Le drame de la campagne de don d’Eric Adams est entièrement sur la marque
Des rumeurs circulaient autour du maire de New York. Éric Adams Pendant des mois. L’arrestation de son ancien commissaire aux bâtiments pour corruption ? Il y a plus que ça, est allé un. Les propriétaires de journaux étouffent les histoires de corruption pour éviter la colère du maire, en réclamait un autre. Quelqu’un dans l’entourage d’Adams porte un micro, en prétendait un troisième. Ce n’étaient que bavardages, potins, jamais rien de solide.
Puis jeudi matin dernier, une dizaine d’agents fédéraux sont descendus chez Crown Heights. Brianna Suggs, le principal collecteur de fonds de 25 ans pour les campagnes d’Adams à la mairie. Le FBI a saisi trois iPhones et deux ordinateurs portables et a assigné à comparaître Suggs l’obligeant à comparaître devant un grand jury fédéral à Manhattan, selon Le New York Times. Adams était à Washington pour rencontrer des responsables de la Maison Blanche au sujet de la crise des migrants qui, selon lui, « détruirait la ville ». Mais il a abandonné les affaires de New York pour s’occuper des siennes, abandonnant les réunions prévues et se précipitant vers l’hôtel de ville.
L’ancien commissaire aux bâtiments, Éric Ulrich, a plaidé non coupable ; Suggs et le maire n’ont été inculpés de rien. Pourtant, cet épisode pourrait s’ajouter à son histoire de transactions douteuses, voire illégales. Lorsqu’Adams était sénateur de l’État de New York, des questions ont été soulevées sur son rôle dans le choix par un comité d’un fournisseur de loterie vidéo pour un hippodrome ; en tant que président de l’arrondissement, Adams a reçu les contributions des promoteurs immobiliers qui avaient obtenu son soutien pour les changements de zonage. Mais le scandale naissant concerne parfaitement Adams, combinant son amour des voyages internationaux avec sa base de pouvoir politique, Brooklyn. Selon un mandat de perquisition obtenu par le Fois, Les enquêteurs fédéraux explorent les liens entre les dons aux campagnes d’Adams, le gouvernement turc, une entreprise de construction de Brooklyn et une petite université de Washington, DC. Adams est depuis longtemps un voyageur fréquent ; en tant que président de l’arrondissement de Brooklyn, il s’est rendu à plusieurs reprises en Chine, ainsi qu’au Sénégal, à Cuba et en Azerbaïdjan, entre autres destinations, avec des milliers de dollars de frais de voyage pour certains voyages payés par d’autres.
Il continue de parcourir le monde depuis son arrivée à la mairie en 2022, ajoutant le Qatar et la Grèce à son passeport. Mais Adams a une affection particulière pour la Turquie, dirigée depuis une décennie par un président autoritaire. Recep Tayyip Erdoğan, se vantant d’avoir visité le pays « probablement six ou sept fois ». Six jours avant le raid sur sa collecte de fonds, Adams a organisé une cérémonie de lever du drapeau turc dans le Lower Manhattan. « Je sais ce que les habitants de Turquie, ce que vous avez fait dans votre propre pays », a déclaré le maire, faisant référence aux efforts d’aide humanitaire. « Mais ne perdons pas de vue ce que vous avez fait ici. »
Ce que les autorités semblent enquêter est à la fois exotique et sale. L’élément international est une particularité, mais l’angle local semble très familier : les secteurs de l’immobilier et de la construction de New York ont longtemps été un lien privilégié avec l’argent de la campagne. Maintenant, le gouvernement fédéral tenterait de déterminer si un lot de dons à la campagne d’Adams à la mairie de 2021 liés à une entreprise de construction de Brooklyn, KSK Construction Group, a été fait au nom d’employés qui n’ont pas réellement donné d’argent. Plusieurs de ces employés, contactés par la Ville, ont nié avoir eu connaissance de tout don ou n’ont pas voulu commenter. KSK appartient à des hommes d’affaires d’origine turque ; L’infamie la plus médiatisée de l’entreprise avant cela s’est produite en 2019, lorsqu’un travailleur est décédé après avoir été écrasé par le contrepoids d’une grue sur l’un des chantiers de construction de KSK. Les enquêteurs ont également recherché des documents impliquant l’université turque Bay Atlantic, qui a ouvert un avant-poste à Washington, DC, en 2014. L’année suivante, en tant que président de l’arrondissement, Adams a visité une université affiliée à Bay Atlantic à Istanbul lors de deux voyages distincts, selon Vers la ville. Avant les élections générales de 2021, la campagne d’Adams a restitué 10 000 $ en dons provenant de personnes répertoriées comme employés du BAU. Un porte-parole de la campagne 2021 a déclaré que les dons avaient été remboursés parce que la campagne « avait collecté plus d’argent qu’elle ne pouvait en dépenser ».
C’est ainsi qu’un rituel new-yorkais séculaire a maintenant commencé. Les tabloïds de la ville sont entrés en lice, avec le Poste de New York livrant un autre titre classique en première page : « La Turquie et les $kimmings ». Le prochain acte mettra sûrement en scène le maire se faisant envahir par les journalistes lors d’événements sans rapport ; Adams rejettera probablement calmement les questions criées sur son implication. Cette danse continuera probablement jusqu’à ce qu’Adams commence à s’énerver et prétende qu’il est persécuté.
Dans ses premiers commentaires après le raid, lors d’une célébration de Día de los Muertos, le maire a déclaré qu’il avait mené sa campagne « selon les normes éthiques les plus élevées ». Selon le Fois, Adams a également noté que même s’il n’a été contacté par aucun responsable de l’application des lois, il coopérerait à toute enquête. Un avocat chargé des campagnes du maire pour 2021 et 2025 s’est également engagé à coopérer, « le cas échéant ». Une grande question sera de savoir quels avantages, le cas échéant, l’entreprise de construction ou l’université ont reçus pour leur implication dans Adams ou sa campagne ; Une piste évidente à explorer serait toute aide bureaucratique en matière de permis de construire.
En 1986, ce qui semblait au premier abord être un scandale obscur, quoique lucratif, impliquant des contraventions de stationnement a finalement envoyé le chef du Parti démocrate du Bronx en prison et terni le troisième mandat du maire Ed Koch. On est loin des connexions turques du maire actuel qui provoquent des dégâts similaires. Un proche d’Adams considère qu’il est encourageant que le FBI n’ait pas organisé une chasse plus large – que les autorités aient fouillé uniquement le domicile de la personne qui a collecté les fonds de la campagne et non plusieurs endroits, ou directement les dossiers d’Adams. Peut être. Mais compte tenu de la réaction paniquée du maire face à ce seul raid, le FBI n’en est peut-être qu’à ses débuts.
