Dans le cercle fidèle des amis hollywoodiens de Kamala Harris

Hollywood est comme un distributeur automatique de billets pour les politiciens démocrates, qui débarquent par avion pour discuter lors d'événements de collecte de fonds remplis de célébrités et courtiser de riches magnats du divertissement. Kamala Harris a une relation très différente avec la ville. C'est sa maison – quand elle n'est pas à Washington, DC – depuis qu'elle a épousé un avocat spécialisé dans le divertissement à Los Angeles Doug Emhoff en 2014.

Au moment de son mariage, Harris était procureure générale de Californie et basée dans la région de la baie de San Francisco. Mais elle avait déjà noué des liens d'amitié étroits avec un certain nombre d'Angeles, notamment le coprésident de Disney Entertainment. Dana Walden— qui la connaît depuis 1994, bien avant qu'ils n'accèdent tous les deux aux hautes fonctions qu'ils occupent aujourd'hui. Harris a rencontré Emhoff lors d'un rendez-vous arrangé par un autre ami proche de Los Angeles, Chrisette Hudlin, épouse du réalisateur-producteur Réginald Hudlin. Comme Harris l'a rappelé dans son livre Les vérités que nous détenons, Hudlin lui a dit : « Je viens de rencontrer ce type. Il est mignon et il est l'associé directeur de son cabinet d'avocats et je pense que tu vas vraiment l'aimer. » (Dans une sorte de destin circulaire, Hudlin dit qu'elle a rencontré son mari à un rendez-vous à l'aveugle organisé par Dana et son mari, Matthieu Walden.)

Kamala Harris avec Hilary Swank et Sean Penn

Co-PDG de Bad Robot Katie McGrath, Un ancien stratège politique et ami de Harris se souvient de l'avoir rencontrée lors de l'un de ses premiers événements de collecte de fonds à Los Angeles. « Elle était immédiatement impressionnante, chaleureuse, prometteuse et dure, mais aussi pleine de joie, toutes les qualités qu'elle possède toujours », déclare McGrath. « C'était rafraîchissant de rencontrer quelqu'un qui était en pleine ascension, et que nous pouvions soutenir en toute confiance. » Ou comme le dit le mari de McGrath, J.J. Abrams, a écrit une fois pour La foire aux vanités, « Ce qui m’a frappé en l’écoutant parler, c’est que nous étions tombés sur la créature la plus inhabituelle qui soit : un être humain authentiquement inspirant qui se trouvait être en politique. Bien sûr, les politiciens sont censés inspirer. Mais à quelle fréquence sentir « Inspiré ? Pour moi, la réponse est essentiellement jamais. Mais Kamala a touché une corde sensible. »

Harris a consolidé sa position à Los Angeles en faisant campagne pour Barack Obama sur la piste de campagne. « (Elle) a été presque immédiatement reconnue dans les cercles du divertissement comme une étoile montante », selon un article de 2009 Los Angeles Times Au moment où elle faisait le tour de Brentwood et Beverly Hills pour lever des fonds pour sa campagne de procureur général, « les foules étaient impressionnées », poursuit l'article. « Elle s'exprime bien et est belle, un peu comme une version politique de Halle Berry.« Elle avait déjà à l’époque des partisans de premier plan : Chris Rock, Chuck Lorre, Norman Lear, Sean Penn, Sherry Lansing, Président universel Donna Langley, ainsi que les Hudlins, les Waldens, McGrath et Abrams.

Un autre fan de la première heure était un agent artistique de premier plan Chris Silbermann, Il est aujourd'hui directeur général de Creative Artists Agency. Il connaît Emhoff depuis qu'ils étaient voisins, alors qu'ils avaient une vingtaine d'années. « Lui et moi jouions au basket-ball le week-end », raconte Silbermann. « J'allais tout le temps dîner chez lui après le travail. » Aussi brillant que soit le réseau de soutiens de Harris, dit-il, « leur vie à Los Angeles est plutôt calme. Ce n'est pas comme s'ils se promenaient partout en ville ou allaient constamment aux premières ensemble. »

« Ils boivent à la lance à incendie depuis qu'elle est vice-présidente, et pendant les quelques instants où elle est à Los Angeles, ils sont en quelque sorte blottis à la maison », dit Leslie Gilbert-Lurie, une dirigeante de la communauté et ancienne responsable de la télévision qui fait partie du cercle social de Harris et Emhoff à Brentwood. « Mais quand elle était sénatrice, ils faisaient partie de la communauté. Nous avions ce petit groupe qui était ami avec Doug ou Kamala depuis longtemps, et parfois nous nous réunissions tous pour dîner. »

Gilbert-Lurie se souvient avoir été surprise un soir lorsqu'un autre membre de leur groupe est arrivé avec la sécurité après avoir reçu une menace, alors que « Kamala et Doug sont entrés dans la maison sans sécurité – ils étaient juste des amis qui venaient dîner ». La famille Harris-Emhoff n'a jamais eu une existence tout à fait normale à Los Angeles, poursuit-elle : « Elle ne jouait pas au tennis, elle travaillait très dur, mais elle était très appréciée de ses amis dans notre communauté. »

