La panique des urnes

En octobre 2016, on nous a dit Hillary Clinton battrait Donald Trump, que l’establishment politique considérait largement comme la risée. Le New York Times a donné à Clinton 84 % de chances de gagner au début de la soirée électorale. Et pourtant, dans un échec aux proportions épiques, Trump a gagné par 77 voix électorales. Bien sûr, quatre ans plus tard, Joe Biden, qui était en tête des sondages de 2020 avec une marge impressionnante, allait remporter une victoire que Clinton n'a jamais pu obtenir. Mais revenons en arrière, et les circonstances pour le président sont très différentes, la plupart des sondages plaçant Biden bien derrière Trump, en particulier dans les États swing. Ce qui soulève la question : Biden a-t-il effectivement perdu le public américain, ou les sondages tentent-ils – et échouent – ​​de mesurer un électorat changeant ?

De nombreux démocrates à Washington craignent que ce soit la première solution, selon Politico, qui a fait état cette semaine d'un « sentiment de peur omniprésent » qui « s'est installé aux plus hauts niveaux » du parti. Pendant ce temps, il y a ceux de Bidenworld, dont le stratège démocrate Simon Rosenberg, qui ont cherché à apaiser les inquiétudes existentielles concernant les chances de réélection de Biden, rejetant l’idée selon laquelle la campagne se déroule sur « l’hopium ». Inutile de dire que personne n’a de boule de cristal. Mais il convient de souligner certaines des mises en garde concernant toutes ces inquiétudes et ces agitements de mains.

Premièrement, il va sans dire que l’industrie des sondages ne dispose pas du même type de connaissances encyclopédiques ni du même accès aux convictions et habitudes politiques des gens que les entreprises technologiques. Par exemple, elle s’appuie encore sur des formes de sensibilisation dépassées, notamment les appels téléphoniques fixes, les appels téléphoniques portables et les SMS, qui peuvent toutes conduire à des biais et à des erreurs d’échantillonnage.

Et puis il y a les mises en garde qui sont tout à fait spécifiques à ce cycle. L’un d’eux, tout comme « l’électeur caché de Trump » de 2016, est ce que j’appellerai l’électeur caché. non-Électeur Trump de 2024. C'est-à-dire, Nikki HaleyLa campagne zombie de a encore recueilli plus de 10 % des voix dans la plupart des primaires républicaines depuis que sa candidate a suspendu sa candidature. Environ deux mois après son abandon, Haley a remporté un républicain sur cinq dans l'Indiana, tandis que la performance de Trump lors de plusieurs primaires a été plus faible que ce qui était prédit dans les sondages. « Dans le New Hampshire, les sondages menés avant les primaires montraient que l'ancien président battait sa dernière rivale, Nikki Haley, de près de 18 points de pourcentage ; il a gagné à 11 heures », le Temps Financier signalé. « En Caroline du Sud, il avait 28 points d'avance sur Haley, mais il a gagné par 20. Dans le Michigan, les sondages donnaient 57 points, mais il a gagné par 'seulement' 42. » Tout cela me fait me demander si les sondeurs ne surestiment pas l'engagement des membres de MAGA à se présenter réellement pour leur homme.

Un autre point mérite d'être souligné, car Fois analyste politique Nate Cohn a récemment expliqué, c'est que Biden est arrivé en tête à plusieurs reprises dans les sondages auprès des électeurs de 2020, même s'il est à la traîne de l'ancien président en ce qui concerne l'ensemble des électeurs inscrits. « L’argument optimiste de Biden que j’adhère le plus est que Biden semble faire mieux parmi les électeurs probables », a tweeté Nate Silver, « et l’écart probable entre électeurs et électeurs inscrits pourrait être plus grand que d’habitude dans une élection à l’égard de laquelle les gens se sentent largement apathiques. » Si cela est vrai, Trump doit convaincre les gens qui ne votent pas traditionnellement de changer leur comportement et de voter pour lui. Cela signifie que l’ancien président doit faire valoir qu’il améliorera radicalement la vie des électeurs – ou que Biden fera radicalement le contraire – malgré le fait que les électeurs ont déjà été témoins d’une administration Biden et d’une administration Trump. C'est une tâche assez lourde. Mais c'est toujours celui que Trump pourrait être capable de s'en sortir, compte tenu de son aptitude à faire croire à un grand nombre de conneries.

Bien que toutes ces mises en garde puissent aller à l’encontre de l’avance apparente de Trump dans les sondages, cela ne signifie pas que Bidenworld devrait dormir sur ses deux oreilles. Pourquoi? D’une part, l’électorat de Trump semble croître : un récent sondage indique que 17 % des électeurs noirs apporteraient leur soutien à Trump, soit environ le double du pourcentage de 2016. Cela constituerait un réalignement racial sismique.

La semaine dernière, Trump a organisé un rassemblement dans le sud du Bronx, où il a attiré un public assez important (bien qu’apparemment pas aussi grand qu’il le prétendait). Néanmoins, cela suggère une ouverture pour Trump parmi les électeurs qui ne se tournent pas traditionnellement vers les républicains. Pourquoi les membres d’une communauté majoritairement latino soutiendraient-ils celui dont le projet d’immigration implique des expulsions massives et potentiellement des camps de détention ? Difficile de le dire avec certitude, mais de telles dynamiques constituent un défi majeur pour la campagne Biden.

L’autre chose qui pourrait faire frémir Bidenworld est que l’ancien président semble avoir une emprise sur les Américains qui ne sont pas exploités dans le cycle de l’information pour commencer. « Trump a une longueur d'avance parmi ceux qui ne suivent pas l'actualité politique », rapporte NBC News. « Cinquante-trois pour cent le soutiennent et 27 % soutiennent Biden. » Encore une fois, il est difficile de savoir précisément pourquoi, mais si je devais deviner, je rejetterais en grande partie la faute sur les grandes technologies, qui ont décimé les médias locaux et inauguré un environnement politique « d’information » rempli de erreurs. – et la désinformation, où quelqu'un comme Trump peut prospérer.

Nous sommes actuellement à plus de 150 jours des élections de 2024. Aucun d’entre nous – pas même les Nates – ne connaît toute l’étendue de ce qui peut arriver dans la dernière ligne droite. Bidenworld pourrait encore changer les cœurs et les esprits sur l’inflation et la guerre au Moyen-Orient. Le soutien de Trump pourrait faiblir s’il était reconnu coupable dans son affaire d’argent secret à Manhattan. Robert F. Kennedy Jr. pourrait, pour une raison quelconque, abandonner soudainement. Il y a toujours une part d’inconnu dans chaque élection. Mais comme les élections précédentes l’ont montré, les sondages ne doivent pas remplacer la sagesse. Il s’agit plus d’un art ambigu que d’une science parfaite.