Pourquoi le prince Harry a fait des apparitions surprises dans une salle d’audience de Londres

Quand Prince-Harry entré dans une salle d’audience de Londres lundi matin, ce fut une surprise pour les journalistes avec leurs caméras pointées sur la porte. Bien que Harry ait signé une action en justice contre Associated Newspapers, la société mère du Courrier quotidien, En octobre dernier, le tribunal a convoqué une audience préliminaire cette semaine, ce qui signifie qu’Harry n’avait pas besoin d’être dans la salle d’audience. Mais Harry est venu de Californie par avion et s’est assis à côté de ses coplaignants dans l’affaire, un groupe de personnalités publiques, dont Monsieur Elton John, Elizabeth Hurley, Sadie Frost, et Baronne Doreen Lawrence, pour entendre ses avocats présenter des preuves, et il est retourné au tribunal mardi et jeudi. Bien qu’une source ait dit Salon de la vanité que le prince n’avait pas l’intention de voir son frère, Prince William, ou père, le roi Charles III, pendant son séjour au Royaume-Uni, sa présence est la preuve de sa détermination à affronter les tabloïds de son pays d’origine.

Pendant plus de trois ans, Harry et sa femme, Meghan Markle, ont mené de multiples batailles juridiques avec divers journaux britanniques au sujet de leurs tactiques. Jusqu’à présent, le couple a connu un certain succès. En 2021, Meghan a remporté une affaire contre Associated Newspapers pour une lettre qu’elle a envoyée à son père, Thomas Markle. La société a présenté ses excuses à la duchesse, qui a obtenu des dommages-intérêts symboliques de 1 £. Le point de vente a également payé une somme non précisée pour avoir enfreint le droit d’auteur de Meghan en publiant des parties de la lettre.

Bien que Harry ait pris des mesures à propos d’histoires récentes, la poursuite contre Associated Newspapers porte sur une époque bien antérieure, de 1993 à 2018, selon un squelette d’argument déposé par les plaignants. Lorsque le cabinet d’avocats du groupe, Hamlins, a déposé l’affaire en octobre dernier, ils ont allégué une grande variété d’inconduites, notamment des appareils d’écoute secrets, le paiement de policiers, l’accès à des informations bancaires et l’usurpation d’identité pour acquérir des dossiers hospitaliers. En réponse, Associated Newspaper a qualifié les allégations de « revendications non fondées et hautement diffamatoires », ajoutant qu’elles n’étaient « basées sur aucune preuve crédible ».

L’audience préliminaire de cette semaine a été l’occasion pour les plaignants de présenter leurs preuves à un juge, tandis que Associated Newspapers a fait valoir que la poursuite devait être rejetée car trop de temps s’était écoulé. Selon Nouvelles du cielleur avocat a déclaré que les plaignants n’avaient pas intenté d’action en justice au sujet des histoires dans le délai de prescription.

Dans une déclaration de témoin soumise au tribunal et vue par Salon de la vanité, Harry expliqua pourquoi il voulait que l’affaire avance. « Injuste n’est pas un mot assez grand pour décrire le fait qu’Associated essaie à ce stade précoce de m’empêcher de porter plainte », indique le communiqué. « Si le journal le plus influent et le plus populaire du Royaume-Uni peut échapper à la justice sans qu’il y ait un procès de mes revendications, alors qu’est-ce que cela dit sur l’industrie dans son ensemble et les conséquences pour notre grand pays. » Il a également eu des mots durs pour la société de presse. « Je porte cette plainte parce que j’aime mon pays et je reste profondément préoccupé par le pouvoir, l’influence et la criminalité incontrôlés d’Associated. »

Dans sa déclaration, il a également accusé l’institution de la monarchie de retenir des informations sur l’étendue du piratage téléphonique. « L’institution a clairement indiqué que nous n’avions pas besoin de savoir quoi que ce soit sur le piratage téléphonique et il m’a été clairement indiqué que la famille royale ne s’est pas assise à la barre des témoins car cela pourrait ouvrir une boîte de Pandore », a-t-il écrit. Il a ajouté qu’il n’avait pas sa propre représentation légale « en dehors de l’institution » jusqu’en 2019, lorsque Meghan a déposé sa plainte contre Associated Newspapers.

La poursuite contre Associated Newspapers n’est que l’une des rares affaires en cours d’Harry liées au piratage téléphonique. Son affaire contre Mirror Group Newspapers sera jugée en mai. Il a également une affaire en cours contre News Group Newspapers, éditeur de Le soleil et la défunte Nouvelles du monde. Il a également déposé une plainte en diffamation contre Associated Newspapers à propos d’un article de février 2022 concernant ses dispositions en matière de sécurité.

Pendant qu’Harry faisait la promotion de ses mémoires, De rechange, plus tôt cette année, il a mentionné les actions en justice qu’il menait concernant le piratage téléphonique et pourquoi il pensait qu’elles pourraient encore affecter sa couverture médiatique. « J’ai déposé mes réclamations il y a plus de trois ans et j’attends toujours », a-t-il déclaré à ITV. Tom Bradby. « Donc, on pourrait supposer qu’une grande partie de cela, de leur point de vue, est des représailles, et essayer de m’intimider pour régler, plutôt que de le porter devant les tribunaux et éventuellement de devoir fermer. »

Au cours de la même interview, il a déclaré que son expérience des batailles juridiques avec la presse avait élargi sa compréhension de la valeur de la lutte contre la presse. « L’une des raisons pour lesquelles je déplace la mission de changer le paysage médiatique au Royaume-Uni d’être personnelle à l’œuvre de ma vie – une grande partie de cela est due aux batailles juridiques en cours. »