Un dîner a particulièrement marqué Gilbert-Lurie. « Je me souviens de l’avoir vue au début de sa vice-présidence, à une époque où elle était très critiquée. Elle était arrivée d’Asie ce matin-là et à six heures, elle organisait un dîner chez elle. J’aurais voulu lui faire un discours d’encouragement, mais elle n’en avait pas vraiment besoin. » Au lieu de se plaindre, Gilbert-Lurie raconte : « Doug et elle parlaient de leur enthousiasme à faire le meilleur travail possible. Donc si jamais j’avais besoin de quelqu’un pour me soutenir et m’aider à garder un œil sur la ligne d’arrivée, ce serait Kamala. »

Depuis que Biden a quitté ses fonctions, les réseaux sociaux ont été inondés de mèmes et de vidéos capturant différentes facettes de Harris : elle lui donne des conseils de recettes, discute de ses goûts musicaux, rit ou interroge un candidat à la Cour suprême. « J'avais l'habitude de dire : « J'aimerais que les électeurs voient la Kamala Harris » nous « Je sais, qui cuisine des repas, passe du temps avec ses amis et rit de choses drôles », dit Gilbert-Lurie. « Et j'ai l'impression qu'au cours des dernières 24 heures, de plus en plus de gens sont la voir comme ça.

Hollywood est entré en mode panique à cause de Joe BidenLa candidature de Donald Trump après le débat présidentiel. La plupart de cette anxiété s'est maintenant transformée en « une excitation et une énergie sans faille comme je n'en ai jamais vues », selon Jordan C. Brown, un stratège politique hollywoodien qui a siégé au Conseil consultatif sur le divertissement de la campagne Biden et a travaillé sur des événements pour Harris pendant ses campagnes sénatoriales et présidentielles. « Je pense que les gens n'ont pas réalisé à quel point ils étaient inquiets et désespérés jusqu'à ce qu'elle ait cette opportunité et que le parti se soit uni derrière elle. Je n'ai jamais rien vu de tel. »

Bien que Brown pense que la plupart des dirigeants et des talents de la ville seront entièrement favorables à Harris, il rejette les rumeurs selon lesquelles les professionnels de l’industrie du divertissement seraient enthousiasmés par la perspective d’avoir le premier président hollywoodien depuis Reagan. « Je n’ai entendu personne s’en soucier », dit-il. « Il s’agit de sauver notre pays – rien de tout ce faste et tout ce genre de choses n’a d’importance. Je pense que les gens ont simplement le sentiment qu’elle peut articuler une voie à suivre et mener l’affaire contre Trump avec beaucoup plus de compétence. »

McGrath, co-PDG de Bad Robot, dit qu'elle a reçu un flot de personnes talentueuses qui lui ont demandé comment elles pouvaient être utiles à Harris. Elle dit que c'est plus une question de « faites-moi travailler » que de « je veux que mon nom figure dessus » : « C'est vraiment émouvant, comme si tout le monde retroussait ses manches et s'y mettait. »

Comme Harris est devenue candidate à la présidence si tard dans le cycle, les occasions de lever des fonds seront moins nombreuses. « Peut-être qu'elle sera ici deux fois d'ici l'élection, étant donné le peu de temps dont nous disposons, alors tout le monde se joindra à elle », explique Brown, le stratège. « Vous aurez la vieille garde, mais vous aurez aussi l'aide de la nouvelle génération, comme Shonda Rhimes, Greg Berlanti, Ryan Murphy, et Scooter braun.« Rhimes a déjà annoncé publiquement son soutien à Harris, tout comme George Clooney, Barbra Streisand, Spike Lee, et Kerry Washington, Parmi tant d’autres. Certaines puissances industrielles « voteront en privé pour Trump à cause des impôts ou d’Israël », affirme Brown. « Mais dans l’ensemble, je pense que tous les suspects habituels qui ont soutenu Obama, Clinton et Biden seront bientôt de la partie. »

Même le cofondateur de DreamWorks Jeffrey Katzenberg, une force majeure dans la collecte de fonds politiques à Hollywood, qui a soutenu Biden ces dernières semaines, a sauté à bord de l'USS C'est Kamala. Il est désormais coprésident de la campagne de Harris. « À maintes reprises, elle a été sous-estimée. À maintes reprises, elle a triomphé », a écrit Katzenberg à propos de la vice-présidente dans un article. New York Times « Je ne pourrais pas être plus confiant que ce mois de novembre ne sera pas différent. »

Le soutien des célébrités peut être une arme à double tranchant. Harris a peut-être une maison à Brentwood et des liens étroits avec l’industrie du divertissement, mais elle devra marcher sur un fil fin, selon certaines sources hollywoodiennes, en utilisant des célébrités pour faire sortir les électeurs sans décourager les électeurs qui vivent en dehors de la corde de velours. « C’est quelque chose sur lequel ils devront être très stratégiques », dit une source proche. Certains de ses plus vieux amis pourraient également être confrontés à des situations délicates, comme Walden, qui aurait arrêté de collecter des fonds pour Harris parce qu’elle supervise ABC News dans le cadre de son travail chez Disney.

« Elle recevra de l’argent d’Hollywood, elle recevra du soutien, il y aura des collectes de fonds », dit Silbermann, qui a un certain nombre de clients prêts à soutenir Harris. « Mais je pense que l’argent ne vous mènera pas bien loin dans cette élection. En fin de compte, il s’agit pour elle de définir ce qu’elle représente et sa vision du pays. »