Doug Emhoff et Chasten Buttigieg viennent de battre le record de Cher en matière de collecte de fonds pour Fire Island

Un vendredi après-midi humide d'août sur Fire Island, la deuxième destination de week-end d'été la plus illustre de New York, Second Gentleman Doug Emhoff et Premier Secrétaire aux Transports Gentleman Chasten Buttigieg a organisé la collecte de fonds la plus réussie de l'histoire de l'île, selon le coprésident de l'événement et ancien trésorier du Comité national démocrate pendant 18 ans André TobiasIl a déclaré que la collecte de fonds avait rapporté 321 000 $, dépassant ainsi les 200 000 $ récoltés pour un événement. Cher est apparu en 2016.

Les contrastes inhérents à la campagne de 2024 — procureur contre criminel, futur contre passé et, en tant qu'hôte de l'événement Marius Meland souligné, femme contre homme — étaient incarnés par l'environnement. L'événement a eu lieu dans les Pins, un quartier historiquement gay qui a servi de décor à la comédie romantique de 2022 L'île de feuEn route vers l'événement, des agents des services secrets ont semblé attaquer des beaux mecs en maillot de bain coupe bikini pour faire entrer et sortir Emhoff en contrebande de l'île. (« Nous ne pouvons pas marcher sur la promenade parce que quelqu'un monte sur un bateau ? », a déclaré un homme agacé tenant ce qui semblait être un cocktail à emporter.) Pendu à l'entrée de Meland et de son partenaire Anglais : Eng Kian OoiLa maison de Buttigieg était un grand tableau représentant un Narcisse inhabituellement sexy. La maison, conçue par le cabinet d'architecture Studio 54 Bromley Caldari, a été achetée grâce à la fortune tirée de la vente de Law360 à LexisNexis et du travail actuel de Meland dans le domaine de l'intelligence artificielle. Buttigieg et Emhoff étaient habillés de manière formelle – « Tenue décontractée pour un vendredi à Fire Island… merci, l'équipe ! », a déclaré Emhoff avec un sarcasme affectueux – tandis que la foule bronzée et en polo applaudissait. Un membre de l'équipe de campagne a comblé le fossé dans un costume en lin de plus en plus humide porté par-dessus un débardeur.

Les participants ont payé entre 250 et 10 000 dollars pour y assister, selon un responsable marketing Barry Lowenthal(Le sol pour une photo avec Emhoff et Buttigieg : 5 000 $, a déclaré Lowenthal à VF.) Bien que le président Biden ait été évoqué avec gratitude — « Regardez ce qu'il vient de faire ! » a dit quelqu'un à propos de l'échange d'otages qui a libéré le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich — tout le monde La foire aux vanités Les personnes avec qui on a discuté ont exprimé un grand enthousiasme face au changement de billet. Nulle part ce changement d'ambiance n'a été plus évident que dans la participation : l'événement avait initialement été conçu comme un événement pour lever des fonds pour le président Biden, mais après que le vice-président Kamala Harris Elle a déclaré sa candidature, l'événement a été réorganisé et s'est affiché à guichets fermés.

Kian Ooi a avoué que lui et Meland étaient excités à l'idée que l'événement soit un test pour Emhoff et Buttigieg en tant que respectivement Premier et Deuxième Gentlemen, si le mari de Buttigieg, Pete, était choisi comme colistier de Harris. Mais le consensus des participants était que l'un des finalistes annoncés – le gouverneur de Pennsylvanie Josh ShapiroGouverneur du Minnesota Tim WalzGouverneur du Kentucky Andy BeshearSénateur de l'Arizona Mark Kellyou Buttigieg, serait formidable. « Les gens pensent que ce genre de décision revient à choisir entre deux portes, et que derrière l’une se trouve un dragon et derrière l’autre un million de dollars », a déclaré Tobias. « Mais en général, c’est comme si 800 000 dollars se trouvaient derrière une porte et 800 000 euros derrière l’autre. »

