La « Reine de la Kétamine » et le Hollywood de Matthew Perry

Lorsque les procureurs ont annoncé les charges retenues contre eux en lien avec la mort par overdose de Matthew Perry au début du mois, ils ont pris soin de mettre en évidence le surnom qu'un accusé avait donné à un autre. Dans les messages texte, Erik Fleming, un trafiquant de drogue dont la carrière de réalisateur et de producteur avait fait long feu au milieu des années 2010, décrit Jasveen Sangha, une femme de 41 ans accusée de diriger une planque à North Hollywood, surnommée la « reine de la kétamine ». L'épithète est restée et a capturé l'esprit noir du monde souterrain qui apparaissait dans les documents judiciaires et les tabloïds.

Selon Ashley Conner, Selon une psychologue qui travaille sur les problèmes d'addiction à Santa Monica, la mort de Perry correspond à un schéma qui se répète souvent à la croisée de la célébrité et de la dépendance chimique. « Le statut de célébrité crée des vulnérabilités spécifiques qui peuvent faire qu'ils avancent dans la vie en se demandant à qui ils font confiance. Et cela les conduit souvent à s'appuyer sur un cercle intime. »

Avec la permanence culturelle que lui offre Amis, Perry est devenu un aimant pour les gens de l’autre côté de la frontière glissante de la reconnaissance hollywoodienne.

« Il y a une codépendance bilatérale qui peut se produire ici », a déclaré Conner, « et qui devient inadaptative. »

Depuis plus de trois décennies, Kenneth Iwamasa, un assistant personnel de 59 ans de Midland, Michigan, a fourni une aide administrative à Hollywood. Il a occupé divers postes pour Doug Chapin, un producteur et manager de Perry. Iwamasa est finalement devenu le gardien à domicile de l'acteur, et les paparazzi ont surpris le couple l'année dernière en train de faire du shopping dans la boutique Nike de The Grove.

Comme le montrent les documents judiciaires, Iwamasa et ses quatre coaccusés formaient un cercle sinistre autour de l'acteur et de ses addictions très médiatisées. Lui, Fleming et un médecin ont plaidé coupable de diverses accusations liées à la drogue ; Sangha et un autre médecin ont plaidé non coupable. Au cours des dernières semaines de la vie de son patron, Iwamasa a obtenu pour Perry de la kétamine d'une valeur d'environ 55 000 dollars.

« Je me demande combien cet idiot va payer », a envoyé un médecin à l’autre, selon les documents judiciaires.

Selon le Le Los Angeles Times, Brooke Mueller, un ancien acteur et l'ex-femme de Charlie Sheen, Elle a donné volontairement des informations aux enquêteurs qui reliaient Sangha et Fleming à l'affaire. Comme Perry, quoique dans une moindre mesure, Mueller a vu ses batailles contre la dépendance devenir la matière première des tabloïds.

Fleming a toujours été un « accro » à Mueller, Courtney Friel, un présentateur de KTLA et ancien ami à elle, me l'a dit.

L'accord de plaidoyer de Fleming stipulait que lui et Perry se connaissaient par l'intermédiaire d'un ami commun, sans le nommer, et que le mois où Perry est mort, l'ami lui a dit que Perry cherchait de la kétamine.

En 1999, Fleming avait réalisé un film pour adolescents Scarlett Johansson dans le film pour enfants Mon frère le cochon. Plus tard, il a co-dirigé une société de production de courte durée avec Sydney Hollande, l'une des deux petites amies de Sumner Redstone impliquées dans un long conflit financier et juridique avec le défunt milliardaire des médias. Et ces dernières années, avec ses jours de cinéaste derrière lui, le Hollywood Reporter écrit cette semaine, il est devenu directeur de programme dans un centre de réadaptation de Bel-Air où le petit ami de Mueller a fait une overdose et est décédé en 2021. (Selon l'avocat du centre de réadaptation, Fleming n'était pas présent sur les lieux ce jour-là.)

