«Ils ont peur sans merde»: la menace de la violence politique informant l'emprise de Trump sur le Congrès

Au cours de la semaine dernière, Donald Trump a signalé le désir de gouverner comme un homme fort plutôt qu'un président contraint par les normes constitutionnelles. Vendredi dernier, vice-président de Trump, JD Vance, grondé les alliés démocrates de l'OTAN et rencontré le chef du parti AFD à l'extrême droite de l'Allemagne. Samedi, Trump a déclaré sur les réseaux sociaux: « Celui qui sauve son pays ne viole aucune loi. » Ce mardi, Trump a blâmé le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy pour la guerre brutale lancée par le dictateur russe Vladimir Poutine. « Vous n'auriez jamais dû commencer », a déclaré Trump à propos de Zelenskyy, alors qu'en fait Poutine a envahi l'Ukraine en février 2022. Le président américain a ensuite doublé mercredi la querelle, qualifiant Zelenskyy de «dictateur».

Les démocrates sont minoritaires à la fois à la Chambre et au Sénat, ce qui signifie que les tribunaux fédéraux et les républicains du Congrès sont les seuls garde-corps du deuxième mandat de Trump. Jusqu'à présent, le système judiciaire semble se tenir – bien qu'une Cour suprême pleine de Trump soit désormais destinée à régner sur toutes sortes de prétendus excessifs dans les prochains mois. (Et c'est une question ouverte pour savoir si Trump respectera réellement les décisions qui vont contre lui.)

Les républicains au Congrès, cependant, ont toujours plié – approuve tous les choix du cabinet de Trump, tels que Robert F. Kennedy Jr. et Tulsi gabbard, avec seulement une faible bouffée de recul sur certains de leurs antécédents de sculpture des limites. Les confirmations de court-circuit de nombreux observateurs démocrates, mais les titres qui ont récemment été des républicains ont même dénoncé l'érosion apparente des chèques et contrepoids ces dernières semaines.

«Ce sont les héritiers de la plus grande génération, et ils se sont avérés être la pire génération», dit Stuart Stevens, qui a été stratège en chef sur Mitt RomneyCampagne présidentielle de 2012 et a depuis quitté le GOP, rejoignant le projet anti-Trump Lincoln en tant que conseiller principal. «Il est tentant de comparer les républicains aux aristocrates prussiens dans l'Allemagne des années 30. Mais les aristocrates prussiens étaient plus responsables. Ils étaient confrontés à des troubles civils et à la menace d'une prise de contrôle communiste. Les républicains ont aujourd'hui un chômage historiquement faible, un marché boursier record. Quelle est leur excuse?

La survie politique en est une. Le Sénat et les républicains de la Chambre savent que Trump orchestrera le fonctionnement d'un challenger principal soutenu par Elon MuskLes ressources illimitées si un membre le défie. Mais ce n'est pas toute l'histoire de la soumission républicaine au président. En privé, les républicains parlent de leur crainte que Trump puisse inciter ses disciples à commettre des violences politiques contre eux s'ils n'émouchaient pas ses actions.

« Ils ont peur des menaces de mort et des trucs de la gestapo », me dit un ancien membre de la première administration de Trump.

Selon une source ayant une connaissance directe des événements, le sénateur de Caroline du Nord Thom Tillis PEOPLE a dit que le FBI l'avait averti de «menaces de mort crédibles» lorsqu'il envisageait de voter contre Pete Hegsethnominé pour le secrétaire à la Défense. Tillis a finalement fourni le 50e vote crucial pour confirmer le premier Fox et amis Hôte pour diriger le Pentagone. Selon la source, Tillis a dit que si les gens voulaient comprendre Trump, ils devraient lire le livre de 2006 Snakes en costumes: lorsque les psychopathes vont travailler. (Lorsqu'on lui a demandé des commentaires pour cette histoire, un porte-parole de Tillis a déclaré qu'il était faux que le sénateur ait recommandé le livre à ce titre. Le FBI a dit qu'il n'avait aucun commentaire.)

