Joy Ride : les démocrates optimistes répandent l'optimisme dans une nation divisée (et nouvellement ravie)

Joie.

C'est la toute première chose que le gouverneur du Minnesota Tim Walz parlé de quand Kamala Harris La semaine dernière, elle l'a présenté comme son choix de vice-président. Il s'est tourné vers Harris et s'est incliné, puis a dit : « Merci de nous avoir redonné la joie. »

Ne sous-estimez pas le pouvoir de la joie. De l’optimisme. De la capacité à penser à un avenir radieux au lieu de rester embourbé dans le passé ou de dénigrer le présent. Je pense que la joie, à bien des égards, est l’ingrédient principal du propulseur qui alimente actuellement la fusée Harris-Walz.

Il y a plusieurs raisons à cela. Tout d'abord, les Américains, depuis la fondation de la République, ont toujours été des croyants et des rêveurs. C'est pourquoi, chez certains des présidents américains les plus récents, un slogan optimiste, un message avant-gardiste, a parfois été la marge de victoire. Je pense à la chanson de campagne de John F. Kennedy. Je pense au thème des publicités de Ronald Reagan en 1984. Je pense au slogan de la campagne présidentielle de 2011. Bill ClintonL'histoire des origines de Clinton. La chanson de campagne de Clinton ? « Don't Stop (Thinking About Tomorrow) » de Fleetwood Mac.

Ce que proposent Harris et Walz est une sorte de rotation vers l'avant qui, bien que n'étant pas infaillible, est testée de manière fiable en cas de stress.

Deuxièmement, Kamala et le Coach, contrairement à Donald Trump et J.D. Vance, sont fondamentalement des gens heureux : des gens sûrs d'eux, des gens qui voient le verre à moitié plein, personnes Les gens. Il n'est pas étonnant que l'une des premières choses que Trump et ses porte-parole ont faites lorsque Harris a été promue au poste le plus élevé ait été de l'attaquer… de rire. Son « gloussement », comme le décrit Trump.

Comme je l’ai déjà dit dans cet espace, je trouve personnellement que c’est l’un des atouts les plus convaincants de Harris. Et c’est tout simplement bizarre – voire grincheux – d’attaquer quelqu’un à cause de son rire, de sa vision optimiste des absurdités de la vie, de sa joie. Vous savez ce qui est vraiment bizarre ? Trump ne rit presque jamais. J'ai Je ne l'ai jamais entendu. Je veux dire, peut-être quand il attaque des gens. Mais s'il vous plaît, faites tourner la bande et écoutez pour choisir un moment où il a ri de joie. Les gens du monde entier le connaissent plutôt pour son air renfrogné, son air renfrogné à la Scrooge, à la Trumpienne, que Donald arbore comme le masque d'un tyran dans un film de série B. Pièce à conviction A : cette photo d'identité tellement sérieuse. (On ne peut qu'imaginer la voix off du regretté comédien Kevin Meaney : « Enlève cette chatte de ton visage ! »)

Et son acolyte, Vance, ne semble pas non plus être très joyeux. La semaine dernière, lorsqu’un journaliste lui a demandé ce qui le rendait heureux, il a qualifié la question de bidon, puis a donné une litanie décrivant ce qui le mettait en colère. Ce billet ne peut tout simplement pas faire le positif. Pour reprendre la vieille chanson d’Harold Arlen et Johnny Mercer : ils « ont accentué le négatif ».

Et maintenant, Trump doit non seulement faire face à « Kamala la rieuse » (comme il l’a parfois surnommée), mais aussi à BDE (Big Dad Energy) Walz, le genre de gars au grand cœur qui a appelé sa fille Espoir. Walz était également entraîneur de football. Ce qui signifie : Il sait certainement comment faire le sourire et le shiv. Jean Heilemann (mon collègue de Showtime Le cirque) a récemment observé à son sujet dans Puck : « Son langage, ce genre d'Amérique de Main Street, et la façon dont il le déploie… tout comme (son compatriote du Minnesota) Hubert Humphrey, le guerrier heureux, il sourit pendant qu'il sort la matraque et l'applique sur votre crâne, et juste après, vous êtes dehors. C'est une vraie compétence. »

L'équipe de la joie a ébranlé non seulement l'équipe Trump, mais aussi les experts de droite. Même le chien d'attaque de Fox News Jesse Watters, Le sénateur, qui critique aussi le rire de Harris, a exprimé sa frustration face à l'engouement récent de sa mère pour la vice-présidente, affirmant que sa mère est « une fanatique de Kamala. Elle ne cesse de parler de joie ».

