La promesse de « dictateur » de Donald Trump n’est pas une blague

Au cours de la semaine dernière, Donald Trump a promis d’être un « dictateur » à deux reprises. Malheureusement, ce n’est pas une phrase complètement inattendue à écrire étant donné que lui et ses alliés n’ont pas hésité à planifier un second mandat autoritaire, depuis l’installation de loyalistes du MAGA au sein du gouvernement jusqu’à l’utilisation du ministère de la Justice pour cibler des ennemis politiques. Animateur de Fox News Sean Hannity, qui a le premier reproché aux « médias » de se concentrer sur ce programme effrayant du deuxième mandat, a demandé : « En aucune circonstance – vous promettez à l’Amérique ce soir – vous n’abuserez jamais de votre pouvoir en guise de représailles contre qui que ce soit ? Trump a répondu : « Sauf le premier jour ».

La réponse du « dictateur », accompagnée du vœu de « fermer la frontière » et de « forer, forer, forer », a été accueillie par les applaudissements du public de Fox. Bien sûr, le public a été formé à aimer l’autocratie, avec l’ancien animateur Tucker Carlson avoir renforcé les dirigeants hommes forts comme celui de la Russie Vladimir Poutine et la Hongrie Viktor Orbán.

Le GOP n’est plus le parti des impôts bas ou du petit gouvernement, mais celui de la punition de vos ennemis. Et Trump lui-même a dit à la base républicaine que ses adversaires politiques étaient de la « vermine », faisant écho à Adolf Hitler. En opposant ses opposants, Trump parvient à amener sa base à soutenir quelque chose qu’elle pourrait trouver moralement répréhensible en temps normal.

Jason Stanley, professeur à Yale et auteur de Comment fonctionne le fascisme, a décrit le Trumpisme comme « un culte du leader qui promet une restauration nationale après une prétendue humiliation nationale », de la part des libéraux, des gauchistes, des minorités et des féministes. « Il promet d’utiliser la violence d’État contre ces prétendus ennemis nationaux », a ajouté Stanley. « Il représente les forces démocratiques comme des gauchistes détruisant le pays. » Le trumpisme, a-t-il dit, est « antidémocratique par nature ».

Pourtant, nombreux sont les médias qui semblent absolument allergiques à l’idée de qualifier Trump de ce qu’il est. Après le commentaire du dictateur, CNN a titré : « Trump élude la question lorsqu’on lui demande s’il envisage d’abuser du pouvoir s’il est réélu ». Mais Trump n’a pas « éludé » la question ; il a répondu en jurant d’être un « dictateur », même si, soi-disant, pour un jour. (Il doublerait son commentaire quelques jours plus tard à un rassemblement républicain.) Sur PBS, New York Times journaliste David Brooks réfléchit : « Je suppose que je le prends au pied de la lettre, mais pas au sérieux sur celui-ci. Je pense que c’était une blague. Je pense qu’il jouait juste devant le public. Je veux dire, il racontait une blague. Le Washington Postc’est Jonathan Capehart repoussa immédiatement : « Il ne plaisante pas. Et s’il plaisante, la blague n’est pas drôle.

Je comprends à quel point il est difficile de faire de la télévision en direct et j’ai certainement déjà dit des choses erronées ou sous-estimé quelque chose. Mais je suis frappé par les médias qui semblent désespérés de donner le bénéfice du doute à un homme qui a incité à l’insurrection pour tenter de rester au pouvoir. Dans le même temps, les médias peuvent être mal équipés pour couvrir les écarts par rapport à la norme, les journalistes présentant la politique dans le système bipartite américain comme un débat entre « deux côtés » (même si l’un d’entre eux abandonne les principes démocratiques). Et les journalistes d’information pure semblent terrifiés à l’idée d’être qualifiés de partiaux ou de partisans.

«Il semble que cela fasse presque partie de l’ADN des médias grand public d’essayer de normaliser Trump et de considérer ses commentaires les plus scandaleux et dangereux comme n’étant pas trop grave.» Marguerite Sullivan, me l’a dit le directeur exécutif du Newmark Center for Journalism Ethics and Security de l’Université de Columbia. « Je vois une certaine amélioration à ce sujet, mais certainement pas suffisante. »

Les législateurs républicains ont également balayé les commentaires autocratiques de Trump. « Je ne réagirais pas de manière excessive à chaque mot qu’il dit. » dit du Kansas Roger Marshall, l’un des huit sénateurs qui ont tenté d’annuler les élections de 2020 après la défaite de Trump Joe Biden. Trump, a-t-il dit à Fox Maria Bartiromo, « va être le président de la sécurité nationale ». Autres républicains décrit La rhétorique antidémocratique de Trump face à celle de CNN Manu Raju comme « divertissant » (Michael McCaul), « une blague » (Lindsey Graham), une expression « unique » (James Comer). Même Mitt Romney, L’un des rares républicains disposés à demander des comptes à Trump a déclaré : « Parfois, un petit bébé débite toutes sortes de mots que vous ne le prenez pas au pied de la lettre ou au sérieux, et c’est un peu ce que nous constatons. »

Pendant ce temps, sur la scène des débats républicains, vous trouverez des candidats imitant le pseudo-populisme antidémocratique de Trump. Ron DeSantis, tel un Orbán en bottes de cowboy avec ascenseurs, a déjà agi comme un autocrate au niveau de l’État avec des attaques contre l’éducation et les droits LGBTQ+. Ensuite, il y a Vivek Ramaswamy, qui, lors du débat de mercredi soir, a bizarrement suggéré que l’attaque du 6 janvier était un « travail interne » tout en promouvant la « théorie du grand remplacement ». Cette théorie raciste selon laquelle les Américains blancs sont intentionnellement « remplacés » aurait semblé inconcevable pour un parti politique dominant avant l’arrivée de Trump en 2016.

Sur la même scène, vous aviez un Républicain, Chris Christie, qui n’a pas rejeté la rhétorique de Trump. « Est-ce que je pense qu’il plaisantait quand il disait qu’il était un dictateur ? Tout ce que vous avez à faire est de regarder l’histoire, et c’est pourquoi ne pas parler contre lui, lui trouver des excuses, prétendre qu’il est d’une manière ou d’une autre une victime, cela lui donne du pouvoir », a déclaré Christie. Il a ajouté : « C’est un homme en colère et amer qui veut maintenant redevenir président parce qu’il veut se venger de quiconque n’est pas d’accord avec lui, de quiconque a tenté de lui demander des comptes pour sa propre conduite. » Bien sûr, Christie ne sera pas le candidat républicain, car Trump continue de le battre dans les sondages, ainsi que le reste des primaires.

Nous nous trouvons au bord d’un précipice. Alors que Trump exprime clairement ses tendances autocratiques, les médias doivent le prendre au pied de la lettre et au sérieux, d’autant plus que ses impulsions antidémocratiques ont infecté le reste du parti. Les Républicains ont purgé ceux dans leurs rangs qui se sont rangés du côté de la démocratie face à Trump, comme Liz Cheney, qui tire maintenant la sonnette d’alarme, tout en élevant un négationniste des élections comme Mike Johnson au Président de la Chambre. Il est temps que les médias avertissent les électeurs des enjeux de cette élection, notamment celui de savoir s’il y aura toujours des élections démocratiques.