Pour les électeurs clés de Cuomo, «tenir le nez» signifie négliger les scandales
Ce fut l'un de ces rares moments où le politique s'est transformé en véritablement personnel et douloureux. La semaine dernière, Adrienne Adams, Le président du conseil municipal de New York et candidate à la maire, se tenait sur un podium à côté d'une photo encadrée de son père, décédé de Covid il y a cinq ans jusqu'au lendemain de la refroidissement de l'hôpital Elmhurst, Queens, de l'hôpital où sa fille se tenait maintenant. Adams, essuyant les larmes, a attribué le sort pandémique des hôpitaux municipaux à ce qu'elle a dit être la mauvaise gestion de Andrew Cuomo, qui est actuellement le parcours de la primaire maire démocrate de juin. «Je me souviens avoir supplié que le gouverneur Cuomo, suppliant son bureau d'envoyer des vaccins vitaux dans ma communauté. Et pendant des semaines et des mois, notre demande a été refusée», se souvient-elle, tout en exhortant les électeurs à «cesser d'élire les politiciens qui visitent et commencent à autonomiser les personnes qui ne sont jamais parties».
Le porte-parole de la campagne de Cuomo appelle «absolument faux» que le gouverneur a refusé les vaccins aux résidents de la ville et «une affirmation ridicule» qu'il affaiblit les hôpitaux. Mais en mettant en évidence un épisode spécifique et controversé, Adams a également frappé un mystère plus large de la course du maire. Le record de près de 11 ans de Cuomo en tant que gouverneur comprend des succès. Mais cela comprend également des choix qui étaient un sac mixte pour des quartiers comme Elmhurst – et pourtant il a maintenu une solide avance de sondage avec les électeurs noirs et hispaniques de New York.
Ils ne sont guère les seuls New-Yorkais qui semblent jusqu'à présent disposés à ignorer les défauts de Cuomo. Que ce soit dans la République populaire de Park Slope, Brooklyn, ou ailleurs, il y a eu un écart de vote significatif entre l'impopularité de Cuomo et son électabilité.
Nulle part la contradiction n'est plus apparente que dans de nombreux électeurs libéraux conventionnels avec lesquels j'ai parlé. Ils exprimeront consternation des allégations de harcèlement sexuel contre Cuomo fait par 11 femmes (accusations documentées dans un rapport du procureur général de l'État Letitia James, bien qu'il soit nié avec véhémence par Cuomo). Ils diront qu'ils n'aiment pas la façon dont le ministère de la Santé de Cuomo a publié une directive qui a obligé des maisons de soins infirmiers à admettre des patients à la pandémie. Et puis ils diront qu'ils prévoient de voter pour lui de toute façon.
«Les électeurs négocieront avec eux-mêmes», dit Basil Smikle, Un ancien directeur exécutif du Parti démocrate de l'État et un contributeur du MSNBC. «Ils se demanderont: ce qui est plus important ici, mon lien avec un mouvement comme #MeToo ou Black Lives Matter, qui peut avoir suivi son cours, ou quelque chose qui me tient immédiatement, qui est ma qualité de vie et la nécessité de faire fonctionner la ville d'une manière différente?»
Un stratège frustré travaillant pour l'un des adversaires de Cuomo le dit plus vivement: «Vous avez des gens dans des groupes de discussion qui disent:« Oui, je sais qu'il a tué beaucoup de gens dans des maisons de soins infirmiers, mais j'aime un peu le gars. Je ne sais pas quoi faire avec ça. (Cuomo a fait valoir que la directive du ministère de la Santé de l'État de New York suivait simplement les directives fédérales, et son porte-parole de la campagne affirme désormais qu'aucun rapport crédible n'a jamais constaté que l'ordonnance a directement contribué à des décès supplémentaires.)
La familiarité fait partie de la raison de la résilience de Cuomo. Il est une présence politique majeure depuis plus de quatre décennies, suivant les traces de son père, l'ancien gouverneur Mario Cuomo. «La familiarité ne doit pas être confondue avec la loyauté», me dit Adams, une semaine, une semaine après son discours d'hôpital. «Les gens pensaient, C'est l'homme qui était à la télévision tous les jours, nous donnant un rapport. Mais attendez une minute. Nous avons également perdu tant de gens. Ces décès auraient pu être empêchés également par sa montre. »»
Mais la reconnaissance du nom n'explique pas entièrement le modèle. Pour de nombreux civils, les dossiers et les détails comptent moins que de nombreux initiés politiques. Comme Bill Clinton A dit, les gens préfèrent souvent les dirigeants forts et mal à ceux qui sont faibles et à raison. Cuomo a toujours admiré Clinton. Et il n'a été rien sinon fort pour la majeure partie de sa carrière politique.
Cette image musculaire peut être particulièrement pratique en ce moment grâce au maire et au président sortants. Eric Adams A remporté une victoire étroite dans la primaire démocrate de 2021 en grande partie sur la promesse de restaurer la loi et l'ordre, mais il a fait son chemin à travers la crise des migrants et une série de scandales de corruption. Donald TrumpLes offensives contre la ville ont inclus la saisie des immigrants et le retrait des dizaines de millions de millions de fonds fédéraux. «Oui, le scandale des maisons de soins infirmiers est très réelle. Oui, Cuomo avait des gens de son administration qui étaient proches de lui. Christina Greer, un professeur de sciences politiques à l'Université Fordham et cohost de la FAQ NYC podcast. «Mais je pense que beaucoup d'électeurs font un calcul sur qui peut essentiellement défendre New York à l'ère Trump. Ce que beaucoup d'entre eux se souviennent, c'est que, à une époque de crise extrême, disait le président, disant, Injectez-vous avec de l'eau de Javel, Et le gouverneur avait une conférence de presse quotidienne en disant, Nous allons rester calme et voici ce que nous faisons.«
Cuomo a depuis longtemps cru avec le pouvoir des publicités télévisées, et un super PAC (supposément indépendant) a recueilli plus de 9 millions de dollars pour aider sa cause. Sinon, peut-être sagement conscient de ses hauts négatifs, Cuomo a mené une campagne extrêmement opposée aux risques, n'acceptant qu'une poignée d'entretiens, dont l'un était avec la presse libre Bari Weiss, et apparaissant très peu de fois avec d'autres candidats. Qui augmente considérablement les enjeux de deux débats primaires prévus, les 4 et le 12 juin. Cela fait près de sept ans que Cuomo a participé pour la dernière fois à un débat.
La course semble se resserrer alors qu'elle entre dans le dernier mois et les électeurs commencent à prêter plus d'attention. Dans de nouveaux sondages de PIX11, Emerson College et The Hill, le plus proche concurrent de Cuomo, Socialist démocrate Zohran Mamdani, a commis l'écart de vote au premier tour avec Cuomo à 12 points et, dans une simulation de choix classé, à un seul chiffre lors du dernier tour. Adrienne Adams a également une raison d'espérer: malgré la fin de la course, le dernier sondage Marist a montré son soutien à propos de Double, à 11%, et le conseil d'administration de la campagne de la ville vient d'approuver plus de 2 millions de dollars de fonds de contrepartie publics pour elle. Dans les débats à venir, Adams parlera des détails de la politique. Mais elle prendra également un objectif carré et émotionnel sur son principal rival. «Montrer l'image totale de qui était Andrew Cuomo pendant cette pandémie résonne», me dit-elle. « Tenser votre nez – ce n'est pas correct. »