Plusieurs mois avant la mort de Perry, lorsque les autorités ont fouillé le domicile de Sangha dans le cadre d'une autre affaire de drogue, elles ont trouvé 79 flacons de kétamine, environ 2 000 grammes de Xanax et une arme à feu enregistrée au nom de son petit ami. (Elle a plaidé non coupable dans cette affaire ; sa mère a versé sa caution de 100 000 dollars en mars.)

Elle est également devenue une figure de fascination médiatique ces dernières semaines, en partie grâce à la vie sociale qu'elle a documentée sur Instagram. « Comment diable la fille d'un médecin a-t-elle pu naître dans une famille sikh britannique respectable ? », s'interroge l'actrice. Courrier quotidien La semaine dernière, on lui a demandé si elle « s’était laissée entraîner dans la mort sordide de l’un des acteurs de télévision les plus célèbres au monde ». Elle a effectivement, en apparence, pratiqué un maximalisme tape-à-l’œil dans ses goûts, mais peut-être pas beaucoup plus que ses pairs. Les personnages qui l’entouraient avaient tendance à avoir leurs propres relations poreuses avec l’industrie du divertissement. Sangha est partie en vacances au Mexique avec Greg Lansky, un réalisateur de films pornographiques français dont le travail, avec ses professions d'auteur, a remporté les éloges de Kanye West. Barre oblique ex-femme Perla Hudson, posant avec Sangha à la plage en juillet 2021, elle a décrit son amie comme sa « Mary » et « un véritable cadeau pour nous tous ».

Deux ans plus tôt, selon les procureurs, Sangha avait vendu de la kétamine à un homme de 33 ans qui est décédé peu après d'une overdose. « La kétamine que tu as vendue à mon frère l'a tué », lui a envoyé sa sœur par SMS, selon l'acte d'accusation. « C'est répertorié comme la cause du décès. »

Fleming a dit à Iwamasa que Sangha « ne traitait qu’avec des clients haut de gamme et des célébrités », selon son accord de plaidoyer. « Si ce n’était pas du bon travail », a-t-il ajouté, « elle perdrait son entreprise. » Le lendemain, a-t-il dit, il a dit à Sangha le nom de la personne à qui il vendrait la kétamine. Dans les messages suivants, a affirmé Fleming, Sangha a commencé à utiliser un surnom peu accrocheur pour le client, le désignant simplement comme le « personnage bien connu » qu’il incarnait dans une série télévisée.

Fleming a obtenu les fioles au domicile de Sangha, conformément à son accord, et les a livrées à Iwamasa. C'est en tant qu'assistant, a reconnu Iwamasa dans son accord de plaidoyer, qu'il a injecté à Perry la kétamine qui a contribué à sa mort en octobre.

Sangha a retenu les services d'avocats d'un cabinet dirigé par Marc Geragos, connu pour représenter Bill ClintonPartenaire commercial de Whitewater Susan McDougal (ainsi que le demi-frère de l'ancien président Roger Jr. dans une affaire de conduite sous l'emprise de l'alcool en 2001). Il a également pris en charge une variété de clients hollywoodiens prêts pour les tabloïds, notamment Winona Ryder après son arrestation pour vol à l'étalage en 2001 et Jussie Smollett.

« Ce n'est pas parce que c'est une tragédie que c'est un crime », a déclaré Geragos à NewsNation. Chris Cuomo quelques heures après l'annonce des charges retenues contre son client. « Je comprends que les gens veuillent demander des comptes aux autres. Je comprends cela… Mais je pense qu'ils vont avoir beaucoup de mal à demander des comptes aux autres. »

Ce n’était pas un sentiment complètement nouveau. Il y a peu de signes que Perry ait été contraint à l’autodestruction et beaucoup de signes qu’on lui a présenté avec empressement des opportunités. « Je veux dire, en fin de compte », a déclaré un ami de Sangha au Mail, « Personne n’oblige personne à prendre de la drogue. »