Troisièmement, la chaleur engendre la chaleur. C'est ce qu'on appelle le renforcement positif. Projeter une atmosphère positive tend à faire en sorte que les autres (dans ce cas : les électeurs potentiels) se sentent eux-mêmes positifs. Et on peut ressentir cette énergie dans les foules nombreuses, les chants spontanés et l'enthousiasme pur et simple qui est revenu dans les campagnes électorales.

Quatrièmement, la nation souffre depuis si longtemps de la lassitude de la peur que la campagne des démocrates a apporté des vagues de soulagement, d’espoir, de promesses et un engagement politique renouvelé.

Huit années de morosité politique, avec une pandémie mondiale en plein milieu, ont enveloppé le pays d’un voile noir. En 2016, Trump a remporté la présidence en exploitant une veine profonde de mécontentement au sein de l’électorat. Il a constamment parlé de griefs. Il a répandu la peur. Il a contribué à instaurer un sentiment national de dégoût : dégoût d’un soi-disant État profond, dégoût de l’establishment et dégoût de l’Autre. Et il l’a fait en attisant des ressentiments de longue date au sein de sa base – des ressentiments qui, à la base, étaient souvent le résultat d’inquiétudes légitimes. Pourtant, parfois, ces ressentiments provenaient d’une sorte de dégoût de soi paranoïaque ancré dans la croyance que le rêve américain était en quelque sorte inaccessible à une grande partie des électeurs américains. De son discours inaugural (« Ce carnage américain s’arrête ici ») à son appel à l’insurrection du 6 janvier 2021 (« Arrêtez le vol ! ») en passant par quatre années de diatribes sur les réseaux sociaux Joe Biden et le processus judiciaire américain sur les réseaux sociaux (« Le système juridique de notre pays a été corrompu et politisé à un niveau jamais vu auparavant »), Trump a pollué au sens figuré l’atmosphère politique américaine. Lorsque Biden a initialement passé les rênes à Harris et que les électeurs ont répondu avec tant d’enthousiasme, ils avaient manifestement soif d’une pause dans le rythme effréné, en quête d’un message plus optimiste, même si beaucoup ne s’en sont peut-être pas rendu compte à l’époque. Ils étaient prêts à entendre le positif.

L’expression « Make America Great Again » a toujours été synonyme de retour en arrière. Et en 2016, Trump a habilement crocheté le verrou électoral parce que nous étions à un tournant anormal de l’histoire, où une faible majorité d’Américains avaient tellement peur de ce que l’avenir représentait (technologie, changement climatique, économie mondiale, évolution des flux migratoires) qu’ils ont voté pour entrer dans une machine à remonter le temps. Mais cette expérience américaine de démocratie représentative, qui dure depuis 248 ans, a été pour l’essentiel une question de progrès, d’acceptation de l’avenir. Et nous sommes peut-être en train de nous réorienter vers cette voie éprouvée du progrès, alors que nous voyons des foules en liesse rugir au rythme des appels et des réponses lorsque Harris déclare lors de ses rassemblements : « Nous ne reviendrons pas en arrière. »

Bien que les trois prochains mois soient marqués par des batailles royales sur des questions d’idéologie, de politique et de biographies personnelles, je pense que cette élection se résumera fondamentalement à une compétition entre l’avenir et le passé, entre la joie et la colère. En effet, de nombreux experts constatent une augmentation du nombre de jeunes qui s’inscrivent sur les listes électorales et s’engagent, exprimant haut et fort leurs opinions. Ils joueront certainement un rôle décisif dans le résultat. La question dans cette course, en fin de compte, sera de savoir si les gens qui se présenteront aux urnes seront enclins à accueillir avec joie l’avenir ou à se replier amèrement sur les visions d’hier.

Autrement dit, ce qui se passe avec la campagne Harris-Walz semble nouveau, authentique et différent. Cela ressemble plus à un mouvement qu'à un moment. Et les attaques républicaines selon lesquelles le ticket serait « communiste » ou « socialiste » semblent tout simplement éculées. Nous avons déjà vu tout cela. Et quels que soient nos sentiments à l'égard de la politique, la plupart d'entre nous sommes simplement épuisés par l'ancien et désespérés par la nouveauté.

En tant que sage politique respecté Stephen Stills une fois observé :

Il se passe quelque chose ici

Mais ce que c'est n'est pas vraiment clair…

C'est peut-être la joie. Et peut-être que ce simple sentiment humain peut changer l'avenir d'une nation.