Jon Batiste diffuse dans le monde

Jon Batiste est en mouvement. Quand il répond à mon appel, je le surprends dans la voiture, me sentant «dans la zone» alors qu’il réduit progressivement la distance entre sa maison à New York et Newport, Rhode Island. Il y a quelques jours, il était en visite en Nouvelle-Angleterre pour livrer un set exceptionnel pour le Newport Folk Festival de longue date. L’auteur-compositeur-interprète, chef d’orchestre, compositeur et multi-instrumentiste de 36 ans revient maintenant pour se produire pour l’événement jumeau de la ville, le Newport Jazz Festival.

Il est rare qu’un artiste musical se produise dans les deux festivals la même année. Batiste dit qu’il est le premier à le faire une deuxième fois. « Il y a une lignée incroyable avec les deux festivals et c’est une belle chose d’avoir été honoré de cette façon », dit-il. « Je ne le prends vraiment pas à la légère. »

Au cours des dernières années, Batiste a vécu beaucoup de belles choses dans sa vie. Pour commencer, en 2020, il, Trent Reznor, et Atticus Ross a composé la musique du long métrage d’animation de Pixar et Disney Âme, et ils ont remporté le Golden Globe, le BAFTA Award et l’Oscar. L’année suivante, Batiste a reçu 11 nominations aux 64e Grammy Awards annuels pour son record solo, Nous sommes, remportant cinq trophées, dont celui de l’album de l’année. En 2022, Temps le magazine l’a nommé l’une des 100 personnes les plus influentes de l’année. Toutes ces réalisations professionnelles pâlissent par rapport au fait que sa femme, journaliste et auteur Suleika Jaouad, est «survivant et vraiment prospère», dit-il, après une greffe de moelle osseuse qui a réussi à traiter un diagnostic de leucémie récurrent.

Batiste, ancien chef d’orchestre de la maison pour Le spectacle tardif avec Stéphane Colbert, d’une manière ou d’une autre, à sa manière très étrange et merveilleuse, a sauté l’un des rites de passage pour tout groupe ou artiste. « Je n’ai jamais tourné », dit-il comme s’il était Benjamin Button – traversant la vie d’un musicien à succès. « Je suis un artiste où il y a toutes ces choses que j’ai faites, mais je n’ai jamais encore été l’artiste sur la route. »

Heureusement pour Batiste, il a développé le passeport parfait pour son prochain itinéraire de voyage, son nouvel album, Radio Musique du Monde. Où Nous sommes a servi de déclaration autobiographique intérieure et intime sur l’éducation, les influences et l’identité raciale de Batiste, Radio musique du monde tourne l’objectif vers l’extérieur au-delà des larges horizons de la perspective centrée sur l’Amérique, mélangeant les héritages culturels d’une manière qui célèbre ce que Batiste appelle «la vraie diversité: cette idée à laquelle j’aspire et à laquelle j’attribue que les genres n’existent pas vraiment.

Batiste a récemment parlé avec Salon de la vanité sur le raffinement de ses grandes idées et sa collaboration avec d’autres artistes ainsi que sur les inspirations derrière son nouvel album.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

Salon de la vanité: Quel était l’objectif lorsque vous avez commencé à réfléchir au concept de ce disque ?

Jon Batiste: Je pense toujours à une philosophie quand je commence un album et la philosophie avec laquelle j’ai commencé sur ce disque était de savoir comment la musique du monde et la musique populaire sont devenues de plus en plus synonymes au cours de la dernière décennie. Il y a une nouvelle normalité, et chaque jour elle s’étend. Le terme « musique du monde » a longtemps été un terme problématique et marginalisant. Cela signifiait essentiellement tout ce qui n’est pas en Amérique ou en Europe, n’est-ce pas ? Il est classé comme exotique. Et je me suis dit, si ce terme signifiait réellement ce qu’il pourrait signifier, et si nous regardons réellement ce qui se passe dans la musique populaire, c’est ce que c’est. Vous avez des artistes d’Afrique, d’Asie, d’Amérique du Sud et de toutes ces différentes régions qui dominent et c’est excitant pour moi. Cela parle de ces lignées auparavant marginalisées, de ces traditions qui sont si puissantes et qui ne font que s’étendre de plus en plus – et même si ce n’est pas manifeste – sont reconnues sur les plus grandes scènes. C’était le début de l’idée, ma réponse à cette invite.

Votre dossier précédent Nous sommes, était un travail incroyablement personnel capturant ces vignettes de vos influences musicales et de votre parcours en tant qu’artiste musical. Comment passer de quelque chose d’aussi proche et d’introspectif à quelque chose d’aussi large dans son point de vue ?