À partir du moment où Trump est descendu son escalator d'or en juin 2015 pour annoncer sa première manche à la présidence, il a injecté une menace dans sa rhétorique politique. Sur la piste de la campagne, il a parlé de vouloir frapper les manifestants au visage. Au cours de son premier mandat, il a salué alors le représentant du Montana Greg Gianforte pour attaquer physiquement Tuteur journaliste Ben Jacobs En 2017. « Tout gars qui peut faire un claquement de corps, il est mon type! » Dit Trump. (Gianforte a ensuite plaidé coupable à une agression délictuelle et a été condamné à une peine de prison différée de six mois.) Lorsque des manifestations ont éclaté après qu'un policier de Minneapolis ait assassiné George Floyd en 2020 commence.  » La phrase a fait écho à une remarque faite dans les années 1960 par un chef de la police de Miami associé à des tensions raciales raciales dans la ville (Trump a affirmé qu'il n'était pas au courant de ses origines). Dans un débat de septembre 2020 contre Joe Biden, Trump a refusé de condamner la violence suprémaciste blanche et a dit aux fiers garçons de « se tenir debout et de se tenir debout ».

Le 6 janvier a catalysé en outre la peur du GOP de la violence inspirée de Trump. Romney a dit à son biographe, McKay Coppins, qu'un courant sous-jacent d'anxiété a contrecarré les efforts républicains pour punir officiellement Trump pour son rôle dans l'incitation à l'émeute. « Un membre du Congrès républicain a confié à Romney qu'il voulait voter pour la deuxième destitution de Trump, mais a choisi de ne pas avoir peur pour la sécurité de sa famille », a écrit Coppins dans son livre. «Lorsqu'un sénateur, membre du leadership, a déclaré qu'il se penchait vers le vote pour condamner, les autres l'ont exhorté à reconsidérer. Vous ne pouvez pas faire ça, Romney se souvient que quelqu'un avait dit. Pensez à votre sécurité personnelle, dit une autre. Pensez à vos enfants. Le sénateur a finalement décidé qu'ils avaient raison. »

Ancien représentant du Wyoming et républicain anti-Trump éminent Liz Cheney CNN a dit que les membres du GOP de la Chambre lui ont confié qu'ils avaient «peur pour leur propre sécurité – dans certains cas, pour leur vie». Représentant Jason Crow du Colorado a déclaré à NBC News après le 6 janvier: « J'ai eu beaucoup de conversations avec mes collègues républicains hier soir, et quelques-uns d'entre eux ont fondu en larmes – en ayant peur pour leur vie s'ils votent pour cette mise en accusation. »

Républicain Peter Meijer, Puis un représentant du Michigan, a dit atlantique écrivain Tim Alberta En 2021, un collègue semblait presque avoir une dépression nerveuse sur les craintes d'être blessés par les partisans de MAGA s'il devait voter pour certifier les résultats des élections de 2020: « Il a demandé à son nouveau collègue s'il allait bien », a rapporté Alberta. «Le membre a répondu qu'il ne l'était pas; Quelles que soient sa croyance en la légitimité des élections, il ne pouvait plus voter pour certifier les résultats, car il craignait pour la sécurité de sa famille. «N'oubliez pas, ce n'était pas une hypothétique. Vous avez voté ce vote après avoir vu avec vos deux yeux de quoi certaines de ces personnes sont capables », explique Meijer. « S'ils sont prêts à venir après vous à l'intérieur du Capitole américain, que feront-ils lorsque vous serez à la maison avec vos enfants? » « 

Le pardon de masse de Trump des participants du 6 janvier a récemment réalisé ces événements dans les esprits républicains.

«Un gars envoie une foule dans votre lieu de travail pour vous tuer, et vous êtes d'accord avec ça? Stevens me dit, parlant de sa frustration envers les républicains du Congrès. Stevens dit que les Clémences envoient le message aux républicains que Trump défendra ceux qui commettent de la violence politique en son nom.

«J'ai parlé aux donateurs du projet Lincoln», explique Stevens. «Ce sont des gens puissants et riches. Et je peux vous dire qu'un pourcentage d'entre eux parle de quitter le pays. »

« Le Parti républicain est uni », a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche.

Pourtant, certains disent que les républicains utilisent les menaces de violence comme couverture. Bill Kristol, Le cofondateur de The Never Trump Outlet the Bampwark, me dit que les républicains pourraient ignorer les menaces s'ils le voulaient. Kristol a fait l'objet de harcèlement en ligne début février après Elon Musc Préporté à tort des allégations sur X selon lesquelles Kristol a reçu de l'argent de l'USAID, l'agence d'aide étrangère récemment vidé par le ministère de l'efficacité du gouvernement.

«Je n'ai jamais lu les commentaires ou les notifications», me dit-il. «Les sénateurs peuvent probablement obtenir pas mal de protection s'ils en ont besoin, donc je suis un peu moins sympathique.»