« Donnez-moi la cassette F-king » : comment la publicité « Build the Wall » de Ron DeSantis l'a mis en retrait avec Trump

Ron DeSantis et Donald Trump étaient, pour le moment, de grands alliés politiques. Les deux hommes développaient même une amitié qui, de manière impressionnante, semblait transcender la campagne électorale. Mais ce qui se profilait à l’horizon n’était pas si idyllique.

Une grande partie de cela, du moins au début, a été motivée par l’épouse de DeSantis.

Casey DeSantis est née dans l’Ohio en 1980 et a rencontré son futur mari sur un practice de l’Université de Floride du Nord. Les deux se sont mariés en 2009, moins de trois ans avant la candidature de DeSantis au Congrès. Avec le recul, et quiconque ayant une compréhension même superficielle de la politique moderne de Floride vous dira que ce fait donne un aperçu de l’état d’esprit politiquement ambitieux du couple. Et quiconque comprend le processus de pensée de DeSantis divulguera que Casey, une ancienne personnalité de la télévision de Jacksonville, est le conseiller le plus influent et la force la plus puissante de l’univers de DeSantis. Cette force a été mise en évidence lors des élections générales au poste de gouverneur alors que la campagne de DeSantis préparait la désormais tristement célèbre publicité « Construisez le mur ».

Peu de choses au cours de la campagne de DeSantis en 2018 ont retenu autant d’attention – et ont déclenché plus d’indignation parmi les libéraux, un autre résultat souhaité – que le spot télévisé vénérant Trump qui mettait en vedette Madison, la fille de Ron et Casey, rendant hommage au mur frontalier sud de Trump. La publicité montre DeSantis utilisant un langage joyeux pour bébé, encourageant Madison à « construire le mur » pendant qu’elle joue avec des blocs de construction. Dans la même publicité, il lit à son fils Mason, alors en bas âge, un livre censé évoquer l’ancienne émission de téléréalité de Trump : L’apprenti. « Vous êtes viré! » DeSantis lit avant de dire à Mason : « C’est ma partie préférée. » L’annonce se termine avec DeSantis utilisant un panneau de campagne Make America Great Again pour apprendre à Madison à lire.

La publicité a été racontée par Casey DeSantis, qui a joué le rôle principal dans la publicité mais qui était tout sauf solidaire dans les coulisses. Bien qu’elle ait été une conservatrice de longue date et de loin la conseillère la plus fiable de DeSantis, elle n’a jamais été une partisane naturelle de Trump. Elle pensait que la publicité télévisée était au mieux idiote et au pire humiliante et était complètement opposée à sa diffusion. Et Ron DeSantis n’aurait pas donné son feu vert à ce spot sans son approbation.

« Casey était inquiet à propos de la publicité murale », a déclaré un ancien membre de la campagne de DeSantis. «Elle n’était pas très rassurée à l’idée que (Ron) se marie avec Trump. Mais la publicité n’allait pas être diffusée sans son approbation, et ils ont dû la convaincre d’accepter. Il y a eu des conversations directes à ce sujet.

Malgré ses protestations initiales, Casey a finalement cédé. Elle a compris que le pouvoir de Trump auprès de la base républicaine était à son apogée. Il pourrait faire fortune politique et y mettre fin, le tout dans un seul tweet. Si Ron DeSantis voulait poursuivre la trajectoire politique prometteuse que lui et Casey avaient tracée, elle savait qu’elle devait ravaler sa fierté et jouer le rôle.

« Elle valorise bien plus la victoire et le destin que l’amour, ou la haine, ou comme vous voulez le dire », a déclaré l’ancien membre du personnel de campagne. « Cela faisait partie d’une stratégie gagnante. (DeSantis) avait besoin de Trump à bien des égards, et le trumpisme gagnait alors les primaires républicaines. Il suffit de regarder comment Adam Putnam a supplié d’être accepté dans le monde de Trump, même après que Trump ait soutenu DeSantis.»

Dans une interview menée peu de temps après le début de la diffusion de la publicité, Casey DeSantis a déclaré qu’elle avait été conçue pour repousser une vague de publicités négatives ciblant leur campagne, dont la plupart provenaient de types d’establishment républicains soutenant Putnam.

«Il y en avait dix-sept – je pense que c’était 17 millions de dollars en publicités d’attaque contre Ron. Un intérêt particulier, et c’est donc un peu là où nous en étions », a-t-elle déclaré à la chaîne de télévision de Jacksonville First Coast News en 2018. « Et nous avons dit : « Eh bien, comment réagissons-nous ? Nous avons répondu avec humour et nous nous sommes bien amusés. Je pense que beaucoup de gens ont aimé ça et ils ont compris la blague.

Finalement, la nouvelle a commencé à revenir à Trump que Casey et, par extension, Ron n’étaient pas enthousiasmés par la publicité et s’étaient même moqués de l’idée au milieu du tournage.

L’idée selon laquelle le duo DeSantis souriait du chef-d’œuvre de Trump en matière d’immigration – le mur frontalier – était, pour Trump, un des premiers exemples du manque de gratitude de DeSantis. Pour attiser les flammes, il y avait des rumeurs persistantes selon lesquelles la société de production derrière le tournage avait une bande-annonce montrant une vidéo de Casey et Ron parlant du spot en termes désobligeants.

« Cela est revenu à Trump, et il a apparemment dit: ‘Donnez-moi cette putain de cassette' », a déclaré Rick Wilson, qui était un vétéran de la publicité républicaine avant de cofonder le groupe anti-Trump Lincoln Project. « Je doute que lui ou son équipe ait jamais vu une cassette, mais apparemment, cela montrait les deux hommes riant de l’idée de la publicité, et même en entendre parler n’a pas plu à Trump. »

Un assistant de campagne de Trump a reconnu qu’il était au courant des éliminations et a déclaré à propos de Trump lui-même : « Je sais qu’il le savait ».