La sénatrice Dianne Feinstein résiste aux pressions pour démissionner et demande un remplacement temporaire au sein du comité judiciaire

La sénatrice Dianne Feinstein a demandé un remplaçant temporaire pour occuper sa place au Comité judiciaire du Sénat, une décision qui permettrait aux démocrates de confirmer les juges dans son congé de maladie prolongé du Sénat. Cela semble également viser à éviter la pression croissante sur l’homme de 89 ans pour qu’il démissionne. « Je comprends que mon absence puisse retarder l’important travail de la commission judiciaire », a déclaré Feinstein dans un communiqué mercredi, soulignant qu’elle reste « engagée dans le travail » qu’elle occupe depuis 1992. « J’ai demandé (au chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer) pour demander au Sénat d’autoriser un autre sénateur démocrate à servir temporairement jusqu’à ce que je sois en mesure de reprendre mes travaux en commission.

La demande, sur laquelle Schumer a déclaré qu’il donnerait suite à la réunion du Sénat la semaine prochaine, survient alors que les démocrates s’inquiètent de plus en plus de la capacité de Feinstein à servir. Des questions circulent sur sa santé mentale depuis qu’il a été rapporté l’année dernière qu’elle avait du mal à reconnaître ses collègues et à suivre les discussions politiques. Mais les inquiétudes concernant Feinstein, la plus ancienne membre de la chambre, se sont intensifiées récemment : elle a quitté le Sénat depuis février en raison du zona, sans calendrier précis pour son retour, et politique a rapporté mercredi que certains associés craignent qu’elle ne revienne pas du tout à Washington.

Ce rapport a déclenché deux appels démocrates pour qu’elle démissionne. « Il est temps pour (Feinstein) de démissionner », a déclaré le représentant de la Californie Ro Khanna tweeté mercredi. « Nous devons faire passer le pays avant la loyauté personnelle. »

« Bien qu’elle ait eu toute une vie de service public, il est évident qu’elle ne peut plus remplir ses fonctions », a poursuivi Khanna. « Ne pas s’exprimer sape notre crédibilité en tant que représentants élus du peuple. »

Représentant du Minnesota doyen Phillips tweeté son accord peu de temps après, écrivant que si Feinstein est un « Américain remarquable dont les contributions à notre pays sont incommensurables », c’est « maintenant un manquement au devoir de rester au Sénat et un manquement au devoir pour ceux qui acceptent de rester silencieux ».

Feinstein, dont la décision de ne pas se faire réélire a déclenché une bataille intra-parti en Californie, n’est pas le seul sénateur absent de la chambre. Démocrate de Pennsylvanie Jean Fetterman est absent depuis février après avoir cherché un traitement pour la dépression, mais a continué à travailler depuis l’hôpital et doit revenir au Sénat la semaine prochaine. Chef de la minorité au Sénat Mitch McConnell, qui a 81 ans, est absent depuis début mars, lorsqu’il a subi une commotion cérébrale lors d’une chute. L’absence de Feinstein a été particulièrement ressentie en raison de son rôle au sein du comité chargé de confirmer Joe Bidenles candidats judiciaires. « Je suis anxieux », sénatrice Dick Durbin, qui a succédé à Feinstein à la présidence du Comité judiciaire en 2020, a déclaré à Politico en mars. « Je ne peux pas vraiment avoir une marge de nomination de nouveaux juges tant qu’elle n’est pas là. » Ce problème serait résolu si Schumer la remplaçait, mais une telle décision nécessitera 10 votes républicains, et il reste à voir si le GOP tentera d’entraver le remplacement.

Feinstein, dans sa déclaration de mercredi, a semblé résister aux appels à la démission. Ses alliés comme Nancy Pelosi, le démocrate californien et ancien président de la Chambre, aurait été irrité par eux. « Je ne sais pas quels programmes politiques sont à l’œuvre après le sénateur Feinstein de cette manière », a déclaré Pelosi aux journalistes mercredi, louant le leadership de Feinstein. « Je ne les ai jamais vus s’en prendre à un homme qui était malade au Sénat de cette façon. »

Mais ce n’est pas nécessairement une question de loyauté ou de démocrates « poursuivant » un sénateur respecté ; il s’agit d’une question légitime, quoique inconfortable, quant à savoir si sa santé nuit à sa capacité de servir. « Il y a une urgence que les électeurs de Californie ressentent pour les droits des femmes, pour l’état de notre démocratie, et ils veulent un sénateur qui mène la lutte sur ces questions », a déclaré Khanna. politique. Ce n’est pas le moment d’être un spectateur du plus grand État du pays qui mène sur les questions de l’avortement, de la violence armée et de la démocratie.

« Nous ne voulons pas d’un sénateur absent », a ajouté Khanna.