Face à une tempête hivernale « menaçant sa vie », le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, fustige le Texas pour le transport en bus des migrants

Gouverneur démocrate de l’Illinois JB Pritzker a publié vendredi une lettre inhabituellement brutale à son homologue du Texas, le gouverneur républicain Greg Abbott, lui demandant d’arrêter le transport des demandeurs d’asile vers l’Illinois, alors que l’État – et une grande partie des États-Unis – est plongé dans une explosion arctique entraînant des températures inférieures à zéro. « Je vous implore d’avoir pitié des milliers de personnes qui sont impuissantes à parler pour elles-mêmes », a écrit Pritzker.

Cet appel humanitaire intervient alors que Chicago a été frappée vendredi par une importante tempête hivernale, certaines parties de la ville connaissant jusqu’à huit pouces de neige. Les températures sont déjà en chute libre sur Chicago, le National Weather Service prévoyant des chiffres de refroidissement éolien aussi bas que -30 degrés Fahrenheit. Vendredi, la ville utilisait des bus au ralenti pour réchauffer les migrants nouvellement arrivés.

« S’il vous plaît, pendant que l’hiver menace la vie des personnes vulnérables, suspendez vos transports et n’envoyez plus de personnes dans notre État », a écrit Pritzker dans son « appel à l’humanité (d’Abbott) », ajoutant que de nombreux demandeurs d’asile arrivent « sans manteaux, sans chaussures pour les protéger de la neige. Le gouverneur de l’Illinois a également accusé Abbott de « déposer des demandeurs d’asile sans nous alerter de leur arrivée, dans des endroits inappropriés à toute heure de la nuit ».

Depuis avril 2022, Abbott, l’un des gouverneurs les plus farouchement anti-immigration du GOP, envoie des bus d’immigrants vers les villes et États démocrates. En décembre, le Texas avait envoyé plus de 30 000 personnes à Chicago.

Le gouverneur démocrate de l’Illinois a reconnu la nécessité de « solutions bipartites à la crise frontalière » dans sa lettre de vendredi, mais a écrit qu’Abbott avait plutôt « choisi de semer le chaos pour tenter de marquer des points politiques ».

« Votre insensibilité, en envoyant des bus et des avions remplis de migrants par ce temps, met désormais la vie de chacun des arrivants en danger », a ajouté Pritzker. « La santé et la survie de centaines d’enfants et de familles sont menacées à cause de vos actions.

Le bureau d’Abbott a répondu vendredi à Pritzker, affirmant qu’il n’arrêterait pas les transferts à moins que le président Joe Biden sécurise la frontière sud. Le bureau a ajouté que le Texas s’attend à connaître un temps glacial lors de « l’explosion arctique » de ce week-end.

« Au lieu de se plaindre des migrants envoyés du Texas, où nous nous préparons également à connaître des conditions hivernales rigoureuses dans tout l’État, le gouverneur Pritzker devrait appeler le chef de son parti à enfin faire son travail et sécuriser la frontière – ce qu’il continue de refuser de faire. » Porte-parole d’Abbott Andrew Mahaleris a écrit dans un e-mail au Chicago Sun-Times. « Jusqu’à ce que le président Biden agisse et fasse son travail pour sécuriser la frontière, le Texas continuera à transporter des migrants vers des villes sanctuaires pour aider nos partenaires locaux à répondre à cette crise provoquée par Biden. »

Pritzker n’est pas le seul politicien démocrate à s’en prendre récemment à Abbott. Plus tôt ce mois-ci, le maire de la ville de New York Éric Adams a poursuivi 17 compagnies de bus charter du Texas, cherchant à récupérer plus de 700 millions de dollars en coûts associés à « la fourniture d’un abri et de services d’urgence » aux migrants venus du Texas.

En annonçant le procès, Adams a soutenu que « l’utilisation continue par le gouverneur Abbott des migrants comme pions politiques est non seulement chaotique et inhumaine, mais montre clairement qu’il fait passer la politique avant les gens ».