Les bibliothécaires pourraient être poursuivis dans le cadre de la dernière croisade anti-éducation de la droite

Il semble que de simples interdictions de livres ne provoquent plus le buzz fébrile de guerre culturelle dont certains républicains rêvent. Les législateurs républicains de plusieurs États ont au contraire aggravé la situation en jetant les bases de poursuites contre les bibliothécaires. La semaine dernière, la Chambre des Délégués de Virginie occidentale a adopté un projet de loi qui supprimerait les protections contre la responsabilité pénale des écoles, des bibliothèques publiques et des musées qui distribuent ou exposent des « propos obscènes » à un mineur, lorsque le parent ou le tuteur du mineur n’est pas présent. Les personnes reconnues coupables d’avoir enfreint la loi pourraient être condamnées à des amendes allant jusqu’à 25 000 dollars et à cinq ans de prison.

Soutenu par l’ensemble des 85 membres républicains de la Chambre des représentants de l’État et maintenant soumis à l’examen du Sénat contrôlé par le Parti républicain, le projet de loi 4654 de la Chambre est peu détaillé. Ce qui constitue une obscénité, selon le code de l’État de Virginie-Occidentale, comprend les éléments qui « qu’une personne moyenne, appliquant les normes communautaires, trouverait, décrit ou décrit, de manière manifestement offensante, une conduite sexuellement explicite ; et une personne raisonnable trouverait, dans l’ensemble, qu’elle manque de valeur littéraire, artistique, politique ou scientifique sérieuse. » Mais le texte du projet de loi ne précise pas comment il traiterait les musées présentant des peintures ou des sculptures de nus et les bibliothèques proposant des livres incluant même les représentations ou définitions les plus inoffensives du comportement sexuel. « Cela va coûter cher à nos comtés et à nos bibliothécaires lorsque ces affaires seront portées devant les tribunaux » Sean Hornbuckle, un démocrate et chef de la minorité de la West Virginia House, a déclaré dans une interview avec Les nouvelles de Parkersburg et Sentinel. « Parce que c’est encore vague, j’ai peur…. C’est un projet de loi très dangereux. Avec la West Virginia House, les Républicains contrôlent le poste de gouverneur et le Sénat de l’État.

Bien sûr, l’ambiguïté pourrait être le problème. « Le projet de loi est conçu pour créer de la confusion chez les éducateurs quant aux types de matériels qui peuvent être enseignés ou affichés », a déclaré la section de Virginie-Occidentale de l’ACLU. a écrit dans un article sur X. D’autres lois tout aussi opaques formées au cours de la dernière vague de paranoïa culturelle conservatrice ont conduit les éducateurs à remettre en question chaque livre qu’ils attribuent ou mettent à la disposition des étudiants. En Floride, même des dictionnaires ont été retirés des étagères de certaines écoles – « rapports sexuels », après tout, est un mot vraisemblablement défini dans la plupart des éditions de Merriam-Webster.

Les bibliothécaires scolaires sont également menacés en Géorgie. Là-bas, les sénateurs de l’État ont avancé une proposition obligeant les bibliothèques scolaires à informer les parents de chaque livre que leur enfant emprunte. Une autre proposition en attente, le projet de loi 154 du Sénat, soumettrait les bibliothécaires scolaires à des accusations criminelles pour avoir distribué « du matériel préjudiciable à des mineurs ». Les enseignants de l’État sont déjà soumis à de telles sanctions.

Pendant ce temps, dans certains États bleus, nombreux sont ceux qui travaillent sur des mesures pour contrer ces lois radicales et anti-éducation. L’Assemblée générale du Maryland, par exemple, étudie un projet de loi – baptisé Freedom to Read Act – qui protégerait les bibliothécaires contre les mesures disciplinaires et de représailles liées aux documents qu’ils proposent. Il s’opposerait également aux tentatives d’interdiction de livres, notant que les bibliothèques ne devraient pas « interdire ou supprimer des documents de leur catalogue en raison d’une désapprobation partisane ou doctrinale ».