«Nous nous sommes sentis bien. Mais c'est un mandat.» À l'intérieur de la fête de victoire jubilante – et stupéfaite – Zohran Mamdani
La pièce était silencieuse pendant une fraction de seconde. La foule emballée au Zohran Mamdani La soirée de nuit électorale a été stupéfaite, puis jubilatoire. L'énorme télévision à écran plat avait flashé sur un flux NY1 en direct de Andrew Cuomole parti dans le bas de Manhattan. Cette pièce était presque vide, à l'exception d'un travailleur sur une échelle en retirant un Cuomo rouge, blanc et bleu pour le panneau du maire. « Retirez-le! Retirez-le! » La foule Mamdani a scandé joyeusement, leurs voix se déversant du bar sur le toit du Queens coincé dans l'air étouffant de la nuit.
Personne n'avait vu cela venir, une victoire aussi rapide et décisive, pas même l'équipe de Mamdani. La vitesse à laquelle Mamdani a gagné du terrain était étonnant: un peu plus d'un mois, son équipe m'a dit que 50% de l'électorat ne savait même pas qui il était. Mais Mamdani a continué à combler régulièrement l'écart de vote.
« Nous nous sentions bien. Les choses avaient l'air bien. Mais c'est – c'est un mandat », a déclaré Rebecca Katz, semblant étonné alors qu'elle faisait défiler son téléphone, regardant tous les quartiers de la ville où Mamdani a battu Cuomo.
«Nous avons gagné à Manhattan, en vote précoce à Corona, à Jackson Heights, à South Richmond Hill. Nous avons remporté un quartier dans la rive sud de Staten Island», a déclaré le porte-parole de la campagne Andrew Epstein Dit, semblant confiant et surpris. «Donc, ce que nous obtenons de cette image en ce moment, c'est une campagne à cinq broches qui est une coalition multilingue multigénérationnelle, multiethnique. C'est la coalition que nous avons décidé de construire et nous la construisons en ce moment.«
Katz connaît les bouleversements: elle était une stratège clé pour Bill de Blasioest la première course de maire. Elle a ensuite dirigé les victoires de campagne du Sénat américain pour les démocrates John Fetterman en Pennsylvanie et Ruben Gallego en Arizona. Katz a joué un rôle plus petit dans l'équipe de Mamdani. «Je suppose», a-t-elle dit hier soir, «que les gens sont fatigués de se faire dire pour qui ils sont censés voter.»
À trois pieds de Katz se tenait un ancien client, acteur et activiste Cynthia Nixon. En 2018, Nixon a affronté Cuomo dans la primaire démocrate pour le gouverneur. Elle a perdu par 30 points. Mais Nixon a continué ses critiques, et ce printemps a tourné des publicités attaquant Cuomo. Maintenant, elle sourit dans une profonde justification. «J'étais sur une banque de téléphone aujourd'hui et j'ai dit:« Je n'ai jamais été aussi excité de voter pour quelqu'un et voter contre quelqu'un.' Habituellement, vous en faites l'un ou l'autre. C'était assez imbattable », a poursuivi Nixon.« Pourquoi est-ce arrivé? Parce que Zohran est un brillant candidat, et nous en avons tellement besoin avec la présidence de Donald Trump, et les démocrates ne semblant pas capables d'offrir une alternative autre que «Trump est mauvais, votez pour nous». »
Des contextes plus importants étaient également dans l'esprit de Anand Giridharadas, L'écrivain et commentateur politique. « Le Parti démocrate parle de travailleurs, parle de vouloir un changement, parle d'être l'opposé du Trumpisme, mais chaque fois que quelqu'un crée un sentiment d'excitation politique dans l'électorat, le parti a tellement peur par les gens qui leur aiment réellement que nous parlions au milieu du scrumment joyeux. «Et il est temps pour le Parti démocrate d'embrasser réellement des gens qui attirent les gens. Zohran ce soir aura gagné des gens qui n'aiment pas les musulmans, mais comme lui. Il aura gagné des gens qui n'aiment pas les socialistes, mais comme lui. Il aura gagné des gens qui n'aiment pas les gens du Queens, mais comme lui. Il aura gagné des gens qui ont peur des jeunes, mais comme lui. Il aura gagné des gens qui ont terriblement peur de l'inexpérience, mais comme lui. »
