Le pardon de Donald Trump place les loyalistes de maga au-dessus de la loi
Tina Peters n'est pas un nom familier. Mais elle a été une cause Célèbre dans les cercles de droite, en particulier cette semaine au milieu d'un Donald Trump Clémence Spree. Peters, un ancien responsable des élections du comté de Mesa, au Colorado, purge actuellement une peine de neuf ans pour avoir permis à un négation électorale de gagner un accès non autorisé aux machines à voter du comté après les élections de 2020 – qui, faisant écho aux théories du complot de Trump, a insisté Peters sur le fait par la fraude. À Marjorie Taylor Greene Et les autres personnalités de Maga qui ont défendu sa cause, elle est en quelque sorte en otage gouvernemental. Comme Lac Kari Autrement dit, «elle a vu quelque chose de criminel aux élections du Colorado et a choisi de faire quelque chose comme son travail requis.»
Les appels de «Tina Peters libres» sont une distillation de l'approche de Trump à la justice pénale, qui a peut-être été mieux résumé par son avocat pardon, Ed Martin, Plus tôt cette semaine: «Aucun Maga n'a laissé.» Cela semble certainement être la devise de Trump: le président a publié un certain nombre de pardons et de commutations cette semaine, y compris pour les stars de la réalité Todd et Julie Chrisley, qui a été condamné pour fraude en 2022; ancien membre du Congrès républicain Michael Grimm, qui a été condamné pour un crime fiscal; et Scott Jenkins, Un ancien shérif de Virginie dont la condamnation de la corruption était, a affirmé Trump, une persécution «par les« monstres »radicaux de gauche. Peter Navarro, qui a purgé quatre mois de prison pour outrage pour avoir défié une assignation du comité de la Chambre du 6 janvier; Le ministère de la Justice envisagerait d'annuler l'affaire.
Parce que Peters a été condamné pour des accusations d'État, elle n'est pas éligible à une grâce présidentielle. Mais dans un article sur les réseaux sociaux plus tôt ce mois-ci, Trump a déclaré qu'il ordonnait à son ministère de la Justice de « prendre toutes les mesures nécessaires pour aider à sécuriser » sa libération: « Tina est une prisonnier politique innocente étant horriblement et injustement punie », a-t-il écrit.
Trump a toujours utilisé les pouvoirs de sa présidence pour bénéficier à lui-même et à ceux qui l'assurent. « Vous ne ressemblez pas à des terroristes pour moi », aurait-il dit aux Chrisleys en les pardonnant, après les appels de leur fille, qui a parlé à la convention nationale républicaine l'été dernier.
Il ne semble pas non plus les hommes qui ont tracé pour kidnapper Gretchen Whitmer, Le gouverneur démocrate du Michigan, en 2020: « Cela me ressemblait à un emploi ferroviaire », a déclaré Mercredi Trump à propos de leurs condamnations, suggérant qu'il envisagerait de les pardonner. «Je vais y jeter un œil.» (Whitmer, qui a adopté une approche plus coopérative de l'administration Trump que certains de ses collègues gouverneurs démocrates, a déclaré à un point de vente local de NBC qu'elle était « très déçue qu'ils y envisagent même ».))
Le message est clair: des supporters comme les Chrisley peuvent obtenir un traitement préférentiel de ce président, avec ceux qui se livraient à des activités criminelles en son nom, comme Peters, se sentant peut-être plus incités à le faire. « Donald Trump essaie de créer un système juridique à deux niveaux dans notre pays », a déclaré le secrétaire d'État du Colorado Jena Griswold m'a dit. « Un pour ses partisans, où ils peuvent faire ce qu'ils veulent, y compris d'assaut le Capitole et de menacer la vie des responsables électoraux. Et un deuxième niveau pour ses adversaires et potentiellement tout le monde. »
Trump, bien sûr, a commencé son deuxième mandat en pardonnant les 1 500 «otages J6», comme il les a appelés – y compris les dirigeants des fiers garçons et les groupes de milice de gardiens de serment – qui ont réduit le Capitole en son nom en 2021, qui allait au-delà de ce que même son vice-président, JD Vance, Et d'autres alliés ont dit qu'il ferait et devait faire: « Si vous commissiez la violence ce jour-là », a déclaré Vance une semaine avant l'inauguration de Trump, « De toute évidence, vous ne devriez pas être pardonné. »
Mais Trump n'était pas d'accord avec Vance; Il se considérait davantage comme un «roi». Et il a appliqué cette approche du système juridique, l'utilisant comme une menace contre les adversaires; une récompense pour les alliés; Et même, dans le cas du maire de New York Eric Adams, une émission de négociation apparente. (L'affaire de corruption du maire a été abandonnée après avoir dit qu'il «collaborait» avec l'administration sur son plan d'expulsion de masse.) Sénateur démocrate Adam Schiff, qui a enquêté sur les efforts de Trump pour annuler les élections de 2020 en tant que membre du comité de la Chambre du 6 janvier, m'a dit que «le mépris de la routine de Trump pour l'état de droit se moque de l'idée que nous sommes une nation de lois, pas des hommes», paraphrasant John Adams.
Bien sûr, la politique a toujours profité du processus de pardon. Mais Trump l'a porté à « un niveau différent », a déclaré l'analyste juridique Kim Wehle, auteur de Powon Power: comment fonctionne le système de pardon – et pourquoi. «La loi», m'a dit Wehle, «se transforme en ce que la Maison Blanche décide de la loi.»
Le jour où j'ai parlé avec Griswold, un homme du Colorado nommé Teck Ty Brockbank a été condamné à trois ans de prison pour avoir publié des menaces en ligne pour tuer Griswold et d'autres responsables électoraux démocrates. Brockbank a déclaré que ses actions avaient été influencées par un contenu d'extrême droite. Son avocat a plaidé pour une peine plus clémente, notant que les insurrectionnistes du 6 janvier avaient été pardonés pour avoir agi sur le même type de matériel. « Trump repousse tous ces mensonges qui incitent les gens à agir de manière criminelle, puis ils voient qu'il pardonne des gens qui le soutiennent », a déclaré Griswold. « Les acteurs d'extrême droite croient qu'il y a un niveau de justice différent pour eux. »
