La maison du Texas dirigée par le GOP vote pour destituer l’un des leurs: le procureur général Ken Paxton
La Chambre des représentants du Texas, majoritairement républicaine, a voté à une écrasante majorité hier pour destituer le procureur général d’extrême droite Ken Paxton sur une série d’actes criminels, y compris des allégations de corruption, de pots-de-vin, de complot, d’entrave à la justice et d’abus de fonction publique. – pour n’en nommer que quelques-uns. L’audience était la première du genre dans l’État depuis 1975, et la première fois qu’on se terminait par un « oui » depuis plus d’un siècle.
Paxton a été un allié clé de l’ancien président Donald Trump et a pris la parole lors du rassemblement « Stop the Steal » à Washington, DC le matin du 6 janvier. Trump a apporté son plein soutien à Paxton juste avant le début de l’audience. « Le président RINO de la Chambre du Texas, Dade Phélan, qui est à peine républicain et a échoué au test d’intégrité des électeurs, veut destituer l’un des procureurs généraux les plus travailleurs et les plus efficaces des États-Unis, Ken Paxton, qui vient d’être réélu avec un grand nombre d’Américains Les patriotes votent fortement pour lui », a écrit Trump sur Truth Social moins d’une heure avant que la Chambre n’entame la procédure de destitution. Après la fin de la séance au sol, Trump s’est présenté à Phelan, qui a présidé l’audience. « Vers quoi va notre pays? »
Pendant quatre heures et devant une galerie bondée samedi après-midi, les membres de la Chambre ont débattu de l’affaire contre Paxton. « Nous ne tolérerons pas la corruption, les pots-de-vin, l’abus de pouvoir, les représailles et toutes les accusations connexes qui vous ont été présentées », a déclaré le représentant Andrew Murr, un républicain qui a mené l’enquête sur Paxton, a déclaré à la fin de l’audience. « Je suis convaincu que vous ne pouvez pas tolérer, et encore moins défendre, ces torts officiels les plus graves et les plus graves. » Les collègues de Murr ont accepté, renvoyant un vote 121-23 en faveur, avec deux abstentions. Le résultat a été une réprimande historique de la part du propre parti de Paxton : près des trois quarts du caucus du House GOP ont voté pour la destitution.
Pendant près d’une décennie, Paxton a pu éviter de faire face aux conséquences d’un certain nombre de scandales. Il a été inculpé de fraude en valeurs mobilières en 2015, peu de temps après avoir remporté ses premières élections au procureur général, et a réussi à empêcher l’affaire d’être jugée pendant près de huit ans. En 2019, Paxton serait intervenu au nom d’un donateur de campagne qui faisait l’objet d’une enquête du FBI, et après que des membres du personnel de Paxton ont dénoncé en 2020, il les a licenciés. Mais ce qui a finalement déclenché l’enquête de destitution, c’est la demande de Paxton en février de 3,3 millions de dollars en argent des contribuables pour régler une action en justice intentée par quatre des lanceurs d’alerte.
« Chaque allégation est facilement réfutée, et j’ai hâte de poursuivre mon combat pour les valeurs conservatrices du Texas », avait déclaré Paxton. tweeté mercredi. Après que la Chambre a voté contre lui hier, Paxton a publié une déclaration répondant à ce qu’il a appelé sa « mise en accusation illégale, infondée et contraire à l’éthique ». « J’attends avec impatience une résolution rapide au Sénat du Texas, où je suis pleinement convaincu que le processus sera juste et équitable », a écrit Paxton.
Aucune date n’a encore été fixée pour le procès de Paxton au Sénat, qui sera présidé par Dan Patrick, lieutenant-gouverneur d’extrême droite du Texas. Lorsque Paxton affrontera le Sénat, qui est actuellement composé de 19 républicains et 12 démocrates, l’un de ses 31 jurés sera sa femme, sénatrice républicaine de l’État. Angela Paxton, qui est impliquée dans l’une des accusations de mise en accusation les plus sinistres de son mari. Sur les 20 articles de mise en accusation auxquels Paxton a été confronté ce week-end, l’un l’accuse de corruption constitutionnelle pour avoir demandé au même donateur de campagne de rénover sa maison – prétendument à la demande de la femme de Paxton, qui voulait un comptoir de cuisine en granit coûteux – en échange du soutien du Bureau du procureur général.
Une majorité des deux tiers au Sénat sera nécessaire pour destituer définitivement Paxton de ses fonctions. Cela signifie que si la femme de Paxton refuse de se récuser, un peu moins de la moitié des républicains du Sénat devront voter aux côtés de tous les démocrates pour rendre un « oui ».