La candidate à la vice-présidence la plus souvent évoquée est la gouverneure du Michigan Gretchen Whitmer, même si elle s’est retirée de la course. Jack Kabin, 98 ans (qui a fait l’acquisition fortuite d’une maison de 22 000 dollars dans la région des Pins en 1972), a déclaré : « Bien sûr que je veux que ce soit Pete. Mais l’Amérique n’est pas prête pour un vice-président gay. » L’intrusion indéniable de la politique identitaire dans l’élection a été à la fois négative (l’ancien président Donald Trump a suggéré que Harris, ancien élève de HBCU et membre de l’AKA, « est devenu noir ») et positive (les millions de dollars récoltés lors de collectes de fonds sur Zoom comme « Des hommes noirs pour Harris » et « Des femmes blanches pour Harris »). Lowenthal a suggéré un thème pour cet événement : « Des homosexuels pour Harris ».

Pour Lowenthal et d’autres donateurs, les enjeux de l’élection et le choix de soutenir Harris sont clairs ; lorsque Lowenthal est allé en Floride pour l’hiver, quelqu’un lui a crié l’insulte. Lors de l’événement sur Fire Island, Buttigieg a raconté l’histoire du préavis de 24 heures que lui et Pete avaient reçu avant d’apprendre qu’ils allaient adopter leurs jumeaux : Alors que leur fils Gus était sous respirateur dans les premières heures de sa vie, Emhoff et le vice-président Harris ont fait un FaceTime à l’hôpital pour enfants pour parler aux Buttigiege. Les époux sont devenus proches pendant les primaires de 2020 malgré leur opposition à l’équipe Pete et au KHive, et Harris a fini par faire prêter serment à Pete Buttigieg pour sa nomination au cabinet en 2021. Emhoff a rappelé à la foule qu’il avait pratiqué le droit pendant 30 ans et qu’une menace pour Griswold et sa promesse de droit à la vie privée — et le droit qui en découle de « faire ce que vous voulez chez vous avec qui vous aimez », comme l’a dit Emhoff, y compris être marié avec eux — ont été prévus dans la décision concordante sur Dobbs écrit par Justice Clarence Thomas.

Emhoff a déclaré à la foule qu'il n'avait pas beaucoup vu Harris depuis qu'elle avait annoncé sa candidature – ils ont tous deux voyagé à travers le pays pour faire campagne depuis le dimanche il y a deux semaines, lorsque tout a changé. Il a finalement appris que Biden se retirait de l'élection et que Harris prenait le relais lorsqu'elle l'a eu au téléphone. « Où diable étais-tu ? », se souvient-il de l'avoir entendue dire, censurant le juron utilisé par Harris. « J'ai besoin de toi ». Emhoff dit que la regarder devant la foule, c'est comme la voir à travers les yeux de l'Amérique. « Elle est tellement géniale », a-t-il déclaré. Puis, dans son sentiment d'épouse-homme, Emhoff a dit avec incrédulité : « Oh mon Dieu, je suis marié avec elle ».

Quant à être soumis aux insultes racistes de Trump comme celles qu'il a lancées à la NABJ, Emhoff a déclaré : « C'est un peu nul d'être personnellement attaqué par ce type, et c'est nul de le voir attaquer ma femme à plusieurs reprises et remettre en question son identité même. Pouvez-vous imaginer ce type la questionner sur quoi que ce soit ? Qui est-ce ? est » Il semblait dégoûté à cette pensée.

Mais Emhoff a ensuite averti tout le monde que le bruit était une distraction du « caméléon » de Trump, de son « acolyte » opportuniste, JD Vance, et des principes du Projet 2025 et de ses éventuelles atteintes à la liberté.

« Bonne nouvelle ! » a déclaré Emhoff à la foule en liesse. « Nous avons une alternative. »

Les donateurs de grande valeur ont reçu leurs photos, les malheureux qui étouffaient dans leurs vestes les ont retirées et les agents des services secrets qui campaient depuis deux jours ont emmené Emhoff pour son prochain événement. Il ne reste plus que 94 jours.

Correction : cet article sous-estimait initialement le montant récolté pour la campagne de Harris. Il a été corrigé pour refléter le montant récolté lors de l'événement : 321 000 $.