Avec tout projet, je me rends compte que c’est une version de quelque chose que j’ai commencé à un moment donné dans le passé, même si ce n’est pas un passé lointain. Je peaufine constamment. Un ami à moi, qui est un grand musicien, m’a dit que chaque artiste, même le plus grand parmi les grands, n’a vraiment que deux ou trois idées. Et au cours d’une vie, ils ne cessent d’affiner ces idées, de les recréer sous différentes formes et différents supports et de les manifester de différentes manières à mesure qu’elles évoluent et grandissent. Et tout comme Nous sommes est un mode de Jon Batiste, Radio musique du monde est un autre mode. Dans ma tête un album que j’ai fait il y a 10 ans, Musique socialeétait ma première tentative de faire Radio musique du monde. Après ne pas l’avoir entendu pendant un moment, j’ai récemment revisité cet album et je l’ai écouté à nouveau et j’ai pensé : « Oh, ouais. C’était cette idée. » Toute ma philosophie musicale est ce que j’appelle la musique sociale. J’ai nommé l’enregistrement Musique sociale comme une sorte de manifeste, que c’est ce que je vais construire dans le monde. C’était la première fois, mais tout n’était pas aligné pour que ce soit Radio musique du monde. Donc c’était ça Musique sociale, ce qui a été à sa manière important pour mon évolution artistique. Vous avez des choses qui sont des marqueurs séminaux de cette évolution et Musique sociale est un, mais Radio musique du monde est la concrétisation d’un concept que j’ai commencé il y a 10 ans.

Cela a dû être toute une tâche de prendre tous ces styles de musique éclectiques et parfois même dissonants et de trouver des façons de les compléter.

C’est la clé. Comment les présentez-vous ? Comment reliez-vous des points (qui) n’ont pas été connectés auparavant ? Comment prenez-vous des sons et des rythmes qui ont une chimie mais qui ne se sont peut-être pas rencontrés auparavant ? Et sur le plan sonore, comment créez-vous un album qui raconte l’histoire du début à la fin, même au sein d’une chanson où vous pouvez aller dans 14 endroits différents ? Comment faites-vous pour que cela ressemble à un?

Le moment épiphanique est arrivé huit ou neuf mois après le début du processus avec ce personnage de Billy Bob Bo Bob, ce griot interstellaire qui vous guide tout au long de l’album, créant cet environnement et le sentiment d’une émission de radio. Le Radio musique du monde ethos est tellement incarné sur l’album en ayant cette figure centrale. C’est cet être de narration Willy Wonka qui est en quelque sorte lié aux gens, mais vous ne savez pas non plus depuis combien de temps il est là, d’où il vient et où il va, emportant tous les endroits où il est allé avec lui. La façon dont il s’habille, il a ces écouteurs incroyables avec ces antennes qui sortent et il a ce mélange de différents insignes, quelqu’un qui est très à la mode mais complètement décalé et peu orthodoxe. Ce personnage diffuse à partir de ce véhicule de type RV qui vole autour de la galaxie, capturant des fréquences de tout l’univers, mélangeant des sons du passé, du présent, du futur et même des performances en direct qui pourraient se produire en temps réel ensemble. Il est constamment à la recherche de ce qu’il appelle « The Vibe », afin de trouver quelque chose avec le Vibe en Jamaïque et de mélanger cela avec une performance qui se déroule en Inde. Ensuite, il met un disque et met le rythme de ce disque dans ces deux performances qui se produisent, puis quelqu’un chante le crochet en direct de la station World Music Radio.

Vous collaborez fréquemment avec d’autres artistes. Rien que sur ce disque, vous avez Lana Del Rey, Lil Wayne, Kenny G et toute une série d’artistes qui sont des icônes dans leur pays d’origine. Comment décririez-vous votre approche de la communication avec ces artistes spécialisés dans ces genres très spécifiques ?

Je suis toujours à la recherche de collaborations avec d’autres artistes et je comprends non seulement ce qu’ils essaient de communiquer, mais je le regarde toujours du point de vue du processus. Je suis un vrai croyant dans le processus étant la destination ultime. Si vous pouvez trouver un moyen d’être sur la même longueur d’onde avec d’autres artistes comme une équipe, cela devient une façon d’être. Cela devient une culture. Les gens vont demander, comment couvrez-vous tant de choses différentes ? Comment trouvez-vous votre chemin dans tant de choses de manière authentique? C’est juste être obsédé par le traitement et être prêt non seulement à avoir la curiosité et l’intérêt d’étudier, mais aussi d’adapter ce qui fonctionne le mieux pour moi, et ainsi d’élargir mon propre processus personnel. Je me développe constamment à cause de cela. Il n’y a pas une seule façon de créer pour moi. Il n’y a pas d’approche unique et il n’y a pas vraiment de valeur globale autre que la valeur de la qualité.

