La danse délicate de Joe Biden avec Netanyahu ne peut pas durer éternellement
À ce stade, le président Joe Biden a principalement soutenu Israël au cours de sa campagne militaire à Gaza, limitant ses critiques publiques à l'égard de Benjamin Netanyahou et en continuant à fournir des armes à ses forces, sans condition. Mais alors que le nombre de civils dans une Gaza ravagée par la guerre continue de s’alourdir – et que Biden fait face à une pression croissante dans son pays pour changer de cap – l’alliance difficile entre les deux dirigeants s’effiloche.
Parler à MSNBC Jonathan Capehart Samedi, Biden a affirmé le « droit de Netanyahu de défendre Israël » et de poursuivre le Hamas après sa brutale attaque du 7 octobre, mais a averti que le siège de son homologue « fait plus de mal à Israël qu'il n'aide Israël » et a appelé à un cessez-le-feu humanitaire. « C’est contraire à ce que représente Israël », a déclaré Biden à propos de l’attaque dévastatrice de Netanyahu, « et je pense que c’est une grave erreur ».
Biden a spécifiquement mis en garde Netanyahu contre l’extension de ses opérations terrestres à Rafah, affirmant qu’une telle action franchirait une « ligne rouge ». « Vous ne pouvez pas avoir pour conséquence 30 000 morts palestiniens supplémentaires », a déclaré Biden. « Il existe d'autres moyens de traiter avec le Hamas. » Mais le Premier ministre israélien a répondu avec défi : « Nous y irons », a déclaré Netanyahu à Politico, affirmant que la « majorité des Israéliens » le soutenait. (Bien qu’il semble y avoir un soutien significatif à la guerre parmi l’opinion publique israélienne, il semble y avoir un large mécontentement à l’égard de Netanyahu ; le Premier ministre a fait face à des manifestations à grande échelle et a appelé à la tenue de nouvelles élections.)
« Vous savez, j’ai une ligne rouge », a ajouté le dirigeant israélien. « Vous savez quelle est la ligne rouge ? Ce 7 octobre ne se reproduira plus.»
La tension entre les deux dirigeants couve depuis des mois. Peu après le 7 octobre, Biden a exhorté son homologue à ne pas répéter les « erreurs » américaines à la suite du 11 septembre. En coulisses, le président a également cherché à détourner Israël d’une réponse militaire qu’il qualifie d’« exagérée ».
« Je pense qu’il doit changer », a déclaré Biden à propos de Netanyahu en décembre.
Mais Netanyahu a apparemment ignoré les avertissements publics mesurés et la campagne d'influence privée du président : il a écarté l'appel de Biden en faveur d'une solution à deux États et a poursuivi ses bombardements sur Gaza, grâce à l'artillerie américaine que l'administration Biden a continué de fournir discrètement, à la grande frustration. des alliés de Biden chez eux. « Vous ne pouvez pas supplier Netanyahu », sénateur Bernie Sanders » a déclaré ce week-end, appelant à imposer des conditions à l’aide d’Israël. « Plus d'argent pour la machine de guerre de Netanyahu pour tuer des enfants palestiniens. »
Biden a jusqu’à présent résisté à de tels appels, mais la pression aux États-Unis augmente. Les critiques au sein de sa coalition ont démontré leur pouvoir politique lors des récentes primaires et, alors que la crise humanitaire à Gaza s’aggrave de jour en jour, l’administration Biden a désapprouvé avec plus de force l’effort de guerre de Netanyahu. « Ce que nous voyons chaque jour à Gaza est dévastateur », vice-président Kamala Harris » a déclaré ce mois-ci à Selma, appelant à un cessez-le-feu immédiat et temporaire. Israël a la « responsabilité fondamentale de protéger les vies innocentes à Gaza », a fait écho à Biden lors de son discours sur l'état de l'Union la semaine dernière, dénonçant le « bilan plus lourd sur les civils innocents que toutes les guerres précédentes à Gaza réunies » et annonçant la construction d'un « jetée temporaire » pour dynamiser l’aide humanitaire. Après ce discours, Biden a été capturé sur un micro chaud en réponse au sénateur démocrate. Michael BennettIl a fait part de ses inquiétudes concernant Gaza, affirmant qu'il avait dit à Netanyahu que les deux hommes devraient avoir une « réunion de Jésus ». (En revanche, le rival de Biden en 2024, Donald Trumpne semble avoir aucun scrupule à l'approche de Netanyahu, déclarant dans une interview à Fox News au début du mois qu'Israël doit « en finir avec le problème » à Gaza.)
La question pour Biden est maintenant de savoir s'il doit étayer sa rhétorique affirmée par des changements plus substantiels dans la politique de son administration, qui s'est jusqu'ici concentrée sur l'aide à Gaza tout en contribuant à la dure campagne militaire qui a rendu cette aide nécessaire en premier lieu. « Il est temps d'arrêter demander Israël doit faire ce qui est juste », a déclaré Sanders la semaine dernière, « et commencer à récit Israël quoi doit cela se produira s’ils veulent le soutien des États-Unis.