La course à la mairie de Philadelphie est un test pour les démocrates sur le crime
C’est devenu un incontournable de l’expertise politique comme la sagesse la plus conventionnelle : en matière de crime, les candidats démocrates sont totalement sans espoir. L’automne dernier, juste avant les mi-mandats, le sondeur Stanley Greenberg écrit une histoire pour La perspective américaine dans lequel il a déclaré que son conseil aux candidats, interrogés sur la politique criminelle, était de « parler le moins possible ou de marmonner ». En mars, Politico a dirigé l’une de ses newsletters avec, « Nous nous concentrons d’abord sur les messages incohérents des démocrates sur le crime. »
Pourtant, deux récentes courses à la mairie de grandes villes se sont déroulées dans des contextes de criminalité élevée montrent que les démocrates sont en train de façonner une réponse gagnante sur la question – et commencent peut-être à enterrer la caricature de « defund the police » que les républicains ont si bien utilisée. À Los Angeles et à Chicago, les démocrates progressistes ont vaincu les (anciens) républicains durs à la criminalité en préconisant un mélange de réforme de la police – et non de coupes budgétaires de la police – et d’augmentation des dépenses en services sociaux.
Anna Bahr était un stratège de premier plan sur Karen Bassede la campagne de LA et son entreprise, Left Flank, a travaillé pour Brandon Johnson à Chicago. « Ce que nous voyons, ce sont des dirigeants qui communiquent efficacement sur le fait que le simple fait d’augmenter les rangs des forces de police est insuffisant pour la sécurité publique », a déclaré Bahr. « Investir dans les services sociaux et étendre le filet de sécurité, lutter contre la pauvreté, lutter contre l’éducation, est en fait un moyen plus efficace de réduire la criminalité. » Un autre élément crucial était de ne pas fuir l’évidence : Bass et Johnson n’ont pas hésité à dire que la criminalité était un problème majeur dans leurs villes. « Si vous avez peur d’accompagner vos enfants à l’école, c’est une réalité pour les électeurs. Et il n’y a rien d’utile à nier ou à ignorer cette peur », dit Bahr. « Mais vous devez également dire: » Écoutez, voici une vraie façon de gérer cela qui va au-delà de mettre des voitures de patrouille à chaque coin de la ville, car c’est fiscalement irresponsable et cela n’a pas vraiment bougé l’aiguille. «
La primaire du maire démocrate de la semaine prochaine à Philadelphie, qui est sous le choc de trois ans de violence armée historique, pourrait encore affiner la formule. Deux semaines avant la primaire démocrate du 16 mai, cinq candidats étaient regroupés à moins de sept points, avec environ 20% des voix à gagner – et même Hélène Gym, le principal concurrent le plus à gauche dans le domaine de Philly, parle de «stabiliser», et non de réduire, le budget du service de police. Il y a trois ans, à la suite du meurtre de George Floyd et d’un vote du conseil municipal de Minneapolis pour dissoudre le service de police de la ville, Gym tweeté, « Nous n’avons pas à garder les mêmes systèmes encore et encore. Conseil de Minneapolis montrant comment un changement transformateur peut se produire. Ses quatre principaux rivaux à la mairie tentent de faire le lien entre progressiste et sévère en matière de criminalité de diverses manières. Jeff Brown, un magnat des supermarchés locaux, a tenu à embaucher les anciens incarcérés pour travailler dans ses magasins, mais a gagné le soutien d’un syndicat de la police en partie en durcissant sa rhétorique sur le crime. En 2020, membre du conseil municipal Cherelle Parker a rédigé une résolution visant à interdire l’utilisation de l’interpellation et de la fouille inconstitutionnelles ; Le candidat à la mairie Parker est prêt à relancer la tactique, si elle est utilisée légalement, et veut embaucher 300 flics supplémentaires.
« Je ne dis cela qu’à moitié en plaisantant: » Defund the police « était un slogan tellement stupide, je crois toujours à moitié qu’il y avait quelqu’un au RNC qui l’a créé », déclare le membre du Congrès démocrate de Pennsylvanie. Brendan Boyle, dont le district comprend une grande partie du nord-est de Philadelphie et qui a approuvé Parker. «Je pense que la plupart des électeurs refusent de croire que nous devons vraiment choisir entre un extrême dans lequel le crime est hors des charts et un autre dans lequel vous voyez des vidéos comme la façon dont George Floyd a été assassiné. Cette ville et cette course sont un très bon test pour le Parti démocrate à l’échelle nationale sur la criminalité, et nous devons résoudre cette énigme.
Gagner est la partie relativement facile, cependant, par rapport à assurer la sécurité publique par des moyens humains. Regarde juste Éric Adams. L’ancien flic a été élu maire de New York en 2021 en grande partie sur sa promesse de réduire la criminalité. Adams a également parlé, dans une moindre mesure, de renforcer le filet de sécurité sociale. Le taux d’homicides de la ville a finalement commencé à baisser à la fin de 2022, mais le nombre d’autres crimes violents reste élevé. La rhétorique d’Adams a peut-être contribué à attiser la peur, tandis que sa dernière proposition de budget a stimulé les dépenses du NYPD et réduit l’argent à tous les niveaux dans d’autres agences. Et le maire n’a pas été en mesure de faire une grande brèche dans les épidémies de longue date de sans-abrisme et de santé mentale de la ville – quelque chose qui a été tragiquement clair la semaine dernière, lorsqu’un sans-abri ayant une crise de santé mentale apparente a été étouffé à mort par un autre passager du métro .
Le problème restera probablement lourd et idiosyncratique d’une ville à l’autre: à Chicago, par exemple, il reste à voir si les flics réalisent la prédiction préélectorale d’un patron du syndicat de la police de démissions massives si Johnson gagnait. Et Bahr, le stratège démocrate, est sceptique quant à savoir si les améliorations des messages des candidats dans les grandes villes profondément bleues sont transférables aux campagnes nationales en 2024. « Il y a eu un énorme changement dans la façon dont les candidats abordent la criminalité », déclare Greenberg, le sondeur. « Les démocrates prennent leurs responsabilités, et c’est une bonne chose. Il n’y a pas à s’en cacher. Mais ce sont des problèmes du monde réel, en termes de perception de la rupture de l’ordre dans les grandes villes. Les Américains sont-ils prêts à faire davantage confiance aux démocrates qu’aux républicains en matière de criminalité ? Tout dépend de ce qui se passe réellement.