Il y a une frontière entre honorer quelque chose avec authenticité et le laisser tomber dans le domaine de l’appropriation. Comment avez-vous géré cela avec toutes ces différentes formes musicales culturelles?

Ce qui est beau avec l’influence, c’est que lorsque vous avez une approche de quelque chose qui est basée sur votre expérience, la façon dont vous métabolisez l’influence ne devient pas une appropriation. Si vous pensez à votre expérience, certaines choses ne correspondent tout simplement pas. J’ai réfléchi à la façon dont quelqu’un pourrait se retrouver dans une position où il n’est en fait pas clair à ce sujet. Et puis j’ai réalisé, ‘Oh, ils pensent à quel point ils aiment la chose dont ils sont témoins, et à quel point ils veulent en faire partie, mais ils n’ont pas fait l’étape vitale de le connecter à leur propre expérience. Et parfois, cette connexion peut ne pas être là, ou peut ne pas être là de la manière que vous voudriez qu’elle soit. Alors quand tu commences à créer, c’est dérivé et au pire s’approprie. Mais quand vous dites par exemple, ah, ce rythme de cette tribu est similaire au rythme qui a été joué quand je grandissais à la Nouvelle-Orléans dans la tradition indienne du Mardi Gras. Et si je prenais ça et que je le mélangeais avec le rythme de mon enfance ? Nous avons créé cette nouvelle chose. Maintenant, cela demande un certain niveau de conscience, mais cela demande aussi un niveau de compétence. Et c’est ce que j’ai étudié toute ma vie. Il s’agit de combiner la conscience et le respect, mais aussi de le connecter à ma théorie afin que je ne fasse jamais une version dérivée ou une version de second ordre. Je fais toujours quelque chose qui est influencé par les choses, mais qui est toujours entièrement moi. Et puis, en tant qu’artiste, comment puis-je exécuter cela? Cela prend le métier. Ce sont les 10 000 heures passées sur des instruments et en studio et en disant : ‘Comment puis-je exécuter cela et ne pas avoir l’impression de trébucher sur moi-même là où ça ne va pas ou ne se connecte pas sonorement ?’

Cet album ressemble à un voyage dans de très belles cultures et lieux. Y a-t-il eu une sorte de réalisation de souhait dans la réalisation de ce disque pour vous connecter avec ces endroits qui vous ont inspiré, même si vous ne les aviez jamais physiquement visités ?

Une grande partie du succès de cet album, en ce qui concerne ma vision artistique, est la tournée à venir. J’ai beaucoup voyagé pendant l’enregistrement du disque, mais à un certain moment – et cela revient à savoir comment j’ai métabolisé les influences de certaines choses – j’ai décidé : « Oh, laissez-moi planter la graine en apportant un expert », comme Native Soul sur « Rain Dance » ou Rita Payes sur « My Heart », la personne qui peut le mieux parler de cela. Une fois qu’ils en parlent, maintenant cela crée cet environnement que nous pouvons créer sur scène et en tournée, donc quand je vais dans cette région du monde, le spectacle devient la version du spectacle qui est spécifiquement enracinée dans cette région. Et non seulement ce musicien vedette se joindra-t-il à nous sur ce spectacle, mais ce musicien et peut-être certains des musiciens locaux prometteurs, ainsi que certaines des légendes locales et tous les différents artistes et collaborateurs que nous pouvons amener sur le spectacle . Cela devient donc une célébration de cette communauté.

Radio musique du monde nous offre l’opportunité avec toutes ces graines incroyables que nous avons semées de créer une expérience de tournée et une performance live si unique au monde. Je n’ai jamais rien vu de tel que ce que nous avons l’occasion de faire avec cette tournée. Et ce sera ma toute première tournée. Je suis tellement excité parce que non seulement nous avons fait l’album et le récit avec Billy Bob Bo Bob comme guide, et nous avons toutes ces choses incroyables qui se passent visuellement et sonorement, mais la tournée est la dernière étape pour vraiment le manifester. Et c’est si long à venir pour moi. Je suis vraiment très, très excité de prendre la route.