Meghan Markle « avait l'impression de rentrer à la maison » lors de son voyage au Nigeria avec le prince Harry

Quand Meghan Markle et Prince Harry s'est rendu au Nigeria le mois dernier, c'était l'occasion pour eux de soutenir en action certains de leurs projets caritatifs les plus importants, de la visite d'anciens combattants blessés pour soutenir les Jeux Invictus au coup d'envoi d'un sommet sur la santé mentale des adolescents soutenu par Archewell. Mais entre les fiançailles, le couple a découvert la culture nigériane, notamment la danse, la musique et les colliers de perles traditionnels. En 2022, Meghan a mentionné dans un podcast qu'un récent test ADN avait montré que son héritage était à 43 % nigérian et depuis, elle embrasse cette culture.

Durant leur voyage, ils étaient accompagnés de Afam Onyema, le responsable de la Fondation GEANCO, qui affirme que le duc et la duchesse ont été impressionnés par ce qu'ils ont vu lors de leur visite. « Harry et Megan ont parlé de la fierté que les gens ressentent lorsqu'ils voient le Nigeria sous son meilleur jour », raconte Onyema. Salon de la vanité. « C’était vraiment génial pour elle de voir ce côté positif du Nigeria et qu’ils soient là pour la célébrer, reconnaissant ainsi son lien avec le Nigeria. Il y avait une telle fierté que Megan ne s'enfuie pas, ne se cache pas, mais (en disant), je suis fier de faire partie de vous. Je me souviens qu'elle a dit qu'elle avait l'impression de rentrer à la maison.

Le partenariat entre Archewell et la Fondation GEANCO a débuté en 2023 avec un projet visant à lutter contre la pauvreté menstruelle, et ce projet a finalement fourni des produits menstruels et des fournitures scolaires à 2 500 filles au Nigeria. Cette année, les associations caritatives ont élargi leur partenariat pour inclure des services de santé mentale destinés aux étudiants de la Lightway Academy d'Abuja, avec l'intention de s'étendre davantage dans le pays.

Au fur et à mesure qu'Onyema développait la Fondation GEANCO, il s'est rendu compte qu'il avait l'opportunité de tirer parti des nombreux acteurs d'origine nigériane à Hollywood. « Je pensais que si vous impliquez leur communauté du divertissement, c'est un moyen non seulement de combattre les idées négatives que les gens ont sur le Nigeria, mais aussi d'accélérer le travail, si vous obtenez les bonnes personnes pour le soutenir », dit-il. « Vous pouvez utiliser cela comme un très bon moyen non seulement de collecter des fonds, mais aussi de sensibiliser. »

L'un des premiers soutiens célèbres de la fondation était l'acteur David Oyelowo, qui a aidé à financer des programmes éducatifs avec l'organisation. Onyema dit qu'Oyelowo s'est impliqué après que la campagne Bring Back Our Girls de 2014 l'ait alerté des besoins à long terme en matière d'éducation des filles et de l'impact que son implication pourrait avoir. « Si nous le faisons, nous devons former un véritable partenariat. Il ne s’agit pas seulement de venir sur un tapis rouge une fois par an. Nous devons être dans les tranchées ensemble », a déclaré Onyema à l'acteur au début de leur collaboration. « Il faut reconnaître qu'il s'est pleinement engagé. » Onyema a également demandé à Oyelowo de l'aider à impliquer ses amis célèbres, et Oprah Winfrey a été l’un des premiers partisans de la bourse.

Onyema a décidé de contacter Meghan et Harry via Oyelowo après avoir entendu parler de l'héritage de Meghan sur son podcast. « Je les connais évidemment depuis de nombreuses années et j'ai toujours été fan de leur cœur philanthropique », dit-il. « Je me dis : Oh, ça y est ! Nous devons lui faire savoir ce que nous faisons. Elle avait mentionné vouloir connaître ses racines. Alors je me suis dit : eh bien, nous sommes basés ici à Los Angeles, nous travaillons au Nigeria et nous avons des amis en commun.

Lors de son voyage au Nigeria en mai, il a eu la chance de voir leur philanthropie en action. « Il y avait une grande harmonie au cours de ce voyage, car il y avait vraiment un sentiment de travail acharné et de simple fait de faire avancer les choses », dit-il. « D'après mon expérience avec eux et leur équipe, c'est très important pour eux de laisser un héritage et un impact et d'aider réellement les gens de manière directe et tangible. »