« PS : ce n’est pas honteux de démissionner » : le représentant Jamie Raskin renvoie la lettre truffée d’erreurs de George Santos avec des notes
Responsable principal de la mise en accusation du deuxième procès de Donald Trump à la Chambre des représentants, membre du comité du 6 janvier, survivant du cancer et maintenant rédacteur en chef ? Membre du Congrès Jamie Raskin a ajouté une autre ligne à son long curriculum vitae vendredi dans une réponse acidulée au représentant de New York en difficulté. Georges Santosqui avait écrit une lettre mal écrite remerciant le démocrate du Maryland d’avoir voté contre son expulsion de la Chambre des représentants.
La lettre de Santos est intervenue deux jours après que la plupart des républicains et 31 démocrates ont voté contre une résolution menée par cinq des collègues républicains de New York pour le premier mandat de Santos, désireux de se distancier de leur collègue en disgrâce. Le score de 179 voix contre 213 est tombé bien en dessous de la majorité des deux tiers nécessaire pour expulser un membre de la Chambre.
« Je vous écris pour vous exprimer ma gratitude pour avoir résisté aux principes d’une procédure régulière et de la présomption d’innocence jusqu’à preuve du contraire », a écrit Santos. Dans des modifications manuscrites sur sa copie de la lettre et rapportées plus tard par Politico, Raskin a fait savoir avec effronterie à Santos que les « principes » auraient dû être des « principes ».
« Cher membre du Congrès Santos, j’apprécie votre note et j’aimerais seulement que quelqu’un la relise d’abord », a écrit Raskin. « En attendant, vous devriez vous excuser auprès des habitants de New York pour tous vos mensonges et tromperies. Je sais que vous avez dû penser que vous pourriez vous en tirer sans problème dans le parti de Trump, mais la vérité est tenace.» Le représentant du Maryland a terminé la lettre par un « PS » : « Ce n’est pas honteux de démissionner. »
Santos fait actuellement face à 23 accusations fédérales, dont 10 faisaient partie d’un acte d’accusation remplaçant déposé début octobre. Il a plaidé non coupable de toutes les accusations qui l’accusent, entre autres actes illégaux, d’avoir menti sur sa richesse, de percevoir illégalement des allocations de chômage et d’abuser de ses contributions électorales. Son procès est prévu pour septembre 2024, juste avant les élections pour décider si le GOP peut conserver sa très mince majorité à la Chambre.
Un comité d’éthique de la Chambre enquête également actuellement sur Santos et aurait déjà été en contact avec 40 témoins, examiné plus de 170 000 pages de documents et approuvé 37 assignations à comparaître. Le comité devrait annoncer ses prochaines étapes plus tard ce mois-ci.
Raskin, professeur de droit constitutionnel, a fait valoir que Santos devrait avoir la possibilité de mener à bien son procès pénal et son enquête éthique à la Chambre. « Je suis un gars de la Constitution », a-t-il déclaré à Axios à propos de son vote en faveur de la non-expulsion. « Si et quand Santos sera reconnu coupable de ces infractions pénales graves ou de ces accusations éthiques, je voterai certainement pour son expulsion. D’ici là, c’est une voie très risquée à emprunter, et nous devons nous en tenir aux procédures régulières et à l’état de droit, aussi évident que le résultat final puisse paraître.»
La résolution de mercredi, si elle avait été adoptée, aurait fait de Santos la sixième personne à être expulsée de la Chambre dans l’histoire des États-Unis, dont trois pendant la guerre civile. Les deux récentes expulsions au cours des cinquante dernières années concernaient des membres reconnus coupables d’accusations criminelles.
Santos reste provocant face aux différentes enquêtes sur sa campagne de tromperie. Vendredi, il a déclaré à CNN Manu Raju qu’il envisageait de se présenter à nouveau au Congrès en 2024 et a insisté sur le fait que ses électeurs du 3e district du Congrès de New York n’avaient pas voté pour lui l’année dernière sur la base des détails de sa vie fabriquée. « Personne ne connaissait ma biographie. Personne n’a ouvert ma biographie et n’a voté pour moi pendant la campagne », a-t-il déclaré. « Personne ne m’a élu parce que je jouais ou non au volley-ball. Personne ne m’a élu parce que j’ai obtenu mon diplôme universitaire ou non. Les gens m’ont élu parce que j’avais dit que je viendrais ici pour combattre le marais, que je viendrais ici pour réduire l’inflation, créer plus d’emplois, rendre la vie plus abordable et respecter mon engagement envers l’Amérique.
Santos n’est pas le seul républicain dont les déclarations récentes auraient pu nécessiter une relecture. Dans l’un de ses premiers courriels de collecte de fonds depuis qu’il a pris la tête de la Chambre, le nouveau président Mike Johnson a promis de « refuser de faire passer les gens au-dessus du progrès », suscitant des plaisanteries de la part de ses homologues démocrates. « Les démocrates de la Chambre continueront de faire passer les gens avant la politique », a déclaré le leader de la minorité parlementaire. Hakeem Jeffries dit Vendredi sur X, anciennement Twitter. « Pourquoi est-ce un problème pour nos collègues républicains ?