Giridharadas a raison de mettre en évidence les compétences charismatiques de Mamdani en tant que militant. Mais ça va plus loin. Les électeurs veulent récompenser les candidats qui non seulement semblent pouvoir faire le travail pour lesquels ils courent, mais qui clairement vouloir il. Mamdani se souciait. Son désir d'être maire était palpable, et les électeurs qui ne sont peut-être pas d'accord avec certains de ses principes de politique – par exemple, Israël ou la réforme de la police – lui mérite d'avoir des principes réels et de s'y tenir. Le contraste avec Cuomo n'aurait pas pu être Starker. Ses principes sont depuis longtemps suspects. L'ancien gouverneur a à peine fait campagne en personne et, quand il l'a fait, a montré peu d'énergie. Que les milliardaires, dont l'ancien maire Michael Bloomberg Jeté des millions de dollars pour soutenir Cuomo, que son équipe a déversé dans les publicités d'attaque, a peut-être fini par aider Mamdani à devenir à la fois mieux connu et mieux aimé en tant qu'opprimé.
Brad avait un point de vue unique sur l'essor de Mamdani. Le contrôleur de la ville sortant a commencé comme un rival et s'est retrouvé comme probablement l'allié le plus important de Mamdani. Lander, une semaine avant le jour primaire, a relevé son propre profil en se faisant arrêter dans un coup anti-glace, puis a passé une grande partie de la campagne restante aux côtés de Mamdani, pas seulement à l'intervenir, mais à fournir une couverture cruciale avec des électeurs juifs sceptiques. Dans une démonstration d'unité, Lander a quitté sa propre soirée électorale et s'est rendu à Long Island City pour se tenir avec Mamdani. « La façon dont c'était une vision pleine d'espoir et une vision aigre et sombre était vraiment claire. Et je pense que toutes ces publicités Cuomo Super PAC ont ajouté au sens de, comme, bien, c'est une campagne de malheur et de tristesse et nous voulons une campagne d'espoir », m'a dit Lander, en tant que chants de « Brad! Brad! Brad! » écho en arrière-plan. «Je veux dire, quelle nuit pleine d'espoir à New York. Pour renvoyer Andrew Cuomo à Westchester et loin de la politique de New York – c'est extraordinaire. C'est si bien mérité. Comme, un bon putain de débarras.»
Probablement. Peut être. Historiquement, grâce à la marge d'enregistrement démocratique massive dans la ville, gagner la primaire a garanti un voyage à l'hôtel de ville. Cette année pourrait être une rare exception. Cuomo a créé une ligne de vote électorale générale. Le candidat républicain pérenne Curtis Sliwa est également dans le mélange, tout comme le titulaire actuel, Eric Adams, qui dit qu'il courra comme indépendant. Mardi soir, Epstein, le porte-parole de la campagne Mamdani, tirait déjà des coups de garde en direction de novembre. « Je me demande en fait si (Cuomo) serait trop gêné de se présenter aux élections générales », a-t-il déclaré. « Combien de plus d'argent des autres peut être dépensé pour un candidat qui a un identifiant de cent pour cent? Cette ville est recouverte d'attaques contre Zohran et les électeurs les rejettent, car ils veulent une ville qu'ils peuvent se permettre. »
Pour le moment, cependant, la célébration a gouverné. Un civil s'est approché de moi. «Nous avons parlé au rallye de Zohran le mois dernier!» dit Aly Panjwani, Un homme de 28 ans de Brooklyn qui souriait largement. Pourquoi pensait-il que Mamdani avait gagné? Panjwani s'est tourné vers la foule et a balayé un bras en l'air. « Je pense », a-t-il dit, « la raison en est ici. »
