Les «électeurs fantômes» de Trump: les partisans effrayés du caucus de l’Iowa pourraient venir hanter les républicains

Donald TrumpLe chemin vers la nomination du GOP, selon beaucoup, semble inévitable. Mais je vois des fantômes. Électeurs fantômes, c’est-à-dire. Les électeurs qui semblent être pour Trump mais qui seront en fait disparaître au moment où l’Iowa – le premier État du caucus républicain – roule.

Comment ça? Conseil spécial Jack Smith a laissé tomber son puissant marteau de procureur la semaine dernière, ce qui complique à tout le moins davantage un champ de bataille juridique déjà difficile pour Trump. La question est : comment, malgré tout le bruit et la fureur, cela va-t-il changer le calcul politique pour l’ancien gars ?

La sagesse conventionnelle est : pas grand-chose. Si le passé est un prologue, le soutien de Trump ne fera que se renforcer au sein de sa base face à de nouvelles inculpations. Mais même si cela arrive, je ne le ressens pas sur le long terme. Parce que cela ne peut pas être utile à ses perspectives d’élections générales. Parce que les électeurs décisifs et indépendants – la partie de l’électorat qui renversera le cours de cette course – sont plus susceptibles de considérer les actions de Trump comme criminel et donc, euh, pas présidentiel.

Je pense qu’il y a aussi une autre possibilité. Qu’il s’agisse du résultat de ce dernier acte d’accusation, d’un acte d’accusation présumé imminent en Géorgie et / ou de tout autre acte d’accusation supplémentaire, à un certain moment, même les Trumpers ardents avec une once de bon sens vont se rendre compte qu’il est trop battu pour gagner un concours national – même contre un affaiblissement Joe Biden.

Alors que les sondages récents avant le dernier acte d’accusation ont montré une course égale, lorsque tout le bagage juridique supplémentaire est empilé, je pense qu’il y a de fortes chances que les sondages d’ici à l’Iowa – sondant les «électeurs probables en novembre 2024» – aient l’air pire et pire pour Trump. Et son soutien commencera à faiblir, puis s’effondrera.

En fait, c’est déjà le cas. Le dernier sondage de l’Iowa, publié vendredi dernier, montre que la fondation de Trump s’adoucit, 47% de ses électeurs par ailleurs fiables affirmant qu’ils envisageraient quelqu’un d’autre. Et avec toutes les mauvaises nouvelles juridiques supplémentaires qui vont se dérouler au cours des six prochains mois, y compris très probablement le rythme quotidien des procès eux-mêmes, est-ce que quelqu’un s’attend vraiment à ce que ses chiffres s’améliorent ?

Une analogie s’impose. Pensez à MAGA-land comme Green Bay dans le football. Et Brett Favré est Donald Trump. Et il a ce qui semble être un ACL déchiré. Mais il insiste pour jouer. Et les fidèles des Packers ne veulent pas dire à haute voix ce qu’ils croient vraiment : que peut-être que ses jours de jeu sont derrière lui, et qu’il est temps de mettre en place Matt Hasselbeck.

D’après ce que je devine au cœur de ces jours-ci, c’est ce que beaucoup d’électeurs Trump précédemment engagés commencent à penser. Parce qu’un Matt Hasselbeck en bonne santé pourrait certainement battre le gars de l’autre côté, George Blanda.

En 2016, nous avons connu le phénomène de l’électeur silencieux de Trump, ceux qui étaient secrètement pour Trump mais craignaient d’être ostracisés s’ils le disaient publiquement. Ce cycle, on peut avoir exactement le contraire : des électeurs républicains qui ont peur pas pour dire publiquement qu’ils sont pour Trump, tout en reconnaissant discrètement qu’il serait susceptible de perdre les élections générales. Ce sont les électeurs fantômes de Trump. Ils semblent être là… mais sont tout aussi susceptibles de disparaître dans les brumes électorales.

De plus, les coffres de la campagne de Trump peuvent également posséder cet aspect fantôme. Oui, il tire de sérieux dollars. Mais il pourrait bien drainer certaines de ces réserves pour aider à sa défense juridique multifront. Et une fois que la saison des primaires bat son plein, il n’a peut-être pas la puissance de feu financière pour rivaliser de manière sérieuse en rassemblant le personnel, les publicités, les rassemblements, les campagnes de vente au détail et les explosions en ligne nécessaires pour assurer la stabilité et le lasso sur les électeurs.

L’Iowa sera tout. Si Trump gagne, ce sera fini. S’il perd, c’est un tout nouveau jeu de balle. L’Iowa, célèbre, peut changer radicalement en quelques semaines, voire quelques jours après l’élection. Et les gens, il y a encore cinq mois jusqu’à Iowa !

Karl Rové, qui a mené une campagne présidentielle qui a gagné dans l’Iowa, observe que les électeurs prennent très au sérieux leurs premiers caucus du pays et y prêtent une très grande attention. Et comme Rove le voit, il y a des signes troublants pour Trump.

« Il est inférieur à 50% dans l’Iowa, et ses chiffres sont inférieurs à la moyenne nationale », a déclaré Rove. « Tous les autres progressent. Et plus ils y prêtent attention, pire ça va empirer.

Stratège vétéran du GOP Mike Murphy convient que de nombreux électeurs de Trump sont conscients du problème, mais ne veulent tout simplement pas diffuser les nouvelles et gâcher le (Grand Old) Party. « C’est une affaire de famille en ce moment », m’a dit Murphy, « et ils savent tous que grand-père a mordu le facteur. Et il a la rage. Ils ne veulent tout simplement pas le dire aux voisins. Encore. »

Alors ne vous laissez pas séduire par le récit que Trump veut vous faire croire. Qu’il est imbattable. Que lui seul (un peu comme Hillary Clinton semblait croire en 2016) est le candidat qui mérite, à force de destin, d’hériter du manteau du parti.

Même s’il est susceptible d’apparaître comme le sauveur des républicains pendant des semaines et probablement des mois à venir, passé est prologue. Les vieilles feuilles de thé nous disent déjà qu’il est perdant. Il a non seulement perdu sa réélection en 2020, mais il a également entraîné avec lui une série de sièges à la Chambre et au Sénat, un exploit accompli pour la dernière fois il y a près de 100 ans par Grover Cleveland. Et s’il est à nouveau nominé en 2024, il perdra à nouveau.

Même si Jack Smith, quand tout est dit et fait, trouve Jack, beaucoup des loyalistes les plus fidèles de Trump vont accepter la réalité que l’ancien gars va rester l’ancien gars.

Cela peut prendre un certain temps. Il peut arriver au quatrième et but à parcourir. Mais ne soyez pas surpris si Donald Trump, au coup de sifflet, se fait fantôme.