Comédie pointue Le galeriste pose une question audacieuse : un cadavre peut-il être de l’art ?

Si vous étiez à Art Basel Miami Beach en décembre 2024, vous avez peut-être remarqué un visage surprenant parmi les amateurs et les acheteurs d’art. C’était Nathalie Portman, assister au festival pour rechercher son rôle dans Le galeriste— une comédie noire dans laquelle elle incarne une galeriste désespérée qui tente de vendre un cadavre comme œuvre d’art.

Bien que déjà amateur d’art, Portman ne connaissait pas grand-chose des nuances du monde de l’art contemporain et de ses personnages hauts en couleur avant de rejoindre Le Galeriste. « C’est presque comme si les idées étaient de l’art, ce qui est assez incroyable. C’est presque comme un marché pour la philosophie, d’une certaine manière, qui peut évidemment conduire parfois à des conneries et parfois à des choses vraiment incroyables et révélatrices », dit l’acteur. « Il a de la profondeur et peut être ridicule, ce qui est en quelque sorte la meilleure combinaison lorsque vous voulez raconter une histoire. »

Portman joue dans le film le rôle de la galeriste excentrique Polina Polinski, qui tente de se faire un nom ainsi que sa nouvelle galerie à Miami Beach. Elle invite à contrecœur un influenceur artistique (Zach Galifianakis) pour voir le travail d’une artiste émergente nommée Stella (Da’Vine Joy Randolph)—mais se retrouve bientôt aux côtés de son assistante (Jenna Ortega) pour vendre une œuvre d’art représentant un cadavre.

Yan, vu ici sur le tournage de Le galeristeest allée pour la première fois à Sundance avec son film de 2018 Cochons morts.

Yan connaît très bien ce sujet. Elle a fait ses débuts en tant que réalisatrice en 2018 avec le film Sundance. Cochons morts, puis s’est lancé dans le monde des super-héros et de DC Comics pour réaliser les années 2020 Oiseaux de proie. Le galeriste marque le retour de Yan au cinéma sans propriété intellectuelle. « Il est difficile de définir ce qu’est la valeur inhérente au monde de l’art, et une grande partie de celle-ci dépend du regard du spectateur – ainsi que des histoires qui en sont racontées, du contexte et du marketing », dit-elle. « J’ai toujours trouvé la collision entre l’entreprise et l’art lui-même absolument fascinante. »

Yan dit que le personnage de Sterling K. Brown a changé une fois qu’il a été choisi pour le rôle. « Son personnage n’a pas été écrit de cette façon à l’origine – il a été écrit comme un gentleman blanc légèrement plus âgé », explique Yan. « Ce qu’il a pu apporter, c’est tellement d’alchimie sexuelle avec Polina qui n’était pas initialement prévue dans le scénario. »

Yan, qui a co-écrit le scénario de Le galeriste avec James Pedersen, je n’ai pas seulement dû découvrir le monde de l’art pour ce film ; elle a également dû construire et organiser sa propre exposition en galerie. La galerie elle-même a été construite de toutes pièces, permettant aux acteurs de circuler d’une pièce à l’autre sans interruption. Yan et son équipe ont trouvé leur inspiration dans le travail d’artistes comme la regrettée sculptrice Louise Bourgeois et de noms contemporains de la vallée de la rivière Myakka, en Floride, d’où est originaire le personnage de Stella. « C’était vraiment amusant pour l’équipe de conception de la production. C’était ce groupe de femmes qui étaient dans une pièce et qui tissaient et teignaient des choses », dit Yan. « En fait, nous organisions l’émission et je faisais venir Natalie pour lui dire : ‘D’accord, où mettons-nous cela ? Comment pensons-nous à cela ?' »

Polina de Portman a beaucoup à prouver lorsqu’elle ouvre la galerie, financée par l’argent qu’elle a reçu de son ex-mari (Sterling K.Brown). « Ce qui m’a vraiment frappé chez Polina, c’est juste cette ambition brute et cette pensée sur son épaule : Pourquoi les gens ne me voient-ils pas comme je voudrais être vu ? » Yan dit. « Certainement, c’est quelque chose avec lequel je pourrais résonner. »

Immigrée polonaise, Polina a un look très spécifique et unique : un carré blond argenté saisissant, un ensemble court noir et blanc et des chaussures à talons blancs de style tabi. Yan et Portman l’ont découvert avec l’aide de Robert Dimin, un galeriste qui dirige la galerie Dimin à New York et a travaillé sur le film en tant que consultant. « Sur le plan stylistique, nous avons parlé de lui faire sentir comme une étrangère à Miami, de se sentir comme une Polonaise là-bas », a déclaré Portman, qui a également produit le film. « Elle ne s’intègre pas. Tout le monde à Miami est si coloré, et elle est cette version monochrome. »

« Jenna est la jeune personne la plus incroyable et la plus incroyable. Elle est tellement impressionnante », dit Portman à propos de sa co-star.

Elle contraste fortement avec son assistant, joué par Mercredi évasion Ortega. « Il y a une telle force intérieure et une telle maturité chez Jenna et ce qu’elle apporte, mais elle est aussi si jeune », dit Yan. Sur le tournage, Ortega l’a également retrouvée Mercredi costar Catherine Zeta-Jones, qui incarne une conseillère artistique bien connectée nommée Marianne. « C’est une actrice tellement extraordinaire et elle est l’une des plus belles humaines ayant jamais vécu, et la combinaison est assez désarmante », dit Portman. « Elle est venue et était parfaitement Marianne dès qu’elle est entrée dans sa première prise. » Le casting secondaire comprend également Brown, Daniel Brühl, et Charli XCX, dont chacun livre une performance audacieuse et légèrement contre-type.

S’il vous arrive de voir Portman dans une galerie d’art à l’avenir, ce sera parce que réaliser ce film – et surtout lire Bianca Boskerle livre Obtenez l’image dans le cadre de ses recherches, a changé sa façon d’interagir avec l’art. « J’utilise désormais ses conseils lorsque je regarde des objets dans une galerie, et c’est définitivement une pratique qui m’a touchée », dit-elle.

L’exploration de ces concepts a également eu un effet durable sur l’esprit perpétuellement curieux de Yan. « L’art est-il le vôtre ? L’art est-il le leur ? L’art est-il celui de tout le monde ? » se demande-t-elle à voix haute. « Ce sont les questions que nous essayons de poser dans le film et je pense qu’elles valent vraiment la peine d’être explorées. Je vais probablement passer le reste de ma carrière à être obsédé par elles. »