kennedy, car «si vous fumez des cigarettes pendant 20 ans et que vous obtenez un cancer, vous prenez maintenant de la piscine.»
Ces lignes de questionnement ont traversé les efforts de Kennedy pour se lancer comme protecteur du bien commun. « La première chose que j'ai faite chaque matin depuis 20 ans est de me mettre à genoux et de prier Dieu pour qu'il me mette en position de mettre fin à l'épidémie de maladie chronique », a-t-il affirmé dans sa déclaration d'ouverture. Plus la question est spécifique, plus elle était directement liée aux conséquences potentielles de son leadership, plus Kennedy s'est échoué.
C'était une audience bizarre, convenant à l'un des nominés Bizarrest de Trump. Assis devant le comité dans une cravate étroite et un costume gris, avec sa femme, l'actrice Cheryl Hinesassis derrière lui, Kennedy a témoigné pendant plus de trois heures sur tout, de ses opinions sur l'avortement – qui sont, bien sûr, partout sur la carte – à son rôle dans une épidémie de rougeole mortelle en Samoa en 2019. («Vous ne trouverez pas Un seul Samoan qui a dit que je n'avais pas obtenu de vaccin à cause de Bobby Kennedy », a-t-il affirmé à un moment donné.) Il pouvait être entendu respirer fortement dans le microphone tout au long. Et la procédure, qui est venue un jour après Caroline Kennedy a averti les sénateurs dans une lettre que son cousin est un «prédateur», a été perturbé à quelques points par des manifestants en raidant. Les partisans de la salle ont applaudi plusieurs de ses réponses et l'ont applaudi alors que la réunion a ajourné.
Les démocrates ont enregistré leur accord avec Kennedy au sujet de la rupture du système de soins de santé américain («nous passons le plus et nous obtenons le moins», sénateur Peter Welch dit à Kennedy) avant de fausser son manque d'idées substantielles pour la réformer et de démontrer comment son leadership au sommet du HHS pourrait en fait aggraver. « Le fait que vous ayez du mal à répondre aux questions fondamentales », a déclaré le sénateur démocrate Raphael Warnock« Est profondément troublant pour moi. »
Les républicains du comité, quant à eux, étaient presque uniformément amicaux avec Kennedy, le représentant comme un homme qui croit simplement que les enfants devraient manger leurs légumes et que le coût des soins de santé est trop élevé. Bien sûr, c'est une comptabilité extrêmement incomplète et trompeuse de ses croyances – une blanche qui blanchit la frange affirme qu'il pourrait bientôt injecter dans le meilleur service de santé américain.
Ron Wydenle démocrate de classement du comité, a clairement indiqué dans sa déclaration d'ouverture selon laquelle Kennedy « ne devrait pas se voir charger la santé et le bien-être du peuple américain ». En effet, confirmer Kennedy à un tel poste clé ferait partie des capitulations les plus honteuses des républicains à Trump. Et pourtant, au moins lors de sa première audience, ils ont donné peu d'indication qu'ils envisageraient de frotter leur chef. «Je ne doute pas que vous serez confirmé», républicain du Tennessee Marsha Blackburn Kennedy a dit à Kennedy: «Et vous allez faire un travail aussi solide pour les habitants de ce pays.»