Le facteur de peur des démocrates
Alors que nous entrons dans la deuxième semaine de «Trump II: la marche vers l'autoritarisme», il devient clair que le projet 2025 a toujours été l'ordre du jour, comme Donald Trump a inondé la zone avec des actions extrêmes, des menaces tarifaires et d'autres mouvements d'actualités. « Trump est à nouveau partout », a déclaré Politico samedi, tandis que Steve Bannon jailli Le Washington Post sur la façon dont la nouvelle administration «écrase le système».
Avec Trump dominant à nouveau l'attention du public, cela vaut la peine de réfléchir, une fois de plus, sur l'horrible paysage de l'enfer qui était le cycle de 2024 – si ce n'est que pour considérer comment les démocrates peuvent plus efficacement prendre le mégaphone à l'avenir. Depuis Barack ObamaLes deux courses réussies, les campagnes présidentielles, à mon avis, ont été trop prudentes lorsqu'il s'agit de permettre aux candidats d'être eux-mêmes. Kamala Harris a fait un excellent travail en septembre dernier dans son débat contre Trump, avant de sembler disparaître dans les semaines à venir. Comme Politico l'a encadré à l'époque, «Trump est partout. Les démons anxieux se demandent pourquoi Harris ne l'est pas. «
Son colistier, Tim Walz, qui a émergé sur la scène nationale en martelant les républicains «étranges» sur les informations par câble, est également devenu moins visible dans le dernier tronçon de la campagne. Certes, Walz n'a pas faire aussi bien dans son débat JD Vance, Mais au lieu de pomper du contenu pour aller au-delà – que ce soit sous la forme de tubes télévisés ou de vidéos – Walz en quelque sorte reculé des titres. Comme un stratège démocrate me l'a dit dans un texte, «Walz est une Ferrari. La campagne de Harris a sauté sur le siège du conducteur et l'a conduite sur la piste dans la vitesse la plus basse jusqu'à ce que le moteur soit bloqué. »
La campagne de Harris-Walz, malgré l'éclatement initial d'excitation – et de la joie – a été perçu, comme des campagnes récentes de Hillary Clinton et Joe Biden, Comme trop opposé au risque lorsqu'il s'agit de s'engager avec les médias ou d'utiliser les médias sociaux. Cela ne veut pas dire que Clinton n'a pas fait des interviews, mais la question de NPR pour savoir si elle «esquivait la presse», posée dans les derniers mois de la course de 2016, a montré qu'il y avait une perception, au moins, que le candidat a été fermé . (L'examen NPR des affirmations de la campagne sur l'accessibilité les a trouvées «à la fois vraies et quelque peu trompeuses».) Biden, bien sûr, a remporté les élections de 2020. Mais lors des élections en 2024 (qu'il a fini par sortir), un titre Axios a brûlé, «l'évasion médiatique de Biden»; Le même site, des mois plus tard, a décrit l'approche de Harris à la presse comme ressemblant à «la stratégie de Biden de détériorer des interviews difficiles». Bien sûr, vous pouvez chicaner avec certains de ces titres et leur cadrage, mais ils ont contribué à la perception que les candidats démocrates sont plus fermés.
Pour moi, le plus grand échec des démocrates n'est pas au niveau des candidats, mais au niveau des personnes qui ont des candidats – une classe de consultant qui semble isoler les gens qui se présentent à la présidence de devenir plus personnels. Il peut y avoir des conseillers bien intentionnés exhortant les candidats à ne pas continuer Joe RoganPodcast ou écrivez ce tweet épicé. Mais le résultat est une campagne qui semble timide – en particulier contre un gars qui est S'asseoir avec Rogan et publier toutes sortes de trucs de filage sur les réseaux sociaux.
L'équipe de Harris a défendu ne pas répondre à certaines des attaques de la droite, y compris celle dans laquelle Trump et ses alliés ont saisi le candidat après avoir déclaré en 2019 qu'elle avait soutenu les soins affirmés par les sexes pour les prisonniers. « Il y a une conviction que si seulement nous avions répondu à cette publicité trans avec des publicités nationales et énormes d'État de champ de bataille, nous aurions gagné », » David Plouffe, Un conseiller de haut niveau, a déclaré après les élections sur Pod Save America. «Je ne pense pas que ce soit vrai.»
Mais un deuxième stratège démocrate suggère que la campagne aurait dû répondre plus avec force aux publicités Trump. «La peur rend notre groupe trop lent», me dit le stratège. «Les futurs candidats doivent immédiatement défier le cadrage de droite de leurs positions. S'ils disent que vous vous souciez davantage des chirurgies transgenres pour les détenus que des coûts, cela doit être réglé en quelques minutes. »
Les médias grand public, dont je suis membre, ne joue pas le même rôle de gardien qu'il n'a fait qu'il y a quelques cycles de campagne. Les candidats ont plus d'opportunités que jamais de répondre à l'instant via les médias sociaux, de repousser rapidement un récit avant qu'il ne se solidifie ou ne se lance dans les débats publics.
Et si Biden, ou plus tard Harris, ne prendrait pas les projecteurs, vous pourriez parier que Trump comblerait le vide de commentaires controversés et de revendications sauvages, qui se propageraient sur Truth Social ou X, YouTube ou Tiktok. Quant aux démocrates qui faire faire sentir leur présence sur les réseaux sociaux, il suffit de regarder Alexandria Ocasio-Cortez, Un politicien qui vit en ligne et est entré dans la mêlée le week-end dernier au milieu des menaces tarifaires de Trump envers la Colombie.
Une chose qui unit Clinton, Biden et Harris – trois personnalités différentes avec leurs propres compétences et défis uniques – est la culture consultante qui semble les maîtriser. C'est le McKinsey-ing de candidats démocrates. «La messagerie de campagne ne ressemble à rien de suivre une recette. La messagerie de campagne est comme le jazz, » Stu Loeser, Un vétéran stratège des communications démocratiques, me dit. « Vous devez ressentir le rythme de ce qui se passe autour de vous et tisser vos notes. C'est Coltrane, pas des calculs froids. »
L'obsession des données, la peur des négatifs, l'essai de contrôler tous les moments possibles – ce sont des choses qui retiennent les candidats à la présidentielle démocrate. Une culture de la seconde devine vous permet aux candidats qui peuvent avoir moins de négatifs, mais qui peuvent également lutter avec un apparence authentique pour les électeurs. Nous sommes à des kilomètres du cycle de 2028, mais l'éthique de «cesser d'être craintif» devrait servir les politiciens démocrates aujourd'hui alors que Trump baisse une vision républicaine radicale de l'Amérique.
